затаскиваю сумки из подъезда и оставляю их пока в коридоре.

— Слушай, а тут весьма неплохо! — заявляет мне подруга, уже успев мельком оглядеть помещение.

— Ну и хорошо, — говорю я с улыбкой, а сама усаживаю Егорку на спортивные сумки. — Так, сыночек, давай разуемся, потом вымоем ручки, а потом подумаем, что будем кушать сегодня.

— Хорошо, — улыбается Егор, садясь на сумки и покачивая ножками. Я помогаю ему снять ботиночки, после чего расстёгиваю его куртку. Он спрыгивает со спортивных сумок и идёт скорее осматривать квартиру. Конечно, для него здесь все новое и интересное.

Я и сама, наконец, разуваюсь, сбрасываю с себя пальто и прохожу в квартиру. Алина уже ушла осматривать кухню.

Квартирка оказывается небольшая, но и правда очень уютная. Светлая, со всеми удобствами. Две комнаты и кухонька, очень маленькая, зато есть и плита, и микроволновка, и чайник, и даже посудомоечная машина. Одна из комнат — спальня. Там даже стоит кровать, а не диван. Большой шкаф, комод, письменный стол со стулом, телевизор на стене.

Вторая комната — гостиная. Раскладывающийся диван, два кресла, журнальный столик и тумба с телевизором. У окна стоит гладильная доска. Там же выход на небольшой балкончик, на котором стоит сушилка. Окна квартиры выходят во двор, так что я отсюда даже свою припаркованную машину вижу. Вообще-то, это очень удобно.

Я выхожу, посмотреть на ванную комнату. Санузел здесь совмещённый, но довольно просторный. Есть даже стиральная машина. Я проверяю везде свет, включается без проблем. Вода тоже идёт, как горячая так и холодная.

Я выхожу из санузла и заглядываю в гостиную. Алина уже усадила Егора на диван и даже нашла детский канал, по которому как раз идут мультики.

— Ну что, подруга, какие планы на вечер? — спрашивает меня Алина с улыбкой.

— Сейчас напишу тому адвокату, который звонил мне. Он сказал, чтобы я сообщила ему, когда буду в городе, а там уже посмотрим, ладно? — я устало улыбаюсь, плюхаюсь в кресло, наконец вытягиваю затёкшие от постоянного давления на педаль ноги, достаю телефон и набираю сообщение адвокату.

«Добрый вечер. Это Василина Стрельникова. Вы звонили мне на счёт оставшейся квартиры моего отца. Сказали, чтобы я написала вам, когда буду в Малиновске. Я в городе. Могу подъехать сейчас, если дадите мне свой рабочий адрес.»

Я отправляю сообщение и выдыхаю. Через пару мгновений на мой телефон раздаётся звонок как раз от этого адвоката.

— Да? — я тут же беру трубку. — Слушаю?

— Василина? Здравствуйте. По поводу нашей встречи. Я сейчас в архиве, так что не могу сегодня встретиться с вами. Вы будете в городе завтра? — спрашивает у меня адвокат.

— Завтра? Да, конечно. — тут же отвечаю я ему.

— В таком случае, давайте мы с вами встретимся завтра. Я сброшу вам сообщением адрес и точное время. Договорились? — уточняет у меня мужчина.

— Да, хорошо, спасибо вам. В таком случае до завтра, — говорю я устало и сбрасываю вызов.

— Ну что? — спрашивает у меня Алина.

— Мх, — я вздыхаю тяжело. — Адвокат сказал, что мы встретимся завтра. Обещал сбросить мне адрес и время сообщением, — я смотрю на подругу. — Ну что? Закажем поесть? А то я что-то проголодалась, — бормочу я.

— Закажем?! — удивлённо восклицает Алина. — Ты что, даже не собираешься мне показать свой родной городишко? — подруга упирает руки в бока, деловито смотря в мою сторону. — Я вообще-то собиралась прошвырнуться и поохотиться на какого-нибудь очаровательного героического мужчину, которому я отдам своё сердце на эти несколько дней! — Алина смеётся.

— Ну что с тобой сделаешь! — я улыбаюсь. — И куда ты хочешь пойти? — спрашиваю я подругу.

— Мы, по моему, когда ехали к дому, проезжали какой-то ресторанчик, он вроде бы здесь прям совсем недалеко. Пойдём туда? — предлагает мне Алина.

— Ну, хорошо, — соглашаюсь я. — Только я, пожалуй, переоденусь.

Мы с Алиной переодеваемся. Она натягивает на себя короткое платье, я удивляюсь тому, что она вообще взяла с собой такое, на что подруга мне торжественно заявляет:

— Дорогая моя, если ты подумала, что я буду очаровывать мужчин Малиновска в спортивках, то ты глубоко ошибаешься! — Алина смеётся.

Я улыбаюсь и надеваю брюки и блузку. Вполне цивильно для ресторана, при этом ещё и удобно.

— Предлагаешь мне тебя снова на машине везти? — спрашиваю я подругу, смотря на ее платье с открытыми коленями.

— Ничего, пешком пройдусь! Красота требует жертв! К тому же, здесь недалеко! Я уже по карте посмотрела! — улыбается задорно подруга.

— Егорка, сынок, пойдём кушать, — зову я сына. Он слезает с дивана, я выключаю телевизор.

— А куда мы пойдём? — спрашивает меня Егор, пока я помогаю ему одеться и обуться.

— Сегодня будем ужинать в ресторане, — говорю я с улыбкой. — Скажи спасибо тёте Алине.

— Спасибо, тетя Алина! — улыбается Егор, и я смеюсь.

— Всегда пожалуйста, мой хороший, — говорит подруга, натягивая на себя пальто.

Глава 4

Василина

Все вместе мы выходим из квартиры и спускаемся вниз. На улице уже стало прохладнее, потому что начало вечереть. Идти до ресторанчика и правда не долго. Уже через двадцать минут мы оказываемся на месте. Внутри ресторана довольно уютно. Кажется, это семейное местечко. Столиков занято не очень много.

Прямо у дверей нас встречает молодой человек в рубашке. Поприветствовав, он предлагает проводить нас за столик. Мы идём следом за пареньком и рассаживаемся. К нам подходит официантка и оставляет на нашем столе три экземпляра меню. После чего говорит, что вернётся через несколько минут, когда мы определимся с выбором и уходит.

— Слушай, ну неплохо! — говорит уверенным голосом Алина, снимая платок с шеи и вешая его на спинку своего стула: — Я думала, что тут все совсем плохо будет, а тут смотри как уютно!

— Да, многое изменилось, — говорю я задумчиво. Может быть, город и правда немного преобразился, а может быть я просто слишком долго не была здесь, и потому в моей памяти этот город похож на безликую серую массу однотипных домов и двориков.

Я открываю перед Егором меню и помогаю ему определиться с выбором. Тем временем позади Алины доносится чей-то незнакомый мужской голос.

— Девушка? Девушка!

— А? — Алина разворачивается на своём стуле и видит сидящего за соседним столом мужчину. Высокий, широкоплечий. Лицо немного хмурое, но глаза уж очень выразительные. Алина тут же меняется в лице. Реснички трепещут, а на губах