– На какую свободу? – удивленно посмотрела на меня девушка. – Ты зовешь меня с собой в одиночество?

– Ну, если тебе так хочется, то пусть это будет одиночество. Знаешь, в этом одиночестве никто не будет тебя избивать и ты не будешь ни от кого зависима. В этом одиночестве можно найти любовь.

– Любовь проходит, – покачала головой девушка, – любая любовь когда-то проходит, а после нее – как после пожара. Мы должны что-то иметь и с чем-то остаться.

В моей голове вихрем завертелись различные мысли, но я отчетливо поняла, что это – Леркина жизнь, это ее собственный путь и она уже никогда отсюда не уедет.

Чем дольше мы сидели, тем тяжелее нам было расстаться.

– Ты, если что, возвращайся, – вздохнула Лера. – Она поправила солнцезащитные очки, чтобы в глаза окружающим не бросались синяки на ее лице. – А ты и вправду Олегу случайная знакомая? – спросила Лерка, когда мы спустились в гараж.

– Правда, – кивнула я, с трудом сдерживая слезы.

– Это не важно. Все равно возвращайся. Я тебя очень люблю.

– Я тоже.

Лерка открыла багажник, приподняла солнцезащитные очки и печально посмотрела на меня.

– Ксюха, я знала, что ты не возьмешь, поэтому я заранее собрала сумку с твоими вещами. Она тоже в багажнике. Когда будешь выскакивать из багажника, не забудь ее прихватить.

– А что это за вещи?

– Те самые, которые я тебе купила. И не вздумай отказываться. Иначе ты просто меня обидишь.

Мы несколько раз поцеловались, и я легла в багажник, поджав ноги.

– Тебе удобно?

– Ну как тебе сказать, чтобы не обидеть… Почему ты не захотела положить меня в свой джип?

– Потому что ты сама знаешь, что в джипе придется прятаться за заднее сиденье. Там нет багажника, который можно закрыть на ключ. Мне дали нового охранника. Я никогда раньше с ним не ездила. Вдруг он захочет проверить машину? Найти тебя в джипе проще простого. Поэтому я выбрала легковой автомобиль. Заметь, он, между прочим, не маленький. Сейчас я закрою тебя в багажнике на ключ и позову охранника. Как только мы доедем до Москвы, я остановлюсь у какого-нибудь кафе, пошлю охранника купить воды, быстро открою багажник. Ты хватаешь свою сумку и пулей выскакиваешь. Всё поняла?

– Поняла. – Я свернулась калачиком.

– Ксюха, мы подруги на всю жизнь?

– На всю жизнь, – произнесла я сквозь слезы и улыбнулась.

Лера закрыла багажник и села за руль. К машине подошел охранник и уселся рядом с ней. Открылись автоматические ворота, и вдруг я услышала громкие звуки, похожие на пулеметную очередь как в боевиках.

Послышались крики, мат, непонятный шум… Я лежала ни жива ни мертва, оцепенев от ужаса. Внезапно у меня в кармане зазвонил мобильный. Я с трудом дотянулась до кармана брюк и достала трубку.

– Алло, – произнесла я сдавленно.

– Ксюха, привет, это Олег. За тобой должок – ключи от квартиры, – раздался в трубке знакомый голос.

– Я в багажнике машины. Машина во дворе твоего отца. Я заперта. Мне кажется, всех расстреляли. Спаси меня, пожалуйста, умоляю…

– Малыш, ты где?! – закричал Олег.

– В багажнике машины, – всхлипнула я.

– Ты ранена?

– Нет.

– А батя? С батей-то что?!

– Я не знаю. Меня заперли в багажнике, спаси меня, пожалуйста! Вдруг и меня сейчас убьют?

– Ты только меня дождись… Я сейчас… Я быстро…

Я плохо помню, что было дальше. В тот момент, когда у меня окончательно затекли руки и ноги и я их уже практически не чувствовала, крышка багажника поднялась, и я зажмурилась от яркого света. Олег помог мне вылезти из багажника. Я осмотрелась и похолодела: упав грудью на руль, в салоне автомобиля лежала мертвая Лерка. Всё вокруг было в крови. Я взяла ее за безвольную руку и поднесла к своим губам:

– Лера, я же просила тебя бежать со мной на свободу. Ну почему ты не захотела? Почему?

Через несколько минут во двор с сиреной въехали две «скорые помощи» и полицейская машина. Совершенно машинально я отметила, что напуганные суматохой павлины сбились в робкую кучку в глубине двора.

– Олег, а может, Лера еще жива? Почему к ней врачи не подходят?

– Потому, что ей автоматной очередью полбашки снесло, и охраннику тоже, – с болью в голосе произнес Олег и пошел в дом.

Мне пришло в голову, что если бы я спряталась в Леркин джип, то меня, по всей вероятности, уже не было бы в живых. Отморозки просто открыли бы заднюю дверцу и хладнокровно меня прикончили. А так никто не додумался открыть запертый на ключ багажник.

А я держала Лерку за руку и думала о вселенской несправедливости: только встретила подругу – и на тебе… Ужас!

– Миленькая, если тебе на небесах будет хорошо, дай мне знать, – прошептала я Лерке, наклонившись к ней. – Я буду ждать тебя в своих снах. Приходи, расскажи, как там.

Во дворе появился Олег. Он шел рядом с носилками, на которых лежал его отец. Носилки поставили в «скорую помощь».

– Все погибли. Отец пока жив. Нет никаких гарантий.

– Он у тебя из стали, что ли, сделан?

– Он просто был в бронежилете.

Во двор, шурша шинами по гравию, въехали еще несколько шикарных машин. Захлопали открывшиеся дверцы, и появились коротко стриженные накачанные парни с золотыми цепями на шеях. Олег пошел им навстречу, и они начали что-то бурно обсуждать.

Я наклонилась к Лерке и перекрестила ее.

– Спи спокойно, дорогая подруга, – сказала я и пошла прочь.

Проходя мимо Леркиного джипа, я грустно улыбнулась, вспомнив потрясающий вечер, когда я с подругой танцевала на его крыше.

Я двигалась словно в дурмане, сама не зная куда иду. Стал накрапывать дождь, скоро превратившийся в настоящий ливень. Я шла и плакала, не обращая внимания на звонки мобильного телефона. Услышав громкий автомобильный гудок, я обернулась и увидела Олега. Он выскочил из машины и обхватил меня за плечи.

– Ты куда делась? Я тебя повсюду ищу! Садись быстро в машину, смотри, какой ливень!

– Не хочу…

– Садись, я сказал!

Я откинула со лба мокрые волосы и посмотрела ему в глаза.

– Да пошел ты к черту! Мало ли, что ты сказал! Я не знаю, кто ты такой, но с тех пор, как ты появился в моей жизни, всё пошло кувырком.

Олег взял меня в охапку, посадил на переднее сиденье, включил печку и совершенно спокойно сказал:

– Дура, простынешь же! Ты, наверное, уже поняла, что мой отец Тигран? Я ушел от него потому, что больше не хочу такой жизни. Я снял квартиру и затаился, так меня постоянно искали: то отец, то его враги, чтобы прикончить. Я устал от этих войн, переделов, ментов, конкурентов. Да, я всегда был рядом с отцом, был его правой рукой, но наступил момент, когда понял, что пора с этим завязывать.