учеником духовных практик, чтобы не сломаться от перегрузок и двенадцатичасового перелета под щитами.

— И при этом мы не можем распространяться о том, что ищем такого человека, значит выбирать придется в самом узком круге и делать это быстро. — кивнул я. — Ладно, значит только самые близкие…

— Михаил Долгорукий? — предложила любимая жена. — У него неплохо получалось водить катера.

— «Неплохо» — это явно недостаточно. — ответил я, задумавшись. — Тем более что он как стал капитаном легкого крейсера, так и не вылазит из горячих зон.

— Он просто старается доказать тебе и самому себе что достоин стоять вровень. — улыбнувшись ответила Ангелина, развалившись на кровати. — О боже, как хорошо. Я уже почти забыла каково это, принимать горизонтальное положение не в кресле пилота. Это просто восхитительно, тебе явно стоит попробовать.

— Обязательно, когда покончим с лагерями. — ответил я, задумавшись. — Может Вяземская? Она вроде неплохо управлялась в качестве пилота перехватчика. К тому же она невеста Тарана, будет лояльна.

— Она была бы тебе лояльна даже если бы не была его невестой, правда тогда её скорее всего прикончила бы Маша… — усмехнулась Ангелина, и в этот момент дверь распахнулась и в покои, быстрым шагом, влетела первая супруга. Руки она держала по швам, а костяшки на кулаках побелели от напряжения. Не обращая на нас никакого внимания, она прошла в спальню и схватив подушку заорала в неё.

— А-а! Ненавижу! — прокричала супруга, да так что даже сквозь подушку было прекрасно слышно. — Уроды! Бесполезные бездари!..

— Вот теперь я кажется услышу, что у нас плохого. — усмехнулся я.

— Что?! — резко обернувшись ко мне спросила Мария, но я уже шагнул через пространство и прижал девушку к своей груди. Первая жена тут же взорвалась, начала молотить по мне кулаками, да ещё и в полную силу, но я стойко вытерпел порыв её ярости, только затем чтобы когда она выбилась из сил и начала плакать, погладить её по волосам. Прошло минут пять, прежде чем девушка обмякла в моих объятьях и выдохнула.

— Как ты? — спросила Ангелина, сев рядом, когда мы переместились на кровать.

— Плохо. — буркнула Мария, а затем, глубоко вздохнув, ненадолго замолчала. — Остатки оппозиции в парламенте… дергаются, вертятся как уж на раскаленной сковороде, пытаются выгадать себе каждую копейку.

— Не понимают, что времена изменились? — спросила Ангелина.

— Да нет, понимают, просто пытаются урвать, словно в последний раз, паразиты. — с презрением проговорила Мария. — Да ещё и слухи о переподготовке резервистов, резкое обострение в среде бывших военных, проблемы с… да везде.

— Кажется сегодня я никуда не полечу. — усмехнулся я. — Раз меня не было всего три дня, а тут такое началось.

— Да ничего не началось! — раздраженно ответила Мария, вяло попытавшись отпихнуть меня, но вскоре успокоилась. — Ты тоже хорош. Думаешь никто не понял, что это твоих рук дело? Даже хорошо, что мы разорвали всякие отношения со старым светом, они уже начали делать заявления о терроризме, освобождении опасных заключенных, военном вторжении и тому подобном.

— Пока они делают заявления по телевизору, а не направляют к нам войска, всё нормально. — ответил я.

— В этом плане я тебя могу поздравить. — кровожадно улыбнулась Мария. — Большая часть войск штатов возвращается на родину, для защиты региона от террора. Но об этом тебе лучше Багратион расскажет.

— Он сейчас на дальнем востоке, занимается личным контролем за границей с Китаем. — ответил я. — Так что, скорее всего не в курсе. Или не посчитал нужным сообщить при личной встрече.

— Не думаю, что дело в этом, до меня новость донес Константин, пару минут назад… тоже, нашел на кого ответственность свалить. — фыркнула Мария. — К слову, он определился с должностями, так что, решай, что делаем дальше. Записи нужно обновлять, один день ничего не решит.

— Решит многое, но несколько часов у меня есть. — ответил я, задумавшись, и вызвал Багратиона-младшего на ковер, а потом, только положив трубку связался с Тараном. — Приветствую.

— Ваше высочество, рад вас видеть живым и здоровым… соболезную вашей утрате. — почти без запинки ответил Таран, хотя я видел, что он в прямо сейчас в доспехе на передовой.

Рубеж.

— Третья когорта, займите позицию! Роты с пятой по седьмую, прикрытие! — командовал Таран, лично ведя полк избранных. Почти тысяча служителей ордена под его рукой, десять полных рот. Три из которых — одаренные в полной экипировке, с улучшенными доспехами и делением на звенья. Если бы только цесаревич знал, насколько пригодятся вводимые им штурмовые улучшения.

Над минским рубежом рыскали перехватчики, обрушивая на прущих тварей волны огня. Артиллерия била залпами, да так что небеса темнели от дыма, а затем расцветали кровавым рассветом от одновременно разгорающихся вспышек взрывов. Монстры, набиравшие силы последние две недели, перли сплошным потоком, не замечая многотысячных потерь. Но хуже всего было не это.

— Певец на два часа! — раздался в наушнике голос одного из замов. — Черный ворон, с полным покрытием.

— Принял. — ответил Таран, переключаясь на внутреннюю связь. — Первая рота, наш выход. За империю! За императора!

— За императора! — тут же поддержали его крик сотня глоток и Таран активировал реактивные двигатели. Со стены сорвалось несколько десятков резонансных доспехов, но вместо того, чтобы упасть в море тварей, они взмыли в небеса и тут же столкнулись со стаей крылатых монстров.

Таран дернул подбородком, заставив доспех включить форсаж, разминувшись с невидимым для обычных людей клинком, пущенным старшей из тварей. Вероятно, когда-то это было человеком, но сейчас перед бурятом был лишь монстр. Исковерканное существо с крыльями вместо рук, кривыми ногами с непропорционально большими когтями, заменившими пальцы и пятку, и чудовищной силой диссонанса.

На гигантской скорости Таран влетел в тварь, обрушивая на неё всю мощь своего встроенного вооружения. Дробовики в наплечниках дали слаженный залп, перегружая диссонансные щиты облаком шрапнели, и в то же мгновение заработала автопушка, под левой ладонью.

Тварь дернулась и попыталась увернуться, но бурят вновь врубил форсаж, рывком ушел от пущенных один за другим конструктов