– Если дашь мне железный самородок, я научу тебя путешествовать в пустоте, – предложил Джек.

Стив слышал, что это самый безопасный способ перемещаться в Нижнем мире. Пустота была частью Нижнего мира, в которой не было враждебных мобов.

– Всего за один железный самородок? – удивился Стив. Цена была слишком мала за столь полезную информацию.

– Да, – ответил Джек.

Стив протянул ему самородок.

Внезапно Джек выхватил алмазный меч и бросился к Стиву, который едва успел увернуться.

– Отдай мне весь свой инвентарь! – потребовал Джек, размахивая мечом. – Сейчас же!

В тёмно-красном Нижнем мире меч сиял холодным голубым светом. Стив бросился бежать, но перед ним было лишь озеро лавы. Вариантов было немного: либо утонуть в горячей лаве, либо умереть от меча Джека.

Внезапно Джек и Стив услышали похожий на плач звук. Они обернулись и увидели подкравшегося к ним гаста как раз в тот момент, когда он выпустил в них огненный шар. Джек оттолкнул Стива и побежал, но тут же упал в озеро лавы. Стив хотел схватить алмазный меч, но тот уже погружался в лаву, и одно прикосновение к нему могло обернуться для Стива смертью. К тому же тает готовился к повторной атаке.

Быстрым движением Стив достал лук и одним выстрелом уничтожил гаста.

– Да! – радостно крикнул Стив и сразу же испуганно огляделся вокруг, вспомнив, к чему в прошлый раз привёл разговор с самим собой. Он опасался, что поблизости окажутся другие гриферы или мобы.

Лишь теперь Стив осознал, что столкнулся с грифером и остался жив. После побед над гастами он стал более уверенным в себе и твёрдой походкой ступил на мост над огромным озером лавы. Он проходил мимо колонн из адского кирпича, таких высоких, что, казалось, они уходят прямо в небо. На земле тут и там полыхал огонь, который приходилось перепрыгивать. Стив надеялся, что найдёт в адской крепости алмазы и спасёт своих друзей.

Видимо, он слишком глубоко задумался, поэтому был крайне удивлён, когда, перепрыгнув через небольшой ручеёк лавы, столкнулся с зомби-свиночеловеком. Розовое существо с квадратной головой хрюкнуло и замахнулось на него мечом.

«Никак мне не отделаться от зомби!» – подумал Стив и поставил между собой и свиночеловеком кирпичную стену в три блока высотой. Затем он высоко подпрыгнул и одним ударом сбил монстра с ног. К сожалению, в результате появилось ещё несколько хрюкающих зомби, готовых напасть на Стива. Тогда он построил небольшую будку и стал рыть яму в её центре, кидая выкопанные блоки в зомби-свинолюдей. Каждый зомби, погибая, оставлял после себя железный самородок. Вскоре Стив собрал самородки и сделал себе новый меч. С мечом в руках он продолжил путь к адской крепости и – как он надеялся – к спрятанным в ней алмазам.

Стив уже был рядом с крепостью, когда его атаковал ифрит. Стив едва успел схватить блок адского кирпича, чтобы защититься от летевших в него огненных шаров.

Стив оглянуться не успел, и вот уже три создания летали над ним и кидали в него огненные шары. Один из них ударился о землю так близко, что чуть не расплавил новенький меч Стива. Один ифрит уронил огненный стержень. Стив сразу же поднял его, поскольку знал, что тот ему пригодится при создании зелий. Очередной шар чуть не попал в незащищённые ноги Стива. Он понял, что единственный способ пережить эту битву – создать зачарованное золотое яблоко. Он собирался скрафтить его уже в деревне, чтобы вылечить Элиота, но придётся воспользоваться им сейчас. Зачарованное золотое яблоко даст ему эффект «огнестойкости», длящийся пять минут. Крафт зачарованных золотых яблок был дорогим удовольствием, но у Стива, в которого со всех сторон стреляли огнём три ифрита, не было выбора. Взяв золотые блоки и яблоко из своего инвентаря, Стив создал золотое яблоко и тут же проглотил его, почти не жуя. Следующие пять минут огонь был для него не страшен.

