─ А не выйдет ничего у вас, ─ раздалось неожиданное и весьма нетрезвое откуда-то из-за угла.

Мурзик зашипел, отскакивая от двери ближе ко мне и загородив своим меховым тельцем. Сама же не успела толком испугаться – видимо, до сих пор находилась под действием снотворного, так что отнеслась к очередному чуду философски, а если быть точнее, приняла всё, как есть, хотя, возможно, не стоило.

─ Покажись, гад! ─ выставил он коготь, словно шпагу и принялся размахивать лапой. Мой герой…

Невидимка пьяно икнул, хмыкнул, а потом в тени начали проступать очертания маленького, бородатого мужичка, больше напоминающего алкаша, который ошивается у магазинов и просит «на хлеб».

─ Тьфу, всего лишь домовой, ─ выдохнул кот, убирая оружие.

─ Я те дам «тьфу!» ─ возмутился заросший, неопрятный дедушка в грязной старорусской одежде, воинственно блеснув глазами. ─ Да я знаешь, сколько лет верой и правдой тут служу, ик? Столько даже не живут, во!

─ Ага, мы видим, ─ намекнул мой защитник на окружающее нас убранство.

─ Мурз, не груби, ─ одёрнула я его и, сама не веря в то, с кем общаюсь, решила выяснить некоторые детали. ─ Скажите, многоуважаемый э…

─ Матвей Степаныч я, и-ик!

Господь, прости мои грехи, если они были…

─ Матвей Степаныч, скажите, почему у нас не получится сбежать?

─ Да гады эти не дадут, ─ отозвался домовой, махнув рукой на дверь, и мы с котом опасливо переглянулись. ─ Замок проклят, троица эта дурная – тоже, так что хрен кто отседова сможет уйти по собственной воле.

─ То есть мы ещё и в замке, ─ выдохнула куда-то в сторону, соображая, за каким овощем я кому-то понадобилась.  

─ Это всё, что ты услышала, Вась? ─ съехидничал усатый вредина.

─ А дверь? Дверь ты сможешь нам открыть?

─ Говорю же, проклятье тут всем верховодит, а сил моих на него ужо не хватает, ─ обрадовал мужчина. ─ Вы лучше подумайте, как договориться с замком, а то у него свой характер – ещё паршивее, чем у братьев.

В подтверждение его слов пол вдруг завибрировал, от стены отделилось несколько камней, и один из них прицельно полетел в сторону уже упавшего домового, зависнув в сантиметре от его лица.

─ Да понял я, понял… ─ уползая обратно в свой угол, бормотал тот, а нам напоследок досталось напутствие: ─ Не злите этих балбесов, особенно старшего. Он на тебя, девонька, уже глаз свой положил, так что ты не попадайся ему!

И на этой ноте наш новый знакомый исчез, будто его и не было, а мы остались обтекать после таких новостей.

─ Да я ему этот глаз натяну на ж… ─ возмутился котофеич, но я успокаивающе почесала его за ушком. ─ Нет, ты слышала? Это значит, пока мы дрыхли, тот бородатый нелюдь слюни свои на тебя ронял? Я. ВСЁ. ПРОСР…ПАЛ! ─ негодовал он, нервно виляя пушистым хвостом.

─ Пока ты не перевернул это так, мне всё не казалось таким жутким, ─ вздохнула и присела обратно на кровать, полностью опустошённая.

Нужно было подумать.

Выработать стратегию дальнейшего поведения, основываясь на столь скудных знаниях о преступниках, да ещё и в условиях неведомого сказочного мира, оказалось сложно, но хоть какой-то план всё же лучше, чем заламывание рук и причитания в духе дамских романов.

─ Ну прости, Вась. Я просто перенервничал… ─ поник Мурз, устраиваясь рядышком и привычно потёршись о мою руку мордочкой – всегда успокаивало. ─ А давай, когда дверь откроют, я просто нападу на них и глазёнки выцарапаю, а? Может, хоть тебе удастся сбежать.

Нет, нельзя злить и без того неадекватных мужиков, а если они ещё прокляты – вообще беда будет. Вот только, боюсь, с моим характером я недолго смогу сдерживаться…

─ Сбежать должен ты, ─ решила я и, прежде чем кот вставит хоть слово, опередила. ─ Да, я знаю, как ты мечтаешь послать их всех в пешее эротическое, но мне нужно, чтобы ты прощупал обстановку, Мурз. Если нам удастся выйти, ты должен узнать, что они задумали. Подслушивай, подглядывай, если понадобится, стань милым котиком и притворись, что разговаривать не умеешь.

Он открыл рот, явно впечатлившись перспективами, захлопнул собственной лапой, и только немного придя к согласию с самим собой, ответил:

─ Понял.

Такая забавная реакция у питомца наблюдалась всегда, когда я доказывала любимцу, что больше рыбки дать не могу. Знала бы я раньше…

─ Ладно, я пока, пожалуй, приберусь, а ты поведаешь, как дошёл до жизни такой.

Не успел мой котэ отойти от прежнего шока, как хозяйка нанесла ему новую психологическую травму.

─ Э? ─ У него сделались такие огромные глаза, что я не удержалась от смешка. ─ Ты сделаешь что?!

─ Это мне будет вместо тренировки, да и что ещё делать в ожидании? Кто знает, когда эти гады проснутся, а спать я больше не хочу, да и не собираюсь. Меньшее, что я хочу, это сидеть и ныть о том, что я, похоже, сошла с ума…. Хотя, соблазн велик.

Возможно, мне показалось, но после фразы про уборку наступила слишком подозрительная тишина, будто замок не поверил моим словам, но Мурз, по крайней мере, отмер и принялся ворчать по новой.

─ Я и забыл, какой ты живчик по утрам. Лучше б выспалась хоть раз за всю жизнь, а то всё танцы, да уборка.

─ На том свете высплюсь, ─ усмехнулась в ответ и принялась деловито осматриваться. ─ И где найти веник с совком?

Видимо, замок и правда обладал характером, потому что почти сразу же в том углу, где ещё недавно появился домовой, вдруг возникла куцая метла и большой железный, правда проржавевший насквозь совок, но недоверие так и осталось висеть в воздухе тяжестью.

─ О, спасибочки!

─ Как же тебя легко обрадовать… ─ не мог смолчать этот бурчун.

А я и правда восторгалась этим чудом, на пару мгновений забыв о том, что меня вроде как украли. Только вот не умела я рефлексировать и впадать в депрессии – не моё это. Не знаю, правда, откуда у меня этот извечный оптимизм, но даже в худшие времена именно он не позволял мне скатиться в хандру. Он и мой буйный нрав. Возможно, именно поэтому я так легко приняла ситуацию – кто знает?

─ Ну, рассказывай, дружочек, ─ напомнила я, взяв метлу в руки и почувствовав себя ведьмой – улететь всё же возникло желание, что аж сил не было.

─ А чего рассказывать-то? Нечего почти, ─ печально вздохнул кот, удобнее располагаясь на постели. ─ Как себя помню, жил рядом с тобой всё время, и это странно. Должны же у меня быть хоть какие-то воспоминания? ─ Я кивнула, задумчиво осматривая пространство, чтобы понять, как здесь навести хоть подобие порядка. ─ Должны, ─ подтвердил он. ─ Я честно пытался с тобой общаться, потому что это единственное, что я о себе знал – болтать люблю, порой без умолку, вот и хотел, чтобы ты меня услышала.