толики усталости, чего нельзя было сказать о моём разуме. Однако я собирался воспользоваться монотонностью дороги и немного подремать прямо в седле.

Обильно позавтракав и пополнив свои запасы, мы быстро собрались и отправились дальше в путь.

Провожать нас вышли все жители трактира, пожелав нам удачи, они еще долго стояли на обширном крыльце, провожая нас взглядом, до тех пор пока мы не скрылись в лесу.

Дальнейшее путешествие проходило, как и раньше, единственным исключением было то, что нас стало на одного больше.

Езда по новой дороге была довольно комфортной, так что мы немного прибавили скорость и уже к обеду достигли рукотворного моста через реку. Огромное сооружение, выполненное с размахом и помпезностью, было, без сомнения, одним из чудес нашего континента. Построенный из толстых бревен, он поражал своими огромными размерами. По нему без каких-либо проблем могли свободно проехать четыре широкие повозки в ряд.

Однако тут нас ждала неожиданная встреча. Дорогу нам преградили тридцать человек в одинаковой одежде и с оружием. Все они выглядели довольно одинаково. Конусообразные шляпы с широкими полями скрывали их лица. Длинные черные плащи полностью покрывали их тела, и только рукояти мечей торчали из-под их плащей. Впереди строя стоял человек в ярко-красном плаще, и рукоять его меча была обмотана золотыми нитями. Сразу можно было понять, что он был главным.

– Кто вы и почему преградили нам дорогу? – грозно спросил глава каравана.

– Мы ищем одного человека. Если вы выдадите его нам, у нас не будет к вам претензий, – довольно мирно сказал человек в красном.

– По какому праву вы хотите забрать его? – возмущенно спросил караванщик.

– По праву сильного, – нисколько не смутившись, объявил предводитель близнецов.

– Согласно законам этих земель, каждый имеет право на справедливое разбирательство. Если у вас есть претензии к этому человеку, вы должны обратиться к должностному лицу. И так как моя семья представляет в этих местах закон, я готов выслушать ваши претензии, – выехав немного вперед, громко сказал отец.

– Жаль, что не получилось договориться по-хорошему, убейте всех! – с сожалением сказал человек в красном, после чего обнажил свой меч и приказал нападать.

Тридцать одновременно обнажённых мечей стали ответом на его приказ.

Враг оказался неожиданно сильным. Все тридцать нападавших были на уровне ветеранов, что было практически на уровне охранников каравана. Так что при прямом столкновении мы могли понести значительные потери. Чтобы избежать этого, отец и трое моих сопровождающих, как и глава охраны каравана, бросились наперерез нападавшим.

Будучи мастерами, они имели подавляюще преимущество, которым и воспользовались, буквально разрывая строй мечников в шляпах. Пролилась первая кровь. Первые пятеро упали замертво, пронзённые оружием мастеров. Быстро осознав силу защитников, мечники тут же сменили тактику. Теперь против каждого из мастеров сражались сразу по два воина. С отцом же вообще бились трое: человек в красном, оказавшийся на уровне мастера, и двое его подручных, уровня ветеранов, но находившихся на пике уровня.

Таким образом, только пятерым удалось добраться до каравана. Троих из них связали боем Степан, Влад и Толя. Еще двоих пристрелили из арбалетов мои возницы, с последним же пришлось сразиться уже лично мне.

Пока он бежал в мою сторону, я успел метнуть в него все свои ножи. Враг оказался довольно проворным и смог отбить своим невероятно быстрым мечом шесть из восьми ножей. Однако два он все-таки пропустил и, сделав еще два шага, упал замертво прямо у моих ног.

Опомнившаяся охрана каравана набросилась на нападавших и помогла перебить всех остальных.

Увидев, в какой опасной ситуации он оказался, человек в красном резко стал отступать, бросив на произвол судьбы своих подчинённых. Отец сначала хотел его преследовать, но потом передумал и стал помогать остальным справиться с нападавшими. Довольно скоро все они оказались мертвы. В нашем отряде никто не погиб, но многие получили ранения.

После битвы караванщики деловито раздели трупы и отнесли их на опушку в лесу на растерзание местным зверям. Потом посыпали дорогу песком, скрывая тем самым кровавые следы.

– Не ожидал, что ваши способности нам понадобятся так скоро, – добродушно сказал глава каравана, обращаясь к молодому целителю.

– Что вы, боюсь, всё это моя вина. Моё прошлое никак не хочет отпускать меня, – виновато ответил Тегю.

– Не волнуйся об этом, с такими могучими людьми нам нечего бояться. К тому же мы получим хорошую прибыль, когда продадим все эти вещи, – добродушно сказал караванщик, указывая на гору окровавленных вещей, сложенных в одну кучу.

Нам пришлось сделать остановку перед мостом, чтобы восстановить силы и помочь раненым. Используя свою целительскую силу, Тегю очень быстро вылечил даже самые опасные раны, и уже через два часа сытые и довольные жизнью, бывшие раненые ехали дальше, полностью позабыв о ранах.

Процесс лечения вызвал мой неподдельный интерес. После того как раненые использовали целебные эликсиры, целитель просто закрывал их раны буквально одним прикосновением руки. Так что вкупе с действием эликсиров сила целителя поставила всех на ноги невероятно быстро. Теперь я стал понимать всю полезность таких людей и всеобщее уважение, которое они получали.

Вот так насыщенно и ярко началось наше путешествие к Стальной Гавани…

* * *

На поляне в лесу, куда свалили все трупы дородных бандитов, появился одинокий человек. Он был слегка ранен, из его бока капала кровь, из-за чего он одной рукой держался за рану.

Несколькими взмахами меча он убил зверей, уже начавших свою трапезу. Скинув свой плащ и воткнув перед собой меч, он сел на землю и быстро обработал свою рану, полностью остановив кровь. После чего стал рыхлить землю мечом и копать яму своими собственными руками.

Чтобы похоронить все тридцать тел, ему пришлось работать без отдыха до самого рассвета. После того как все тела были похоронены, человек устало пошел вслед за уехавшим караваном, и его глаза недобро смотрели вперед.

Глава 2

Ночной бой

После стычки с убийцами меня мучили сожаления. И даже не о том, что я снова убил человека, а о том, как бездарно они использовали свои жизни. Тридцать человек, неплохих бойцов, умерло вчера. В мире, где вокруг столько опасностей, это случается довольно часто, однако это не может не вызывать сожаления. В те времена, когда человечество находится на грани уничтожения, они выбрали своей профессией убийство людей. Хотя они могли направить свои выдающиеся способности на более полезные и достойные цели. Тридцать ветеранов могли противостоять большому количеству монстров или даже защищать целое поселение от опасностей, позволяя тем самым простым людям жить в безопасности. Вместо