Однажды, папа поехал на переговоры с одним влиятельным кланом Санкт-Петербурга. Тогда он и познакомился с моей мамой. Она была одной из горничных в отеле, где остановился отец, и принадлежала к тому самому клану, на переговоры с которым он приехал. Вот так ирония судьбы. Он влюбился в маму без памяти, а она не сумела устоять перед натиском его ухаживаний, и они начали встречаться тайно. А потом, потом появилась я. Но, как вы знаете, «хэппи-энда» не было. Счастье наше было коротким — всего каких-то жалких 5 лет.

Безусловно, убийство матери можно объяснить тем, что кто-то узнал о ее связи с отцом и о том, что она действительно была ему дорога. Не оставалось сомнения, что этим «кем-то» был кто-то из ближайшего окружения отца. Но, к сожалению, папа так и не смог выяснить, кто это был.

Тем не менее, он сделал все возможное, чтобы защитить меня. Очевидно, убийца не собирался останавливаться, ведь отец еще не все потерял. А что может быть ужаснее, чем скандал, вызванный появлением внебрачной дочери главы клана?

Папа очень боялся за меня, переживал, что со мной может произойти то же, что и с моей матерью, поэтому он навещал меня не чаще раза в месяц, опасаясь того, что враги могут вычислить местоположение его дочери. По этой же причине я вынуждена была перебираться с места на место каждые 2 месяца вплоть до 16 лет.

Из-за всего этого я была лишена таких вещей, как общение со сверстниками. До выпускного класса я занималась дома. У меня был один учитель, который готовил меня по всем предметам.

Когда пришло время завершить среднее образование, отец решил покончить с моим домоседством. Он отправил меня в один престижный пансион для вампиров в Англии. За год моего пребывания там, папе удалось сделать невозможное — договориться с петербургским центральным кланом о моей принадлежности к ним.

В мире вампиров есть много различных правил и законов, но одно из них связывает таких как я по рукам и ногам. Вампирам, рожденным вне брака родителями, которые относятся к разным кланам, нет места в цивилизованном вампирском обществе. Другими словами, это можно сравнить с тем, что в мире людей есть граждане без определенного места жительства. У вампиров это полная дискриминация личности, начиная с того, что вы не принадлежите ни к одному из кланов и, заканчивая тем, что вы не имеете доступа к банкам крови. В общем, наполненная яркими событиями и впечатлениями вечность вам обеспечена.

Не знаю, как отцу удалось убедить главу петербургского клана принять меня, но за это я ему очень благодарна.

Вернувшись в Россию, я наконец-то осела в Питере. Теперь я находилась под защитой своего клана, главе которого присягнула на верность, и отцу не было необходимости продолжать нянчиться со мной. Поступив в университет на дневное отделение (не верьте во все те дебри про солнечный свет — это полный бред) на факультет лингвистики и перевода, я начала взрослую, самостоятельную жизнь.

Отец открыл мне счет в банке и присылал на него деньги, но я не спешила воспользоваться этой возможностью. Я хотела стать независимой, особенно после стольких лет жизни в постоянных переездах и дефицита свободы, доказать, в первую очередь себе, что я смогу это сделать. Устроившись в небольшом кафе официанткой в двух кварталах от квартиры, выделенной мне кланом, я начала осуществлять свои мечты. Не отрицаю, хоть зарплата была небольшой, мне хватало средств, чтобы платить за квартиру и, когда давали хорошие чаевые (а это случалось раза 3 в месяц точно), прикупить себе какую-нибудь модную тряпку или что-либо в этом роде.

Что касается отца, то он и вовсе перестал приезжать ко мне. Сначала, я совершенно не понимала, почему так произошло, но вскоре на меня снизошло озарение. Отец устроил мою жизнь, но цена моей принадлежности к клану была слишком высока. Он больше не имел права видеться со мной, ни при каких обстоятельствах. Нам нельзя было встретиться ни в Петербурге, ни в Москве, ни в каком-либо другом городе мира. Если бы это произошло, меня ждала смерть, как ослушавшуюся своего мастера подчиненную.

Утешало одно — нам не запрещено было переписываться. Мы с папой часто переписывались. Чаще по электронной почте, но по праздникам он обычно присылал мне чудесные открытки из разных стран мира, в которых успел побывать.

Так продолжается и по сей день. Вот уже три года прошло, как я его не видела. Но как же я хочу его увидеть! Как безумно желаю обнять его крепко-крепко и никогда больше не отпускать.

— Анжелика! Хватит мечтать! Обслужи v.i.p. столик, — рявкнул Петр Данилович — хозяин кафе, выводя меня из омута невеселых воспоминаний. Я сморгнула слезинку и тут же помчалась к так называемому v.i.p. столику, который на самом деле отличался от остальных только тем, что стоял в самом дальнем уголке кафе, в котором можно было укрыться от случайных взглядов других посетителей. Уже подходя к «v.i.p.» клиентам, я услышала звонкое хихиканье Лильки — моей подруги, коллеги и однокурсницы.

— Тоже мне — аристократы! — залилась она. Мое счастье, если они этого не расслышали. Вот обслужу их и тогда точно придушу эту ненормальную!

— Добрый вечер. Вы что-нибудь уже выбрали? — шелковым голоском поинтересовалась я у двух мужчин, которые молча сидели и делали вид, что увлеченно рассматривают меню. Так-так-так… Я окинула повторным оценивающим взглядом того и другого. Так я и думала. Вампиры. Ну и чего тогда они сюда приперлись? До банка крови доехать в лом было что ли? Новых ощущений от еды смертных захотелось? Мда. Ничего не скажешь.

— Будьте добры два стакана воды негазированной со льдом, — заговорил брюнет, даже не удостоив меня взглядом.

— А мне Кровавую Мэри. И побыстрей, — блондин тоже не отличался особой воспитанностью. Понятно. Значит, права была Лилька, когда назвала их аристократами. Я поспешила исчезнуть из поля их зрения, чтобы вновь появиться через пару минут с готовым заказом.

Когда я подходила с подносом к их столику, я услышала, как они разговаривают. Они разговаривали на итальянском, видимо для того, чтобы окружающие ничего не поняли из их разговора.

«Какое совпадение», — с иронией подумала я. — «Здорово, что итальянский мой второй профилирующий язык».

Я чуть-чуть замедлила шаг и начала вслушиваться.

— И что ты собираешься делать?

— Я найду ее и выполню условие завещания.

— Но она может быть где угодно в этом чертовом городе! Ты что собираешься искать ее вечно?

— Я планирую управиться с этим за неделю.

— Да ты что! Позволь поинтересоваться, это каким же образом? Ты даже имени ее не знаешь.

— В завещании написано, что мне стоит только спросить у главы Центрального клана Питера, и он мне подскажет, если не проводит до двери ее квартиры.

— Ну, да. А еще что он сделает? Да Алик в жизни никому просто так не поможет. Ты вспомни, что написал твой отец в письме о том, какую цену ему пришлось заплатить за ее признание кланом Астровцевых!

Услышав последнюю реплику брюнета, я задрожала и не заметила, что уже подошла вплотную к столу, а следующий шаг стал роковым. Поднос, с заказанными напитками, выскользнул из моих рук, а в следующее мгновение все три стакана с соответствующими звуками упали на наблюдавшего за этим действом блондина. Причем два из них, которые неизбежно должны были упасть ему на колени, он поймал, а вот третий отклонился от ранее намеченного курса и упал на пол, разбившись на мелкие кусочки. Ошеломленный блондин с нескрываемым гневом воззрился на виновницу сего недоразумения, то бишь на меня несчастную.