Теперь он должен был победить трёх ифритов, стоявших перед крепостью, пока не истекут пять минут. Хотя их огонь не вредил Стиву, бой с тремя летающими противниками был непростым. Но благодаря новому мечу Стиву удалось одолеть ифритов. Окрылённый победой, Стив вошёл в величественную крепость.

Стены крепости были сделаны из адского кирпича и украшены блоками светокамня. Жёлтый свет, исходивший от светокамня, отражался от блоков адского кирпича и освещал крепость, придавая ей вид одновременно величественный и уютный. Никогда ещё Стив не видел такой красоты.

Он быстро осмотрелся, но не увидел ни одного ифрита. Он знал, что гастов ему бояться не следует, потому что они не могут жить в замкнутом пространстве. К тому же стены здания были слишком прочными, чтобы огненные шары гастов могли разрушить их. Поэтому Стив расслабился и наслаждался окружавшей его красотой.

В одной из комнат в глубине крепости Стив увидел огромную уходящую вниз лестницу из адского кирпича и песка душ. По обе стороны от лестницы рос адский нарост.

Стив спустился вниз и наклонился, чтобы взять адский нарост. Ведь он был важным ингредиентом в зельеварении.

Не успел он убрать нарост в инвентарь, как из-за угла появился ифрит. Стив не растерялся и взял блок адского кирпича. Прикрываясь огнеупорным блоком как щитом, он воткнул меч в ифрита, и тот упал на пол.

В этот момент красно-коричневый куб выпрыгнул из озера лавы под лестницей. Его глаза были подобны огню, и на секунду Стив замер, словно загипнотизированный. Лавовый куб – враждебный моб, и Стиву придётся сразиться с ним. Не дожидаясь атаки противника, Стив сам нанёс первый удар, разрубив куб пополам. Получившиеся в результате этого два куба поменьше снова атаковали Стива! Стив прыгнул вперёд и рубил их мечом, пока не уничтожил. После кубов остался лавовый крем, который Стив сразу же собрал, зная, насколько он ценен.

Стив осторожно двинулся дальше. Он искал алмазы, но не забывал, что ему могут встретиться мобы. Но всё комнаты, исследованные им, оказались пусты. Вероятно, другой путешественник собрал всё сокровища до Стива. В одной из комнат он увидел, как спаунятся ифриты, и решил поскорее убраться из крепости.

Выйдя наружу, он посмотрел вдаль, надеясь найти другую крепость и всё-таки добыть алмазы. Но вокруг виднелись лишь озёра лавы. На поиски другой крепости могли уйти дни, а Стив уже был так голоден! Он не мог оставаться в Нижнем мире. Придётся вернуться в Верхний мир, чтобы чем-то подкрепиться, например, поохотившись на коров. При этом он не мог воспользоваться порталом, через который попал в Нижний мир, ведь это привело бы его обратно в деревню, полную зомби. Надо соорудить новый портал, который приведёт его в другое место. Стива пугала неизвестность, но это был единственный выход.

Используя обсидиан из своего инвентаря, Стив собрал рамку. Затем он поджёг её и прыгнул в портал. Он понятия не имел, что ждёт его по другую сторону. Стив скучал по своей пшеничной ферме и Обнимашке. Он надеялся, что ещё увидит их. Переносясь между мирами, он закрыл глаза и представил, что лежит в своей уютной кровати.

Стив открыл глаза и увидел пыль. Точнее, это была не совсем пыль. Повсюду лежал песок. Стив оказался в пустыне – совсем не похожей на его родной край. Есть ли тут еда? Пустыня соответствовала своему названию – в ней ничего не было. Он вспомнил истории о людях, уходивших в пустыню и сгинувших в погоне за миражами. Стив не беспокоился о ночлеге – всегда можно добыть песчаник и построить из него дом. Отсутствие еды беспокоило его куда больше. Он поднялся на холм в надежде, что с высоты сможет увидеть что-нибудь – желательно, деревню.