подползшего ко мне сбоку Червя. Кракл устроился до неприличия близко. От его губ до моего уха всего ничего. Не поворачиваясь к товарищу, прошептал в ответ:

– Чего?

– Он связался со мной. Говорит, очень важно.

– Кто? Когда?

Силой воли едва подавил в себе порыв подскочить.

– Менталист их. Семюэль этот.

Ого! Неожиданно. Мозгокруты высокого ранга могут мысленно общаться друг с другом на расстоянии. Но ведь Кракл без дара. Значит, его наручники липовые. В смысле, не амулет. Похоже, рыжий решил посекретничать. Сейчас нам, наверное, подкинут инсайд по условиям будущей сделки. Нечто такое, что маршал побоялся сообщить при чекисте.

– И что он рассказывает?

– Ничего пока, – прошептал Червь. – Попросил, как все лягут, соединить его с тобой.

– В смысле? – не понял я.

– Очень интересная штука, – с воодушевлением сообщил Кракл. – Я буду повторять, что он скажет. А всё, что ты скажешь, тут же ему перекидывать. Будто я его голос. Прикольно, да?

– Сложно. Мог бы тебе передать, всё что хочет сказать, а ты бы уже мне потом.

– Не, я так не запомнить могу. Или напутать чего. Или понять не так. Вы, демоны – люди странные. Хуже древесников. Если согласен, давай начинать, пока никого не заботит чего мы шушукаемся.

– Давай, зови к аппарату.

– Чего? Звать, да? Зову.

И после трёхсекундной паузы заговорил по-прежнему своим голосом, но уже чужими словами:

– Александр, я быстро. Обычным способом нам с вами общаться нельзя. Только при свидетелях, при которых я не могу сказать то, что скажу вам сейчас. Нам нужна ваша помощь. Хосе не оговорился. Мы пришли сюда не с той целью, что озвучил вам маршал Драйд.

Глава вторая – Халк крушить

– Я слушаю.

– Дальше пройдёт только десять, – повторил слова моего невидимого собеседника Кракл.

Это он про финал что ли? Забыл, что при местных на такие темы нельзя разговаривать? Хотя, что по этим словам поймёт Червь? Ничего не поймёт.

– Мы думали, что вас четверо. Но вас шестеро, и это ещё лучше. С нами получится девять. Время одиночек и малых групп в прошлом. Другие сбиваются в команды. Одна такая уже нам попалась. В трёх аллоях отсюда они уничтожили нирийскую армию. Император напуган. Ему наплевать на Хо, ему нужны вы. Нужны у себя на службе. Но это тупик. Мы с Хосе и Жофом, и действительно, пришли предложить вам союз. Но не, как генералы Нирона, а от своего имени.

– Мы только за, – не стал раздумывать я. – Освобождай нас, и вместе валим отсюда. Наш корабль практически цел. То, что ящик с извергом разломался не важно. Ваш манник заменит секта.

– Нет. Мы об этом думали. Не стоит считать обычных силаров ни на что не способными слабаками. Если защиту громобоя активировать на земле, мы не сможем взлететь. Если её не ставить, нам взлететь не дадут. Тут сотни опытных боевых силаров. У Гленса приказ: если что-то пойдёт не так, уничтожить вас любой ценой. Может и получится вырваться, но это большой риск. У нас есть другой план. Тем более, что просто сбежать – этого мало. Здесь самые отборные силары, ветераны, знать – один из четырёх кулаков Нирона. Если мы сбежим, маршал Драйд уведёт их с аллоя. Мы должны убить всех.

* * *

Утром нас накормили, позволили справить нужду и распределили по харцам, то есть по нирийским силарам, за спинами которых мы устроились в спаренных сёдлах, какими были оснащены практически все секты корпуса. Теперь, после нашего вчерашнего налёта, чуть ли не половине шестилапых коняшек приходилось нести на себе по двое седоков, что, впрочем, никак не сказывалось на скорости передвижения.

Тракт стрелой бежал в сторону ствола. Совершенно пустой стрелой. Вести про идущих нирийцев обгоняли отряд, и народ успевал освободить дорогу. Воевать с несколькими сотнями силаров в этих краях сейчас было некому. Все боеспособные части, будь то дружины знати или городские гарнизоны, давно уже вызваны в Кано. Да и не было на ветви третьего яруса сил, способных дать отпор такому мощному врагу. Раньше не было. Теперь, благодаря мне, наштамповавшему уйму четвёрок, есть, но сражаться с захватчиками придётся не магам.

План пожелавших покинуть нирийскую службу трёх демонов был с одной стороны прост, с другой сложен. Нравился мне он не особо, но мой собственный с бегством на гроболёте нынче растерял актуальность. Летучий корабль вместе с придавленным обломками своего короба Бигмаком остался лежать, где упал. Я, конечно, спрошу у Диего, когда вечером нас опять соберут на ночёвку всех вместе, но тот вряд ли в состоянии сам лететь и одновременно удерживать в воздухе больше десятка объектов. Причём, лететь быстро и долго.

На полуденном привале Давьяд Драйд пригласил меня вместе с ним пообедать. Кроме маршала за раскладным столом расположились те же двое: Жоффруа Габен и чекист – забыл как там его звать, для меня он теперь «Рыбьемордыш».

– Завтра мы доберёмся до Кано, – закончив с нехитрой походной едой, начал маршал. – Хойцы готовятся к обороне. Про то, что вы у нас… гостите им не известно. Уж не знаю, виной тому разбитая летучая повозка или отсутствие от вас вестей, но в городе вас сочли погибшими.

– Ваши шпионы не зря получают талары.

– Тут не заслуга осведомителей. Про это в Кано знает каждый простак. В городе паника. Без своих демо… ангелов юная Инфантина в военном плане может немного. Надо бы успокоить народ и вашу принцессу. Александр, вы не против, если мы возложим эту миссию на хрупкие плечи вашей супруги?

Так вот почему они держали Лими отдельно. Не хотели, чтобы малая была в курсе происходящего.

«Любой коварный план, что ты мог придумать, передать через жену не получится. В этом их логика.»

Трах прав, но нирийцы не знают, что у нас и без того имеется способ передать своим весточку. Подойдём ближе к городу, и Червь свяжется с кем-нибудь из менталистов. Надо не забыть теперь сказать Краклу, чтобы попросил однодарца соблюсти максимальную секретность. В Кано у нирийцев есть свои люди, возможно даже в совете. Если шпионам станет извесна наша задумка, всё накроется тазиком.

– Я только за. Лими быстрая. Какое послание ей передать?

– Не нужно. Мы всё передадим сами, – подтвердил мои догадки чекист.

Голос у Рыбьей морды оказался на удивление хриплым. Таким приказы нормально не поорёшь. Только шипеть и годится.

– От вас требуется только подтвердить важность миссии. Мы не хотим, чтобы фили вместо Кано, удрала куда-то ещё.

Если маршал старался играть в вежливость,