В этот момент мимо меня проходит высокая блондинка, и у меня перехватывает дыхание. Но когда она подходит ближе и ее темно-карие глаза встречаются с моими под зелено-желтой маской, я быстро отвожу взгляд. Закрыв глаза, слегка качаю головой.

Не проходит и дня, чтобы я хотя бы раз не подумал о Селине Макколл. Образ неповторимых сине-зеленых печальных глаз, когда она в последний раз оглянулась, навсегда запечатлелся в моих воспоминаниях.

Прошло десять лет с тех пор, как я видел ее в последний раз, но все еще помню каждую деталь о ней. Мое увлечение ею граничит с одержимостью, и на протяжении многих лет я не переставал искать ее. Мы перепробовали все, чтобы найти ее и вернуть, но безрезультатно. Она как сквозь землю провалилась, словно какой-то жестокий трюк фокусника.

Мир на самом деле не кажется таким большим, пока ты не пытаешься найти одного человека в огромном море миллиардов. И моя зацикленность на ее исчезновении преследует меня по сей день.

Мимо меня проходит официант, я беру еще один бокал шампанского. Я бы выпил чего-нибудь покрепче, но хочу сохранять уравновешенность и бдительность. Мне не нужно, чтобы дорогой виски сбивал с толку, хотя это мой любимый напиток.

Я решаю выйти из угла комнаты и пройтись по кругу, мои глаза сканируют каждое лицо, мимо которого прохожу. Из-за масок немного сложнее определить, кто есть кто, но я рад, что моя скрывает мою истинную личность. Я не могу рисковать, чтобы кто-нибудь увидел мое лицо. Я так похож на своего отца, что не сомневаюсь, Константин испугался бы.

Моя семья охотилась за ним годами и будет продолжать это делать, пока он по праву не окажется за решеткой навсегда… или мертвым. Предпочтительно последнее, но я был бы доволен, если бы он провел последние годы своей жизни, гния в тюрьме строгого режима.

— Есть какие-нибудь признаки его присутствия? — Голос Альдо доносится из наушника, закрепленного в моем правом ухе.

Я едва заметно качаю головой. У Альдо глаза повсюду в комнате, он взломал камеры наблюдения, и я знаю, что он видит мою реакцию.

— Еще десять минут, а потом я хочу, чтобы ты убирался оттуда ко всем чертям.

Я не могу удержаться от улыбки. Альдо Аллабанд — глава IT-команды моего отца. Когда я предложил идею каким-то образом имплантировать крошечный трекер в Карбоне, Альдо был полностью за. Но теперь, когда я здесь и опасность реальна, он внезапно хочет, чтобы я ушел.

Ни единого гребаного шанса.

Я не уйду, пока не сделаю то, зачем пришел сюда.

Если подберусь достаточно близко к Карбоне, чтобы прикрепить маячок к его костюму, Альдо сможет отследить, куда он пойдет после этой вечеринки. Надеюсь, на свою домашнюю базу, местонахождение которой мы пока не выяснили. Это будет огромная победа для нашей команды.

Мы годами пытались выяснить, где останавливается Карбоне, когда приезжает в город. Его водитель очень хорошо ускользает от наших людей, делая слишком много поворотов и проезжая достаточно светофоров, чтобы мы потеряли его из виду.

Я продолжаю ходить по комнате в поисках. Если бы родители узнали, что я здесь, оторвали бы мне гребаную голову. Но они в Колорадо, отмечают годовщину свадьбы. На самом деле, сейчас идеальное время, чтобы покончить с этим.

Допивая шампанское, я ставлю бокал на пустой поднос и направляюсь к двери, ведущей из бального зала.

— Ты уходишь? — Спрашивает Альдо, и я слышу облегчение в его голосе.

— Мне нужно отлить, — сообщаю я ему шепотом, направляясь к туалетам.

Как только заворачиваю за угол, у меня едва хватает времени опомниться, прежде чем я чуть не врезаюсь в женщину. Она падает мне на грудь, ее пальцы цепляются за лацканы моего пиджака так, что белеют костяшки пальцев.

— П-п-прости, — бормоча невнятно, она отшатывается назад на каблуках, опускает голову, а ее маска, развязываясь, падает на пол.

— Нет. Мои извинения, — говорю я ей, быстро наклоняясь, чтобы поднять маску с фиолетовыми и золотыми перьями, которую она уронила.

Мой взгляд скользит к ее ногам, останавливаясь на золотых заоблачных шпильках, на которых она в данный момент покачивается. Затем медленно поднимаются по ее длинным, стройным ногам к сверкающему золотому платью, если это вообще можно назвать платьем, настолько короткому и с глубоким вырезом, что оно должно быть незаконным.

Когда наконец встаю в полный рост, я протягиваю ей маску, наблюдая, как нежная рука крепко сжимает ее, будто это какой-то спасательный круг.

— Спасибо тебе, — мягко говорит она, и в ее голосе есть что-то такое, что заставляет меня думать, что я встречал ее раньше. Ее пальцы слегка касаются моих, краткий контакт заставляет сердце пропустить удар в груди. Мои ноги внезапно приросли к полу. Как будто мое тело не хочет покидать это место, пока я не увижу ее лицо.

Она собирается уйти, все еще опустив голову, отказывая мне в том, что я хочу увидеть — нет, в том, что мне нужно увидеть, — но я протягиваю руку, чтобы остановить ее. Очень нежно беру рукой за ее подбородок и заставляю посмотреть мне в глаза. Внезапно весь воздух из моих легких стремительно выходит.

Я несколько раз моргаю, чтобы прояснить зрение, думая, что она мне мерещится, все это мне снится. Но когда она все еще здесь, все еще смотрит на меня с тоской, я знаю, что она реальна. Длинные светлые волосы каскадом ниспадают на ее обнаженные плечи, и она так чертовски красива, что на нее почти больно смотреть.

Но не ее красота заставляет мою руку сжиматься в кулак. Нет, все дело в ее глазах.

Один синий.

Один зеленый.

Они оба налиты кровью, и ее зрачки почти расширены, как будто она накачана каким-то наркотиком, который находится в ее организме, но я отчетливо вижу, что они разного цвета.

Наша связь длится всего несколько секунд, хотя кажется, что это минуты, прежде чем она бормочет очередные извинения и, спотыкаясь, проходит мимо меня, натягивая маску обратно на лицо. Я слушаю, как звук ее высоких каблуков, эхом отдающийся по деревянному полу, затихает вдали.

Сделав глубокий, прерывистый вдох, я спешу в туалет. Занимаюсь делами, а потом мою руки. Глядя на свое отражение, я наблюдаю, как быстро поднимается и опускается моя грудь. Я едва сдерживаюсь. Я натянут, как резиновая лента, готовая лопнуть в любой момент.

— Черт возьми, — бормочу я.

— Что? Что случилось? — спрашивает Альдо в моем наушнике.

— Мне кажется, я только что видел ее.

— Ее? Кого ее?

— Лина, — шиплю я шепотом.

— Твою мать, — говорит Альдо, в