И только я открываю рот, чтобы рассказать Арии правду, как в моих ушах гремит раскатистый гром, такой силы, что я от неожиданности даже немного пригибаюсь. А затем у меня перед глазами, прямо на весь «экран» появляется надпись, выделенная красным цветом:

«Внимание курсанты и офицеры! Экстренное построение на площади имени Духа Смерти через 5 минут! Для тех, кто находится вне полигона – использовать свиток перехода! Для курсантов – использовать умение «Экстренное возвращение»»

И в левом верхнем углу экрана, у меня появляется иконка со стрелочкой, а также счетчик отсчитывающий время.

Офигеть… это что еще за новости дня?

– Бежим, – хватает меня за руку Ария и несется к месту нашего построения. – Тут сейчас будет не продохнуть, еще не успеем на свое место вовремя встать, и трындец – сразу исключат из академии!

Бегу за девушкой, и с удивлением наблюдаю необычную картину, на площади начинают открываться порталы, а оттуда выскакивать различные неписи, как курсанты, так и высокоуровневые уже офицеры.

Мы с Арией успеваем добежать до начинающих святиться «квадратов» и встать на своё место. Через некоторое время из порталов появляются остальные девушки.

С изумлением наблюдаю за всеобщей суетой. А народу на площади все больше и больше становится. Курсанты все уже на месте, а за нашими спинами выстраиваются офицеры.

Оглядываюсь назад и вижу одного из знакомых воинов света, как раз один из тех, что меня пару дней назад на границе встречал. Воин задорно подмигивает мне. А я без улыбки киваю, и сразу же отворачиваюсь. Ну его, еще с какими-нибудь очередными гадкими предложениями начнёт приставать, лучше сразу сводить любое общение к минимуму.

– Ты знаешь, что происходит? – шепотом спрашиваю блондинку.

– Понятия не имею, – пожимает она плечами. – Прошлый всеобщий сбор был две недели назад. Но я так поняла, он был учебным.

С удивлением перевожу свой взгляд на Арию.

– Ты тут уже больше двух недель?

– Месяц, – криво усмехается девушка. – И да, за месяц я прокачалась всего лишь до двадцать второго уровня, и то, последние три уровня, лишь благодаря тебе смогла поднять, потому что опыт от убитого босса поделился автоматически пополам, так как мы были в группе. – В её глазах вспыхивают гневные искорки. – Ты не представляешь, на что способны местные лишь бы не дать мне закончить академию.

– Кажется, уже представляю, – тихо хмыкаю себе под нос, вспоминая Вильхе и его «свиту».

А у статуи Духа Смерти тем временем появляются высшие чины, среди них и наш куратор.

Вперед выходит ректор академии, и магически увеличенным голосом во всю площадь командует:

– Сми-и-р-р-но!

Все мгновенно выполняют команду. Подтягивают животы (которых тут и так ни у кого нет), выпрямляют спины, подбородки поднимают выше, руки вытягивают по швам, я стараюсь повторять движения соседок.

– Внимание! Курсанты и офицеры! – продолжает свой «спич» ректор. – На этой недели нашу академию посетит сам Духа Смерти Эолин, дабы набрать в свою свиту – десять адептов и последователей культа Смерти! Такое происходит один раз в год! Он пробудет в академии всего одну неделю, но вы не сможете его узнать! Так как видеть Духа Смерти могут только его самые близкие последователи! Однако, он будет наблюдать за каждым из вас! Поэтому, будьте на высоте! Старайтесь показать себя с наилучшей стороны, и возможно сам Дух Смерти выберет именно вас! Офицеры! Ваша задача следить за тем, как курсанты выполняют задания вне полигона!

Он молчит какое-то время, строго осматривая стройные ряды курсантов и офицеров, видимо для того, чтобы все мы прониклись сказанными словами, а также оказанной высокой честью и возможностью стать последователем культа смерти. О, лично я очень даже прониклась, особенно учитывая то, как же «вовремя» у меня появился «портальный ключ».

Мне кажется или все это тщательно спланированный заговор? Вот только кем? И тут же мысленно сама отвечаю на свой вопрос: «Тем, кто знает, кто я такая, а еще тем, кто знает о том, что Дух Смерти должен прибыть»

И тут вариантов не так уж и много… Хотя, самый главный «подозреваемый» сейчас в отъезде, и это значит, что есть кто-то еще, кто в курсе моей миссии, а также в курсе приезда Духа Смерти в академию.

– Вольно! Все свободны! – вырывает меня из моих не слишком радужных размышлений голос ректора, и все тут же начинают расходиться.

Ну и я тоже решаю побыстрее ретироваться, вспомнив о том, что мне вообще-то еще надо задания Бералдина доделать, да и хотелось бы подумать в тишине.

Вот только дойти до квартала профессий мне не удается, потому что меня перехватывает тот самый воин света, который пару минут назад мне подмигивал.

– Есть разговор, очень серьезный, – говорит мне викинг с именем Вурта.

– Эээ… слушаю.

– Одну минуту, – отвечает воин, берет меня крепко за руку, и мы куда-то начинаем телепортироваться. От неожиданности, я даже забываю, что мне бы надо сопротивляться. Вот только, что я могу противопоставить воину 319 уровня со своим 20-ым?

Странное ощущение невесомости внутри серого марева, и я инстинктивно хватаюсь второй рукой за викинга.

– Куда мы, – пищу я от страха, и зажмурившись, автоматически включаю свою истинную суть, и превращаюсь в тень.

– Мы на месте стоим, сейчас все вокруг видят лишь наши копии, но близко не подойдут, потому что ни у кого не появится желания с нами поговорить, это защитное заклинание отводящее взгляд, а мы с тобой находимся в подпространственном туннеле между мирами.

Открываю сначала один глаз, затем второй, сразу же смотрю себе под ноги, и тут же понимаю, что мы действительно продолжаем стоять на твердой поверхности, а туман под ногами, лишь качественная иллюзия.

На всякий пожарный, материальную оболочку себе пока не возвращаю. Отпускаю воина, и, убрав руки за спину, оглядываюсь вокруг. Но ничего примечательного, кроме серого марева не вижу.

– Между мирами, и это надолго? – недоуменно спрашиваю у мужчины.

– Всего на пятнадцать минут, – отвечает воин, и с этакой небрежностью в голосе, добавляет: – Это особый дар Духа Смерти Эолина своим верным адептам и последователям культа Смерти,

Ошарашено поднимаю голову, и автоматически делаю шаг назад, точнее пытаюсь его сделать, но воин, видимо решив, что я умею передвигаться, тут же хватает меня за руку, причем частично умудряется стать тенью.

Ого… и так тоже можно?

– Не советую тебе от меня далеко уходить, серый туман коварен, – призрачной рукой, он подтягивает меня к себе чуть ближе, – заблудишься никогда не найдешь выхода, и даже смерть от голода не поможет, перерождения не будет, превратишься в призрака, пока полностью