– Натуля, ты, как всегда, все усложняешь.Было бы варенье, а уж кого им кормить, всегда можно придумать.

– Нет, Светлана, извини, – тут жеотрезала Наталья. – Я не служба благотворительности, чтобы кого-тодармовым вареньем кормить. И вообще, я никогда не отличалась хоть какими-токулинарными способностями. Твоим сливам можно найти совсем другое применение.

– Надо же, и какое?

– Ну, например, сделать хорошее домашнеевино. С него и проку больше будет, и благотворительность устраивать не нужно.Сами пить будем.

– Не сопьемся?

– Да у тебя слив не хватит, чтобы мыспились! Даже если ты несколько гектаров одними сливами засадишь, нам все равномало будет.

– Натуля, ну, ты у меня каквсегда! – развеселилась я. – Плохим настроением не страдаешь. Тытолько не забывай, что мы по мобильному говорим.

– Я и не забываю. А ты не забывай, чтоесли я тебе позвонила, то я и плачу.

– А я за твои деньги переживаю.

– Светлана, не стоит. Мне на тебя денегне жаль. В конце концов, ты у меня подруга от бога, а это значит, что ты дляменя – выше всяких денег. Я тебе, собственно, вот по какому поводу звоню…

– По какому?

– Я сегодня хотела предложить тебеустроить какой-нибудь девичник.

– Девичник?

– Ну да. Да только что теперь об этомговорить, ты ж на дачу уехала. А то поехали бы куда-нибудь в ночной клуб,оторвались бы по полной программе.

Ты же сама постоянно мне твердишь о том, чтоживем один раз. А еще лучше бы в казино пошли, денег бы немного подняли. Я же впрошлый раз выиграла!

– Зато я проигралась в пух и прах.

– Мне почему-то кажется, что сегодня намдолжно повезти. У меня ж чутье на деньги, ты ведь знаешь.

– Натуля, давай я сегодня сливы соберу, ав следующий раз обязательно устроим девичник.

– Да ладно, собирай свои сливы. Домашнеевино тоже очень даже вкусная вещь. Хоть какое-то время на спиртном немногосэкономим. Я сегодня сама на «Брюсов» поеду. Немного поиграю, а затем караокепопою, глядишь, какой-нибудь принц отзовется на мое проникновенное пение.

– Ты одна поедешь? – Я не смогласкрыть своего удивления.

– Да нет. Соседку возьму. А ты ужедалеко? Не вернешься?

– Нет, конечно. Не вернусь. До моей дачиуже рукой подать. Натуль, у вас там дождь идет? – поинтересовалась я, таккак с неба снова полились струи, причем настолько сильные, что почти совсемзатмили видимость на дороге.

– У нас моросит.

– А тут прямо ливень.

– И как ты думаешь собирать свои сливы? Сцеллофановым пакетом на голове?

– Плащ с капюшоном надену.

– Хотела бы я посмотреть на эту картинку.

– А мне кажется, ничего интересного тутнет.

– Не скажи. Это должно быть забавно. Сборслив в экстремальных условиях – зрелище…

Я не могу описать то, что произошло дальше.

Сквозь потоки воды, заливавшие лобовое стекло,я вдруг увидела силуэт непонятно откуда выскочившего на дорогу человека,который решил перебежать прямо перед моей машиной. От неожиданности явскрикнула и что было силы надавила на тормоз. Машина пошла юзом, человек совсей силы ударился о капот и упал прямо под колеса моего «форда». Машина резковстала, а я ощутила, как на спине выступил ледяной пот. Я сидела в чудовищномоцепенении и не могла поверить в то, что я только что сбила человека. Каждый денья слышала о людях, попадающих под колеса автомобилей, но мне и в голову неприходило, что я сама могу попасть в подобную ситуацию и лишить жизни человека.В моей руке еще была телефонная трубка, из которой доносился Наташкин голос:

– Свет… Светка. Ты что кричишь?

С трудом собрав остатки самообладания, яподнесла трубку к уху и произнесла дрожащим голосом:

– Наташа, кажется, у меня большиепроблемы. Я перезвоню позже.

– Что случилось? Тебе помочь?

– Я перезвоню позже, – повторила я иотключила мобильный.

Затем посмотрела по сторонам и подумала, чтосамый лучший выход из сложившейся ситуации – надавить на газ и ехать дальше. Вконце концов, на улице дождь, уже темнеет, и вокруг никого нет. Я не виновата.Я просто ехала по дороге. И ехала очень медленно. Этот человек сам откуда-товыскочил и, можно сказать, буквально бросился под мою машину. Быть может, онрешил именно таким образом свести счеты с жизнью? Дорога пуста, а это говоритсамо за себя. Не стоит испытывать судьбу в очередной раз. Лучше взять и уехать.Насчет того, что я могу ему помочь, неизвестно, а вот насчет того, что я могупомочь себе… это действительно в моих силах.

Свидетелей того, что случилось, нет, а раз нетсвидетелей, значит, никто и не покажет на меня пальцем, и несчастье обойдетменя стороной.

И я почти уехала. Повернула руль влево,объехала лежащего на дороге человека, отъехала несколько метров и…остановилась, вышла из машины. Я и сама не знаю, почему я не смогла уехать.Возможно, это оттого, что у меня окончательно сдали нервы, а возможно, что уменя сработала совесть, которая вступила со мной в перепалку и уговорила меняпосмотреть на бедолагу – вдруг человек жив. Незнакомец по-прежнему лежал надороге, не делая ни единого движения. Я шла крайне осторожно и отчетливослышала учащенные, громкие удары своего сердца. Сев на корточки рядом с лежащимна дороге человеком, я нервозно поправила мокрые волосы и крикнула:

– Мужчина, что с вами?

Затем спохватилась, подумав, что мой вопросполучился ужасно глупым, и взяла лежащего за руку, ища у него пульс. Как нистранно, пульс был, а значит, человек еще был жив! Наверное, он нуждается внеотложной помощи… Соленые слезы смешались с холодным, противным дождем, и измоей груди вырвались громкие всхлипы. Какой кошмар! Только что я чуть не убилачеловека, и еще в принципе неизвестно, будет он жить или нет…