на месте, и, на удивление, даже не требовал ремонта. Перебравшись на плот, Тихон лег на спину и наконец-то расслабившись после страшного перехода сразу захрапел, а Матвей встал у руля.

***

Огонь почти потух, и Тихон поворошил угли. Нанизав на палку кусочки добытого Матвеем зверька, он попытался так же ловко, как доходяга, пожарить мясо. Оно соскальзывало, жир капал на угли, и вспыхивающий огонь опаливал его. Плюнув на эту затею, Тихон поел немного жареной рыбы, оставшейся еще с момента пересечения Волги, и откинулся на спину. Хорошо, когда можно ночевать на земле. Доходяга сказал, что в этой местности практически не бывает хищников, и можно не растягивать гамаки на вершине деревьев. Огромное, усыпанное звездами черное небо расстилалось над головой. «Интересно, а в Англии небо такое же?»

Мысли опять вернулись в день первого выхода из города.

— Англия. Какая она? — Тихон шел за Ленистером по укатанной фермерскими телегами колее.

— Англия? — Проводник на секунду задумался. — Вот видишь все это. — Он обвел рукой тоскливый пейзаж. Разбитая глиняная колея. Впереди них тащил телегу с бревнами старый стегозавр. Его понукал, постоянно нервно оглядывающийся в попытке разглядеть затаившегося в засаде хищника, крестьянин. Обычно спокойная тварь, чувствуя нервозность хозяина, постоянно останавливалась, чем вызывала новую порцию тумаков. Дым костров из сушняка, огораживающих фермерские поля, ел глаза. — Там все по-другому. Хищников почти нет, а те, что есть, приручены и служат человеку. Из города в город может попасть любой, а не только доходяги. Города, не независимые друг от друга больше похожие на скопища домов крепости. — Англичанин обернулся и показал пальцем на высокую городскую стену. — А объединены под одним началом. Это страна! — Англичанин произнес последнее слово особенно гордо. — Попадешь туда, поймешь. Рано или поздно весь мир будет жить так, как мы считаем нужным. А ты! — Ленистер дружески похлопал Тихона по рюкзаку, в котором раздалось бульканье. — Ты приближаешь это время.

Мелькнула тень, Тихон дико закричал. Руку обожгло болью, и она тут же повисла плетью. Последнее что он увидел, была огромная пасть с двойным рядом коротких, кривых зубов, разверзшаяся над ним. Дикий вопль англичанина отправил его в забытье.

— Черт возьми! — невыносимая боль в руке заставила Тихона вырваться из полудремы воспоминаний. Закатав рукав, он при свете тлеющего костра осмотрел руку. Рана, нанесенная ядовитой тварью, воспалилась и покраснела, вены, идущие по предплечью, приобрели синюшный оттенок. Он видел подобное в книгах… Еще десять дней максимум, а потом… Проклятый доходяга, вместо того, чтобы вести его как можно быстрее, храпел на весь лес. Видимо этот ужасный горловой звук, и должен был, по мнению Матвея, отпугивать хищников. — Хищники!!! — Тихон судорожно вздохнул и огляделся. Ночной лес, был наполнен самыми разнообразными звуками. Шелест ветра в листве, или это шорох лап подкрадывающегося велоцираптора? Рассветное щебетание птиц, а может это охотничий присвист птеродонта? — Тихону стало жутко. Он подполз к Матвею и толкнул его за плечо. Тот, что-то пробормотал и перевернулся на другой бок. — Репеллент! Ну конечно! — Тихон, даже задумался, почему, ему раньше не пришла в голову эта мысль. Он достал из-под спящего Матвея рюкзак. Вынул из него тряпицу с флаконами и открыл один из них. В нос ударил сладко-мускусный запах. «Ну, хоть, не такая гадость как в прошлый раз» — пронеслось в голове и он начал аккуратными движениями размазывать по себе тягучую жидкость. — Ну вот! Теперь можно спокойно спать. — На всякий случай он лег между доходягой и костром. Спокойное дыхание доходяги, и сладкий запах репеллента успокаивали его.

— Бегом! Быстрей!! — Матвей схватил его за ворот и потащил. — Скорей! — Тихон, не успев толком проснутся, схватил вещи и побежал.

— Бросай рюкзак, дурень. Все бросай, пропадем! — Матвей не отпускал Тихона и практически волоком тащил его, не разбирая дороги.

— Нет! Нельзя! — Тихон, задыхаясь, бежал за доходягой, но рюкзак не отпускал. — Что происходит?

— Тиранозавр! — Они наконец-то остановились на лесной опушке, и Тихон смог перевести дух. — Слышишь? — Треск ломаемых деревьев приближался к ним. — Бежим! — Они вновь помчались, петляя как зайцы между деревьями. Впереди блеснуло зеркало воды. — Туда! Скорей! — Матвей с разбегу прыгнул в воду.

— Я не умею плавать!!! — Тихон замер на краю лесного озера. Позади с сухим треском рухнула сломанная сосна и из лесу показалась, гигантская, ощеренная желтыми зубами пасть.

— Прыгай!!! Я поймаю! — Доходяга бултыхался в паре метров от берега и призывно махал руками. — Он не сунется в воду. Они ее до смерти бояться.

Тихон слабо слышал, что ему кричал доходяга. Впоследствии когда он вспоминал этот момент, он был уверен, что именно жаркое и тяжелое дыхание царя ящеров, столкнуло его в воду. Матвей подтолкнул к нему какую-ту корягу, и, цепляясь за нее, они перебрались на другой берег. Позади них, бегал вдоль берега, хищно раздувая ноздри голодный ящер.

— Странно. — Матвей выжал штаны, и прямо сырыми, морщась от неудовольствия начал их натягивать на себя. — Обычно они на людей не нападают. Только если человек сильно ранен и истекает кровью. Сколько хожу, такого не помню.

— Может он чувствует яд синорнитозавра, и думает, что я уже падаль? — Тихон выжал одежду прямо на себе и теперь стоял, ждал доходягу. Полностью раздеться в лесу, полном опасностей, было выше его сил.

— Вот, что значит гимназия! — Матвей хлопнул себя по лбу. — Я б и не додумался до такого. Наверняка, ты прав. Ладно, пошли, а то совсем замерзнешь. Нам до вечера надо еще много пройти.

Они отошли от озера, километров на пятнадцать. Лес был спокоен, птицы щебетали, солнышко припекало. Тихон уже начал забывать об утреннем происшествии и вновь начал погружаться в грезы об Англии. Доходяга резко остановился, и поднял вверх указательный палец. — Слышишь?

Тихон, покрутив головой по сторонам, пожал плечами. — Да вроде нет.

— Там! — Матвей повернулся вправо. Где-то вдалеке раздавался сухой треск. Как будто кто-то ломал хворост для костра.

— И что? Думаешь там тоже доходяги? Предлагаешь пересечься?

— Идиот! — Матвей пробормотал себе под нос еще несколько грязных ругательств. — Это тиранозавр. Он вновь идет за нами. Надо прибавить ходу, быть может, он потеряет наш след. У этих тварей слабое обоняние.

Они почти бежали, но треск ломающихся деревьев, был все ближе и ближе. Выбежав на открытое пространство, Матвей на секунду замер, оглядываясь по сторонам. — Туда! — На дальнем краю поляны росла дубовая роща. На открытом пространстве ящер набрал приличную скорость, и когда они успели забраться на ближайшей к поляне дуб, подслеповатая тварь, не успев остановится, с размаху врезалась в основание дерева. Лесной гигант заскрипел, но выдержал. Матвей поймал