На дилижансе до столицы я добралась за полдня и, практически весь путь вольготно проспала в одиночестве, попутчиков до столицы не было. Времени, правда, на осмотр Гириона, уже по традиции, у меня не было. — Нужно было успеть до вечера добраться до гостиницы в Фэлиндэне, чтобы уже с самого утра попасть на магическое тестирование новых адептов, которое проводилось до начала учебного года, чтобы уже распределить нас, по факту уже зачисленных в академию, по нашей магической предрасположенности по факультетам. Так что завтра с самого утра, я буду там, чтобы быть в числе первых и не толкаться с основной массой адептов в очереди.

Поэтому быстро добравшись до телепортационной площади, я зашла в здание смотрителей телепорта — получила карточку на перемещение — королевство оборотней оплачивало перемещение студентов с вещами из своей столицы до столицы той академии, где адепт будет обучаться. Отстояв небольшую очередь, и с предчувствием чего-то хорошего вошла в арку телепорта.

С самого начала я знала, что пойду в ту же гостиницу, и сниму тот же номер, если он конечно не занят, где я остановилась после окончания нашей миссии. Мне хотелось вспомнить всё, что здесь произошло… Поцелуй Рэна… Как же это было уже давно, прошло больше месяца, а я в своих поисках до сих пор не сдвинулась ни на шаг, и когда я смогу к ним теперь приступить — неизвестно.

Мне повезло: когда я попросила ту самую комнату, она оказалось свободна, правда меня предупредили, что она после ремонта и может ещё ощущаться запах краски, и даже предложили другой номер, но я наотрез отказалась — но всё же полюбопытствовала, когда случилось это происшествие — ответили, что где-то месяц назад. Я, пожав плечами — мало ли, клиенты какие нервные бывают — уже собралась подниматься наверх, как вдруг что-то меня заставило остановиться и спросить, а не оставляли ли на имя Ашилии, как раз чуть больше месяца назад, какую-нибудь записку. И, о чудо, действительно такая была. Ее нашли не сразу, и я в нетерпении, пока мне её не отдали, стучала зубами — неужели это от Рэна? Однако, взлетев на второй этаж в свой номер и распечатав записку поняла — от Фи.

«Ашилия, я не знаю, что произошло с тобой и куда ты внезапно исчезла. Однако ночью в твоей комнате Рэн уничтожил всё, до чего только смог дотянуться, даже мебель лежала порубленная на мелкие куски. Великая Эллиания, ты не поверишь, но, когда я вбежал в твой номер, когда услышал ночью жуткий грохот и увидел его — мне показалось что я вижу саму свою смерть, и мне ещё никогда до этого не было так страшно. А на мой вопрос «где ты?» он мне сказал, что тебя нет, и исчез. Я не знаю, правда ли то, что ты исчезла, или, может, ты вернулась в свой мир? Но я, в надежде, что ты сюда когда-нибудь вернёшься, оставляю эту записку. Если захочешь меня найти — напиши в гильдию наемников на имя Фиана Неолима. Твой друг и вечный поклонник, Фи».

Да, и тут он не обошёлся без своих комплиментов, это так на него похоже. Улыбнувшись, я погладила записку, как же мне его не хватает, его постоянных глупых шуток и неуклюжих, но таких милых комплиментов! Надо будет после тестирования первым делом сбегать в почтовое отделение — отправить магический вестник в гильдию воинов.

Аккуратно сложив записку, убрала её во внутренний карман куртки и оглядела обновленный, с лёгкой руки Рэна, номер. Ну что сказать, изменения были кардинальными — всё было новым — от штор, до кровати. Мне кажется, что даже ковер на полу другой расцветки, и стены теперь вместо светло-голубых были выкрашены в нежно салатовый. Честно говоря, я не могла поверить, что всё это сотворил мой эльф. Уж сколько всего за наше путешествие происходило всякого, но он был всегда холоден и максимально сдержан. Максимум, что я помню от него — слегка повышенный голос, и за руку он меня однажды сильно схватил, да и то, думаю, что случайно он тогда, просто силу не рассчитал.

Походив ещё немного по комнате, поставила сумку на кровать и полезла за ночной рубашкой, и как уж так получилось, не знаю — но я умудрилась сильно порезать руку кинжалом Сая, хотя точно помню, что заворачивала его лезвие в толстую дубленую кожу — видимо, развязалась завязка что стягивала кожу. Схватив окровавленный кинжал и бросив его на пол, чтобы он не испачкал мне мою одежду, пошла-таки умываться, заодно и руку перевязать — с неё кровь тоненьким ручейком стекала прямо на пол.

Пока я туго перевязывала ладонь и мылась в ванной, я не видела, как от кинжала, который я бросила на пол, отделилось небольшое плотное красное облако, и тут же испарилось в воздухе.

* * *

Ранним утром, от находящегося рядом водопада, в воздухе стоял густой туман, и пока я добиралась до академии магии, благо девушка подавальщица мне охотно и подробно объяснила, как быстрее дойти до неё, стала вся похожа на мокрую, и немного даже облезлую, мышь. Настроение из-за очень раннего подъема и так было не очень, сейчас же оно неотвратимо стремилось к нулю, а когда я дошла до ворот и увидела, что я, такая «умная», далеко не первая, а ближе только к третьему десятку — вообще скатилось в пропасть. Немного радовало только осознание того, что я выгляжу сейчас не хуже, чем остальные адепты, ждущие пока откроют ворота.

Заняв очередь за темной молоденькой эльфиечкой, я подошла ближе к воротам, чтобы хоть издали разглядеть здание академии, что мне в таких красках когда-то расписывал Фи. Зрелище, действительно, поражало — права я была, когда сравнила весь Фэлиндэн со старой Прагой, потому что сейчас передо мной была копия Собора Святого Вита, только в несколько раз больше. Тот же готический стиль — высокие башни-шпили, огромные витражные окна и невероятные декоративные своды. Я настолько погрузилась в созерцание главного здания академии, что не сразу расслышала, как кто-то стал расспрашивать за кем занимать.

— Я! Я последняя! — выкрикнула я, и сразу же Землю вспомнила и очередь в социальную поликлинику, туда тоже придешь ни свет, ни заря — ещё до того, как откроется — занимаешь очередь и стоишь на улице, трясёшься от холода. И постоянно всё это время задаешься одним вопросом — а зачем я сюда вообще пришла, лучше бы дома поболела, быстрее бы выздоровела. М-да, так себе, прямо скажем, воспоминания из прошлого.

— Отлично! Постоим вместе, а то я тут никого не знаю, а мне одному всегда скучно! — быстро протараторил высокий, с длинными белыми волосами собранными в хвост, худощавый молодой парень, одетый в кожаную куртку и брюки, подходя ко мне ближе. — Меня, кстати, Кэйр зовут!

— Меня Аширия, приятно познакомиться, — я не смогла сдержать улыбку смотря на него, улыбчивый и невероятно шебутной, сразу видно — жди от него проказы.

— Аширия! Какое красивое у тебя имя! Ты же человечка?

— Да, человечка. А ты?

— Оборотень из клана Снежных Барсов! Будем дружить?!

— Будем, Кэйр, — от его непосредственности я даже рассмеялась.

— Как здорово! — воскликнул он и полез обниматься, — раз мы теперь друзья, я теперь буду о тебе заботиться! Да! Всегда мечтал о сестрёнке! А у меня только брат, да и то старший — такой зануда, ты даже себе не представляешь! Постоянно только и бурчит — замолчи, замолчи! А как я могу замолчать? Вокруг столько всего интересного!..