Казалось, будто будущее расписано по минутам. И в нём нет неприятностей и проблем. Зато их было полно у одной из самых скромных девчушек в классе. Серые глаза устало обратились к доске, у которой вещал учитель.

Не здесь я должна находиться. Не здесь я хочу быть, — списывая задание в тетрадку, Тереза изо всех сил сдерживала истерику. Страх, что все уже расписали свою жизнь, а она даже, казалось бы, с несущественными проблемами справиться не может, охватил тело. Но она усиленно продолжала выводить буквы на бумаге.

Урок стремительно закончился, и какое было счастье знать, что он последний. Впереди дорога до «любимого» места работы. Поцеловав Камиллу в щёчку на прощание, она ещё раз пообещала, что они сходят на вечеринку Мэтта. А затем, свернув к другому коридору, Тереза замерла.

Стоявший около шкафчика Энди, складывал учебники в портфель. Ну не готова она к разговору, зная, что парень, воспользовавшись своим обаянием, начнёт умасливать на новую встречу. Не откажет. Согласится. И всё равно будет стесняться любого контакта с ним. А в голове на повторе встанет образ опасного, безрассудного шатена. Так стоит ли сейчас появляться на горизонте и причинять боль не только себе, но и милому парню? Недостойна она его!

Резко развернувшись, Тереза просто решила исчезнуть. Возможно это был страх перед ответственностью. А возможно достойный поступок. И этот поступок привёл её к выходившей из кабинета учительнице начальных классов. Пытаясь выйти через другие двери, она принеслась к корпусу начальной школы. Как раз кстати.

— Привет, Тереза. — Мягко обратилась женщина, убирая ключ в сумочку.

— Здравствуйте, Миссис Джонсон, — быстро соображая, что сказать, девушка на автомате выдала, — Я бы хотела поговорить насчёт Тима. Бабушка сказала, что у него появились проблемы, — аккуратно начала.

— Пойдём, я по дороге тебе всё расскажу, — женщина указала в сторону выхода, решив сократить время для них обеих.

Они направились по коридорам школы, переходя к беседе:

— Какого рода проблемы у Тима?

— Уже кажется, что всякого. — Миссис Джонсон вот так просто решила ошарашить новостями, — Начнём с того, что он не готовится к занятиям. Несколько раз Тимоти грубил учителям. А на прошлой неделе, в пятницу, учинил драку… — каждое сказанное слово ставило девушку в тупик. Неужели это говорят о её младшем брате?

— Драку? — голос дрогнул, и Тереза чуть ли не стукнулась головой о двери.

— Накинулся посреди урока, никто не пострадал. Я боялась, что родители другого мальчика придут с жалобой, но всё обошлось. Сейчас простили, а в старшей школе могут отстранить на несколько дней.

— Я… Я поговорю с ним сегодня же. — Тереза потеряно мотала головой, походя на зверюшку. Настолько высок уровень её негодования.

— Пойми, такое поведение не может быть беспричинным. Чаще всего дети агрессируют из-за недостатка внимания. Возможно в семье есть какие-то проблемы. А как мы все знаем, решение этих проблем забирает много времени, а значит забирает и внимание от ребёнка. У вас есть конфликты в семье?

— Нет, хорошая атмосфера. Только… Мама болеет, — отведя взгляд в сторону, девушка коснулась самой неприятной темы. Конечно, всё происходящее тяжело переносится, но только бабушка или Тим, или, как сейчас, учительница задевают проблемы здоровья мамы, мир останавливается. Сердце отвратительно в страхе сжимается.

— И это тоже может послужить катализатором, — аккуратно произнесла женщина, избегая вопросы о здоровье мамы. Никто не хочет решать чужие проблемы. Типичное выживание в джунглях мегаполиса, — Попробуй поговорить с ним.

— Хорошо. Спасибо, что поговорили и уделили время, — темноволосая продолжала, как болванчик, качать головой.

— Не за что, Тереза. Просто поговори с ним для начала.

А как это сделать? Когда? Сейчас даже возможности пойти домой нет! А может стоит уйти? Пропустить одну «смену», зато поговорить с братом? Но ответственность моментально задушила зародыш этой идеи. Туда ехать надо. Чем быстрее и чем больше денег она заработает, тем быстрее смогут начать лечение. Это цель номер один, ради которой она вытерпит даже унижение перед напыщенным мужиком.

Вдохновившись, зациклившись на собранной в кулаке силе, Тереза твёрдой походкой ступила на порог борделя. Не обращая внимания на Мисс Сеймур, которая уже хотела накинуться с вопросами и животным интересом, почему ни она, ни Гарри не были в выходные, темноволосая прошла мимо. В общую женскую комнату, похожую на огромный курятник, она не решилась пойти. Сразу направилась в сторону их комнаты. Номер четыре.

Заперлась. Открыла рюкзак. Нашла между тетрадками и учебниками пакетик. Достала чёрное нижнее бельё. И побежала быстро в душ. Это всё делается не ради него, а ради того, чтобы денег отвалилось побольше. Адреналин подстегнул её, вот поэтому девушка поспешила принять прохладный душ, расчесать волосы, оставив их распущенными. Теперь они струились вплотную к бёдрам, окружая Терезу тёмной оболочкой, но лишь только одна единственная светло-голубая прядь затесалась между длинными. Она взглянула ещё раз в зеркало, поправила лифчик, который и правда был удобен.

— Так… — протянула Тереза, возвращаясь обратно в спальню, где поспешила убрать с кровати все разбросанные вещи и достать из рюкзака книжку.

Она вновь вернулась к любимому Кингу, не желая порывать с ним из-за любви Энди к детективам и триллерам. Выбор за ней. И она его сделала. Как бы девушке не хотелось вдаваться в подробности страшного рассказа, ей попросту не дали этого сделать.

Всё произошло тихо, без яркого привлечения внимания. Дверь, как и всегда, как и в прошлые дни, без шума отворилась. В комнату вошёл он. Удивление моментально накрыло его, когда сидящая, читающая особа даже взгляда не удостоила. Само нутро чувствовало, кто этот ночной гость. Напряжение стало очевиднее, чем в номере отеля вчера, чем в самолёте. Серьёзность её характера начала прощупываться.

— Что читаешь? — Гарри настроил себя на разговор.

— Книгу, — бесстрастно ответила девушка, переводя серые глаза с строчки на строчку.

— Тебе что-то задали в школе? — прозвучал вопрос, из-за которого она уже хотела сорваться.

— Хочешь поговорить о школе? — недовольно фыркнула в ответ, отмечая, что настроение у мужчины сегодня выше среднего. Может он подпитывается энергией, испытывая людей в конфликтах? С этим вопросом она подняла суровые глаза на него и опешила. Стоит по другую сторону кровати, улыбается. Точно энергетический вампир! Она была права.

— А ты, как я вижу, вообще говорить не хочешь? — звучало умилительно, если бы не одна приподнятая бровь, решившая всё. Он тоже зол. Тогда возможно не вампир…

— А мне вроде казалось, что ты любишь ментальный секс. — Уколола в ответ.

Он может ответить. Может задеть так, как и она, возможно даже хлеще. Но щелчок. И происходящее ставится на паузу. Мужчина успокаивается. Приходит в себя,