— С тобой хочет познакомиться одна дама.

— Ты что, уже на дам перешла? — невесело пошутила Лариса.

Горская пристально посмотрела на Ларису с таким выражением лица, как будто та сказала что-то неприличное.

— У этой дамы пропала золовка, — понизив голос, пояснила она. — Ей всего семнадцать, и куда она делась — неизвестно. Вот уже десять дней прошло — и ни сном ни духом.

— Ну, а милиция?

— Ой, там такие вещи… — сморщилась Горская. — В общем, нельзя милицию. Девочка-то в притон подалась, это же какой скандал будет, если кто-нибудь об этом узнает!

— И ты хочешь, чтобы я ее нашла?

— Ну, ты же у нас — великая сыщица, только прикидывающаяся «новой русской», — ничтоже сумняшеся тут же заявила Горская. — Сама же жалуешься периодически на скуку, что тебе нечем заняться. А тут — новое приключение.

— Приключение ли? — скептически скривилась Лариса.

— В общем, она ждет тебя в соседнем зале, ты с ней сама поговоришь и узнаешь.

— Ну ладно, давай, поговорю.

— Только после того, как я приведу тебя в полный порядок, — остановила Ларису решительным жестом Эвелина.

— Хорошо, — с такими доводами нельзя было не согласиться.

Через полчаса Эвелина подвела Ларису к импозантной даме средних лет. Это была довольно симпатичная брюнетка со слегка припухлыми губами, что придавало ей кукольный вид. Это впечатление подчеркивалось и нереально длинными накладными ресницами. Широкие скулы скрадывались умело нанесенными румянами, а длинноватый тонкий нос был слегка вздернут кверху.

Дама была одета в брючный костюм сиреневого цвета, который выгодно подчеркивал ее филейные части тела. А они были весьма внушительны.

Взмахнув своими ресницами, дама взглянула на Ларису и слегка улыбнулась.

— Знакомьтесь, — сделала широкий жест Эвелина. — Это Лариса, а это…

— Нелли Георгиевна Миронова, — чуть привстав со стула, сама представилась дама. — Можно просто Нелли.

— Очень приятно, — улыбнулась Лариса. — Где мы можем с вами поговорить?

Нелли расстерянно огляделась вокруг.

— Ясно, — подвела итог Лариса, — значит, поедем ко мне. У меня есть свой ресторан, вот там и поговорим. Вы не против?

Ничего против ресторана «Чайка» Нелли не имела, и вскоре обе женщины вышли на улицу.

— Я на машине, — шагнула в сторону своей «Вольво» Лариса.

— Я, в общем-то, тоже, — сказала Миронова. — Но у меня шофер, и я его сейчас отпущу.

Она подошла к зеленому «Рено» и, наклонившись к окну, что-то сказала человеку, сидевшему в машине. «Рено» тут же тронулся с места.

— У вас свой ресторан? — несколько разочарованно спросила Нелли, когда уже села в «Вольво». — А я думала, что вы занимаетесь другим. Мне рассказала про вас Эвелина Горская. Очень симпатичная женщина.

— Да, — машинально согласилась Лариса, выруливая на дорогу.

— Она сказала, что вы занимаетесь частными расследованиями. Может быть, она ошиблась? Просто у меня возникли некоторые проблемы…

— Нет, нет, — заверила Лариса. — Она не ошиблась. Я действительно помогаю распутать некоторые дела, тем или иным образом связанные с криминалом. Это мое хобби.

— Ничего себе хобби, — фыркнула Миронова. — Но я могу вам заплатить.

— Ну, в этом нет необходимости, — усмехнулась Лариса, паркуясь около «Чайки». — Мы приехали.

Они прошли в ресторан, и Лариса повела свою новую знакомую в так называемый Зеленый кабинет, где она принимала своих гостей и где можно было спокойно поговорить.

Когда они удобно устроились в мягких креслах, Лариса позвала своего заместителя Дмитрия Степановича Городова и попросила принести легкий салат и колу.

Степаныч, оглядев, как это было ему свойственно, незнакомого человека настороженным оценивающим взглядом, кивнул в знак того, что он все понял, и вышел. Гостья же осматривалась с нескрываемым любопытством.

— А у вас здесь очень мило, — слегка жеманно заметила она. — И зал хороший. Странно, почему мы здесь никогда не были? Но теперь я обязательно всем своим знакомым буду рекомендовать только «Чайку».

— Спасибо, — улыбнулась Лариса. — Так что у вас за проблемы?

В этот момент в кабинет неслышно вошел Степаныч и поставил на стол поднос. На нем стояли два коктейля из морепродуктов, два лангета, бутылка мартини и кола.

Лариса подождала, когда Степаныч выйдет, и повторила свой вопрос. Миронова достала пачку сигарет и, вынув одну, закурила.

— Я, наверное, начну немного издалека. У вас есть время?

— Рассказывайте, как вы считаете нужным. Время у меня есть, к тому же я, в общем-то, на работе.

— Ну да, конечно. У вас тут так хорошо, что забываешь, что это может быть рабочим местом. Мой муж сейчас работает в правительстве области, он куратор по культуре.

Миронова выразительно посмотрела на Ларису, что означало, по-видимому, что она должна сразу вспомнить распространенную фамилию Миронов, принадлежащую областному чиновнику, и проникнуться к его супруге уважением. Лариса кивнула в знак того, что она поняла собеседницу, хотя и не знала, кто в настоящий момент заведует в Тарасовской губернии культурными вопросами. И поняла, откуда в этой женщине такое жеманство.

— Вы знаете, это все-таки очень ответственный пост, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то хоть что-нибудь узнал о нашем разговоре, — продолжила Миронова.

— На этот счет можете не беспокоиться, — заверила ее Лариса.

— Моего мужа зовут Петр Васильевич. Его мать довольно рано вышла замуж, и Петр у нее — ранний ребенок. Потом у нее были какие-то проблемы, и второй раз она смогла забеременеть только спустя семнадцать лет. Соответственно, Таня — поздний ребенок и, как всегда шутит Петр, гораздо более желанный. Однако это не мешало им с ней сохранять прекрасные отношения. К тому же их родители вскоре развелись, и Петр, по сути, был для Тани больше отцом, нежели братом. Мой муж очень любит Таню и сейчас очень за нее переживает. Нельзя сказать, что конкретно повлияло на формирование девочки: то ли то, что ее все любили и баловали, потакая любой ее прихоти, то ли разница в возрасте между детьми и какие-то личные проблемы их мамы, но Таня выросла весьма своевольной. Я замужем уже десять лет, и поэтому она росла, можно сказать, и на моих глазах тоже. Не могу сказать, что питаю к ней какие-то теплые чувства. Но в данный момент меня больше всего интересует душевное состояние моего мужа, поэтому я к вам и пришла.

— Я так поняла, что Таня внезапно исчезла?

— Да, — горько покачав головой, сказала Нелли.

— А как это произошло?

— Вот в этом-то все и дело. Она, может быть, и не исчезла. Но, с другой стороны, еще никогда она так долго не давала о себе знать. От нее уже десять дней нет никаких вестей. Я уже говорила, что Таня была очень своенравной девочкой, ее кредо — делать все наоборот. Она никогда не отдыхала в лагерях для детей ее круга. Вы меня понимаете?