— Генерал просит меня слетать в командировку. В конце февраля. Примерно на неделю.

Регина вытерла свои тонкие пальцы салфеткой и принялась складывать ее — пополам, еще пополам, и еще, и каждый сгиб тщательно проглаживала ногтем…

— Ты справишься одна? — спросил он, так и не дождавшись ее слов.

— А ты?

— Опять отвечаешь вопросом на вопрос.

— У тебя научилась, — она расправила салфетку так, что получился журавлик. — Конечно, ты не мог отказать генералу. Приказ есть приказ.

Журавлик отправился в пепельницу.

«Как я мог отказать старику, если он уже присматривает на своем кителе место для ордена за операцию? — подумал Гранцов. — Кто бы на моем месте отказался участвовать в поиске пропавших ребят? Все это очень просто и понятно любому из нас. Но как растолковать это Регине?»

— Дело не в том, что он генерал, — сказал Вадим. — Я-то знал его еще подполковником. Он командовал бригадой, а я был просто ротный, но он даже тогда ничего не приказывал. Дед просто говорил, что перед нами стоит такая-то задача. А дальше мы уже сами соображали, как эту задачу решать, и кто этим займется.

— А почему он «Дед»?

— Один из его позывных. На связи он обычно был «девятый», сокращенно — «дед». Так и пошло.

— У тебя тоже была кличка?

— Сто четвертый, или «черный», или «чижик». По-разному называли, лишь бы на букву «ч». Иногда звали «Чапаевым».

Регина открыла зеркальце и, критически улыбаясь, посмотрелась в него.

— Уже пигментация лезет. Скоро буду совсем страшной.

— Я не замечаю.

— Вернешься — не узнаешь меня. Испугаешься и убежишь.

— Не надейся.

— Ты можешь мне сказать, куда тебя посылают? Не на войну?

— Нет. Наоборот.

— А направление?

— Карибский бассейн.

— Значит, Куба. Значит, «компаньерос»[3]в мини-юбках. Ром, сигары, гамак, москиты, лихорадка…

Первый муж Регины, специалист по охране портовых сооружений, успел послужить и на Кубе, и в Никарагуа, поэтому она была знакома со спецификой региона. Регина до сих пор была уверена, что именно кубинская малярия в конце концов свела мужа в могилу.

— Нет, не Куба, — отрезал Гранцов. — И никакой лихорадки, никаких москитов. Деловая поездка в очень приличной компании.

— Все равно тебе надо будет перед поездкой походить в солярий, — озабоченно сказала Регина. — Я серьезно. И прививки сделать, пока время есть. Надо список составить. А что ты наденешь? У тебя же нет ничего летнего!

— Куплю на месте, — отмахнулся Гранцов. — Не забивай голову пустяками.

Получив, таким образом, благословение жены, Вадим Гранцов с чистой совестью отправился в офис турфирмы.

Его встретили с благоговейным почтением, провели в отдельный кабинет и оставили одного, разложив перед ним на столе целый ворох различных бумаг, которые предстояло заполнить, изучить и подписать. Две анкеты типа кадровых, три договора… Гранцов не торопился подписывать, внимательно вчитываясь в заковыристые тексты. И вдруг он заметил в стопке несколько листов лимонного цвета. На такой бумаге печатал свои документы Институт Духовного Возрождения, который когда-то брал базу в аренду. Когда-то? Это было прошлым летом, а уже кажется, что давным-давно…

Со странным чувством перечитал он заполненную институтскую анкету из тысячи вопросов. Ее заполнил кто-то другой, и Гранцову оставалось только поставить свою подпись на каждом листе. «Вы предпочитаете читать детективы, а не любовные романы? Вы громко смеетесь во время просмотра комедий? Вы наблюдали НЛО?» Тот, кто взял на себя труд отвечать за Гранцова, знал правильные ответы. Иногда его мнение не совпадало с мнением Вадима, но зато оно было правильным. После обработки правильных ответов получался психологический портрет правильной личности, вполне достойной поездки на карнавал самбы за счет Института. Впрочем, Гранцов спокойно подписался под каждым листом, потому что на два главных вопроса анкета ответила так, как надо.

Вопрос 440: «Вы связаны с органами разведки (контрразведки) в настоящем или в прошлом?». Ответ — НЕТ.

Вопрос 530: «Вы служили в организациях с высокой секретностью?». Ответ — НЕТ.

На такой же лимонной бумаге был напечатан «Акт приемки выполненных работ» от июня, 30, прошлого года, откуда следовало, что Гранцов В. А. оказал Институту просто-таки неоценимые информационные услуги, за что Институт обязуется предоставить полный комплекс оздоровительных и восстановительных мероприятий.

Картина понемногу прояснялась.

Первое. Видимо, компания «Глобо Торизмо» была партнером Института.

Второе. Что касается «восстановительных мероприятий», то необходимость в них возникла как раз после оказания «информационных» услуг. Когда выездная сессия Института в полном составе оказалась в заложниках, Гранцов В. А. был вынужден ввязаться и получил две пули — первая застряла в грудине, а вторая прошила легкое. Сгоряча его даже положили в окружной госпиталь, из которого он успешно бежал, потому что скучал без Регины.

Третье. Один из руководителей Института, американец, в самый разгар боя с бандитами пообещал Гранцову заплатить целых пятьсот долларов, если тот спасет его драгоценную шкуру. И не заплатил, потому что Институт после таких событий куда-то исчез. Но, наверно, американцам свойственно дорожить словом. И, наверно, те самые пять сотен превратились в заокеанское турне.

Все «лимонные» документы были подписаны представителем Института, которого звали О. Гарсиа. Гранцов не знал имени своего должника, потому что среди институтских было принято называть друг друга только по номерам, или «статусам». Американца называли Вторым. «Вот и познакомились», подумал Вадим.

Он переписал к себе в блокнот телефон этого Гарсиа и адрес: Сан-Деменцио, вилла Октавия. Надо будет встретиться. Или хотя бы позвонить. Хотя, скоре всего, американец сам устроит их встречу, раз уж он смог организовать эту поездку.

Генерал Митрофанов остался доволен отчетом о проделанной работе, и скоро на базу к Вадиму Гранцову прибыли двое специалистов по тропическим болезням. Они рассказали ему, какие прививки необходимо сделать перед отлетом. Потом, как водится, попарились в баньке и за чашкой чая поговорили о предстоящей поездке. Им очень хотелось, чтобы Вадим проникся серьезностью момента. А Дед, наоборот, всячески старался настроить Гранцова на отдых и восстановление подорванного здоровья.

— Мы тебя отправляем отдыхать, вот и выполняй задание, — повторял он. — Твое дело — слетать, посмотреть, вернуться и доложить. Только и всего.

— Да-да, — в один голос подхватывали специалисты. — Ведите себя органично, развлекайтесь и путешествуйте. Даже фотографировать старайтесь поменьше. Просто запоминайте важные детали. Особенно все, что касается аэродрома в Сан-Деменцио. Может быть, человек, который вас вызвал, захочет с вами что-то передать. Наверно, не стоит принимать от него никаких бумаг, дискет и прочих носителей. Пусть все передаст на словах.