часть своей жизни проработала поваром в столовой знаменитого на всю стану завода имени Лихачёва.

— Вы что, сдурели?! Куда столько продуктов набрали? Вроде недавно затаривались, — стала возмущаться бабуля, вытирая руки о фартук.

— Всё вопросы к Снежку, — снимая обувь, перевёл я стрелки на сестрёнку.

— А что такого?! Много товаров было по акции. Вот я и набрала, — начала оправдываться девушка.

— Понятно. Ладно, Максим, неси всё на кухню, будем пакеты разбирать.

Чуть погодя домой пришёл дед, Павел Антонович, который ездил проверять своё жильё, где жил с бабушкой до недавних пор. После того как родители погибли, они переселились к нам в трёхкомнатную квартиру. Хоть я и стал опекуном своей сестре, но на семейном совете было принято решение, что родители отца будут жить с нами. Бабушке так было спокойнее за внучку, а я был только рад этому обстоятельству, так как большую часть времени проводил на сборах, тренировках и играх. Когда разбились родители, я доигрывал сезон в молодёжном первенстве за родную команду. Благодаря упрощённой процедуре оформления опеки, занявшей всего полтора месяца, мне пришлось уходить в аренду в команды наиболее близкие к столице. Это для того, чтобы быть поближе к дому и сестре. В первый сезон моим клубом стал московский «Чертаново», а прошедший сезон провёл в подмосковных «Химках», которым помог подняться в Премьер-лигу со второго места. Правда, сыграл всего в четырнадцати играх, из них в «старте» выходил всего в пяти матчах, забив при этом три гола и отдав две результативные передачи.

Ужин прошёл за большим столом в гостиной. Бабуля приготовила рассыпчатый плов из баранины и фаршированные блинчики с творогом. Поблагодарив бабушку за вкусный ужин, я отправился в свою комнату. Повалявшись полчасика, приступил к изучению английского языка, решив его повысить до уровня «Intermediate». Это средний уровень знания английского языка, который показывает, что ты достаточно свободно можешь объясняться на английском, понимать его и говорить не только на бытовые, но и другие темы.

Я не знал, куда меня может забросить судьба. То ли это будет Германия, то ли Франция или Бельгия, а может быть и Испания с Италией, но я, осознавал, что знание языка великого поэта Шекспира поможет мне на первых порах решать на новом месте часть бытовых и футбольных вопросов.

Включив свой любимый фильм «Изгой», я уставился на экран плазменного телевизора. Внизу панели появились субтитры на английском языке. Эту приключенческую мелодраму я смотрел уже сотню раз и на родном языке, и в оригинале, поэтому сосредоточился только на тексте, отображающий речь героев фильма.

На середине приключенческой мелодрамы в комнату заглянула сестра.

— Макс, ты занят?

— Не особо, — ответил я, нажав на пульте кнопку паузы. Снежана запрыгнула на кровать и уселась рядом со мной, поджав под себя ноги.

— А ты точно хочешь уехать в Европу? Может, ты здесь найдёшь себе клуб? Вот лично мне было бы страшно уезжать в чужую страну, где всё по-другому. И люди, и жизнь, — сказала девушка и через небольшую паузу добавила. — Макс, я не хочу оставаться одна.

— А ты не одна. С тобой будут дед и бабуля. Да и ты уже не маленькая девочка. В октябре тебе шестнадцать годиков исполнится. Скоро за тобой женихи строем ходить будут.

— Да ну тебя, Макс. Какие в жопу женихи? Я тебе толкую о том, что буду скучать по тебе.

Притянув сестру к себе, я её крепко обнял.

— Послушай, я всегда буду на связи. Можно хоть каждый день общаться по «Скайпу» или «Ватсапу». Снежок, ты пойми, что скоро возможно и ты станешь профессиональным игроком и подпишешь контракт не с родным «Чертаново», а с клубом из другого города. Допустим, в Рязань или Краснодар махнёшь. Там же есть женские команды?

— Ну, да, — просопела мне в грудь сестрёнка.

— Играя в футбол, мы не сможем быть постоянно вместе. Понимаешь?

— Угу, — пробурчала малая, потирая нос об мою футболку.

— Знаешь, Снежок, а мне будет интересно окунуться в европейский футбол. Изнутри посмотреть их инфраструктуру, тренировочный процесс. Мне кажется, что там могу многому научиться и выйти на совсем другой уровень, — я замолчал, представляя себя в каком-нибудь немецком клубе на переполненном стадионе. Сестра тоже молчала, только было слышно её сопение. — Снежок, а ты хотела бы поиграть в зарубежном клубе?

— Не знаю. Мне для начала нужно в своей команде заиграть. Вот об этом я точно мечтаю. А так далеко заглядывать я не хочу. Тебе, братишка, проще — ты уже профессиональный футболист и за юношеские сборные успел поиграть. А моя футбольная карьера ещё под большим вопросом.

— Харе прибедняться, сестрёнка. Я постоянно слышу в твой адрес хвалебные оды. Всё у тебя срастётся. Вот увидишь! Главное, не опускать руки и идти к своей цели.

Досмотреть фильм решил перед сном. Переодевшись в спортивную форму, вышел на вечернюю пробежку. Две минуты спокойного бега, и я уже на небольшом стадионе медицинского училища. Последняя тренировка в «Химках» была полтора месяца назад. Поэтому, для поддержания физических кондиций, приходилось ежедневно самостоятельно давать организму нагрузки. Помимо бега, пару раз в неделю посещал тренажёрный зал и бассейн, а по выходным играл в футбол с приятелями, которые, в большинстве своём, так же, как и я, были вне клубов.

Глава 2

17 июля 2020 года. Пятница. Россия. Москва.

Вытерев запотевшее зеркало полотенцем, я уставился на своё отражение: породистое лицо, прямой аристократический нос, высокий открытый лоб, чётко очерченные скулы и губы, загорелая кожа, выразительные глаза серо-зелёного цвета и тёмно-русые волосы средней длины. Не скажу, что имел смазливую мордашку, но на свою внешность никогда не жаловался. Самое главное, девушкам нравился и людей не пугал. И мне этого было достаточно. Ну, а если серьёзно, то я был точная копия своего отца. Естественно, в его молодые годы. После смерти родителей, мы с сестрой частенько просматривали старые семейные фотографии, и каждый раз Снежана мне напоминала: «Не, ну реально одно лицо».

Смахнув чёлку направо, я стал разглядывать небольшой прыщик на лбу. И когда он успел выскочить? Вроде, вчера не было? Решив его не трогать, провёл рукой по двухнедельной щетине.

— Что-то основательно я зарос, — высказался вслух, взял с полочки жилетовский гель для бритья, но покрутив в руке баллончик, поставил его на место. — Не сегодня. Что-то настроения нет. Да и для кого стараться-то, — и ухмыльнувшись самому себе, добавил. — Совсем ты, Макс, обленился. Скоро на джигита будешь похож.

Взяв пластмассовую расчёску, я стал укладывать свои волосы набок и поймал