демонам! Алисандр, прости, ничего не выйдет. Она мне не нравится.

– Не нравится? Кто не нравится? Я? Да чтоб ты знал, ты самый отвратительный тип, которых я встречала.

– Неужели?

– Да! Ты – наглый, беспринципный, самоуверенный хам!

На секунду воцарилось молчание. Карина смотрела на меня волком, и я уже начала было осознавать, что слишком груба, как вдруг:

– Ну, я хотя бы умею пользоваться расчёской, – пожал плечами этот наглец.

– Я умею пользоваться расчёской!

– Что-то не заметно!

– Так, ну всё, ты меня достал.

Мне так сильно хотелось швырнуть в этого хамоватого типа хоть что-нибудь, чтобы стереть с его лица эту мерзкую самоуверенную ухмылочку. Вариантов было немного. Сгребла с капота ближайшего автомобиля снег и, сжав в руке, чтобы утрамбовать в снежок, кинула в наглеца. Янтарные глаза сузились, и он выдавил из себя:

– Я с женщинами не дерусь.

– Ну и прекрасно! – объявила я, бросая в него новый снаряд. – Будешь мишенью.

Третий снежок оказался на удивление метким и прилетел прямиков в морду самоуверенного хама. Он опустил пакеты с мамиными салатиками прямо в снег, вытер снег с лица и предупредил:

– Моё терпение – не безгранично!

– Очень на это надеюсь, – воскликнула я, продолжая обстреливать противника.

Несмотря на яростную атаку с моей стороны, он и не подумал принять участие в снежной битве. Закрываясь руками от летящих в него снарядов, сделал несколько шагов вперёд, а потом внезапно обхватил запястья и свёл руки у меня за спиной, прижимая к себе.

– Ненавижу это ребячество, – сообщил он мне, склонившись.

Лицо негодяя внезапно оказалось как-то слишком близко, я ощутила тёплое дыхание на своей щеке, касание горячих губ опалило кожу, и я почему-то смутилась.

– Так что? – хрипловатый шёпот в самое ухо вызвал целую армию мурашек во всём теле. – Будешь ещё кидаться снегом?

– Нет, – ответила я, старательно отводя взгляд в сторону. – Не буду. Отпусти уже!

Он выполнил просьбу, и тут мы обнаружили, что остались одни. Алисандр и Карина удалились, предоставив нам возможность выяснять отношения один на один.

– Пойдём, а то холодно, – буркнула я и сделала шаг к подъезду. Джейдан остановил меня.

– Алина, я ещё раз прошу прощения. Мой лучший друг очень любит твою сестру, и я не хочу больше ссориться.

– Ладно, – нехотя ответила я, решив, что разговор о своих сомнениях в искренности чувств Алисандра к Карине можно отложить на другой раз.

Глава 3

В квартире обнаружилось, что Карина уже накрыла стол. Она успела не только распаковать мамины салатики, но и достать все наши с ней стратегические запасы праздничных напитков.

– Не поздновато для второго ужина? – спросила я, покосившись на электронное табло на плите. Два часа ночи! Однако время парней не смутило. Джейдан скинул пуховик и мгновенно присоединился к другу, который уже уминал оливье.

Вот где справедливость в этой жизни? Эти, с позволения сказать, мужчины могут позволить себе жрать по ночам майонезные салаты и не толстеть, а нам, девушкам, подобные удовольствия недоступны.

Карину, похоже, непомерный аппетит жениха не смущал. Она прихлёбывала чай без ничего и с умилением смотрела, как Алисандр и Джейдан уничтожают праздничные блюда.

– Оракул всемогущий, какой потрясающе вкусный салат! Я готов его есть каждый день.

Упоминание какого-то оракула смутило, но в наше время неприлично задавать вопросы о религиозных взглядах других людей, поэтому я лишь с подозрением уточнила:

– Вы, что, никогда не ели селёдку под шубой?

– Нет! – объявил Алисандр, засовывая в рот полную ложку. – Милая, как думаешь, а у нас в мире можно будет такое приготовить? Ты знаешь рецепт?

– Знаю, – со смехом ответила Карина, делая глоток. – Можно. В вашем мире есть все нужные ингредиенты.

В ходе семейного диалога никто не заметил меня, застывшую от изумления с чашкой в паре сантиметров от рта.

– Мире? В каком смысле «в вашем мире»?

– Ой-ой, нас раскрыли, – язвительно заметил Джейдан, продолжая налегать на салат. Внезапно поднялся, подхватил тазик с лакомством и удалился со словами: – Удачи. Пойду спокойно доем в другой комнате.

– Джей!

– Это была ваша идея! – донеслось уже из коридора. – Я тащить её в наш мир не подписывался, несмотря на рекомендации Оракула.

– Так, – я села за стол и сложила руки перед собой, – сегодня вроде не первое апреля, а всего лишь январь. Прекращайте свои дурацкие шутки.

То, как Алисандр и Карина переглянулись, мне не понравилось. Вот совсем.

– Чем раньше – тем лучше, – пожал плечами он.

– Алиночка, понимаешь… Давай я тебе сначала налью чего-нибудь покрепче.

– Зачем? – с подозрением уточнила я.

– Мне нужно рассказать тебе кое-что… слегка неправдоподобное.

Сестра ловко открыла бутылку, наполнила два бокала и протянула один из них мне. Я выпила половину и тут же выдвинула предположение:

– Под «нашим миром» ты ведь имел в виду общество, в котором вырос? Вы какие-нибудь аристократы, которые всю жизнь питались исключительно чёрной икрой и поэтому никогда не пробовали салат «селёдка под шубой»?

– Ну… – замялся Алисандр, – мы – действительно аристократы. Если быть совсем уж точным, то я унаследовал герцогский титул, а Джей – принц.

Опустошила бокал и схватилась за бутылку.

– И что, нынче герцогам разрешают жениться на девушках из российской глубинки?

– Разрешают, – тихо ответил Алисандр, не сводя с меня серого взгляда. – Если они могут стать их истинной парой.

– Час от часу не легче.

Половину бутылки за один присест я, конечно же, не осилила, но сделала довольно большой глоток.

– Это из области эзотерики или астрологии?

– Что вы ходите вокруг да около? – раздался позади меня раздражённый голос Джейдана. – Завтра нам всем надо возвращаться. Расскажите правду, да и всё.

Карина жестом остановила Алисандра, который открыл было рот, и быстро заговорила:

– Понимаешь, Алина. Две недели назад, когда ты была на работе, наше зеркало в прихожей внезапно засветилось и