за плечики, укладывает на лавку подле себя — а хотела ж на печь отослать!.. Развязалось у неё что-то давешнее в груди, упало, разбилось вдребезги. Такое же бывает, когда видишь слабенький росток из просышка, положенного в пашню… И понял ведь всё!

— Ну раз сказал… И раз не будешь, — шепчет она так, чтобы слышал только он, младшенький, — то не съест. А раз друг — то заступится, скажет Плишка-котофей слово за тебя. Спи, спи, понятливый.

Засыпает уже на лавке под шалью младший, Плишка рядом рокочет на всю избу. Но вскидывается тут и опять спрашивает:

— Кто это был в лесу, Бабушка Анея?

— Кто то был? — задумывается Бабушка Анея и вглядывается в красный угол с иконами. — А Никола-угодник, батюшка, и был.

И немного погодя, вздохнув, задувает свечу…

Тихо по избе.

Скоро заре заниматься — белой, цвета молока. Придёт новый день, придёт и следующая сказка.

(на основе народной сказки о Николае Чудотворце)