который показывал, куда идти, чтобы найти первый стандартный артефакт.

И буквально сразу же, как только я спрятал мини-планшет, пришло уведомление.

— Что там⁈ — напряглась Соня.

Я выдохнул. Активировал экран и…

— Да ладно. Горихвостов и Велизарова? Вы сейчас это серьёзно⁈

Эпизод 19

Первыми, кто нашёл Серебряный Бриллиант, стали Горихвостов Тимофей Анатольевич и Велизарова Анастасия Иосифовна.

То есть эта парочка точно заработала себе место на боевом фесте.

А теперь к сути, потому что мне необходимо найти три стандартных артефакта. И если Горихвостов и Велизарова сейчас перейдут на вторую миссию, то мы с Соней, точнее, я и мой гарем, пока что в самом начале первой миссии.

Даже не хочу думать, как злится сейчас младшая дочка императора Старой Магической Москвы. Кристина явно сидит, смотрит на главный экран и проклинает бледнолицую с бронзовыми глазами, которую не нокаутировала в винном погребе настолько, чтобы та не смогла сейчас участвовать в миссии.

Однако я рад, что Анастасия жива. Пусть лучше участвует, чем если бы у Кристины и у меня были серьёзные проблемы с родом Велизаровых ещё до начала боевого феста.

Мини-планшет показал новую точку, где расположен Серебряный Бриллиант. Теперь у всех оставшихся боевых пар практически равные шансы на успех.

Да, кто-то ближе к цели, кто-то дальше. Но в целом новая геолокация практически на равном расстоянии от всех участников. И мне с Соней нужно поспешить, чтобы вторыми стали мы, а не какие-нибудь сёстры Морозовы и им подобные. Иначе Серебряный Бриллиант снова изменит свою геолокацию. А это значит, что опять с Соней придётся начинать с самого начала.

Если учесть, что самыми быстрыми оказались Велизарова и Горихвостов, у которых ушло целых три часа на поиски, то мы тоже не раньше чем через два-три часа найдём новый сгенерированный стандартный артефакт. Но это только теория. На практике всё может быть как дольше, так и быстрее.

Пустынное поле снова забушевало. Но на этот раз перед нами появилась огромная стена. Она выехала из земли и чуточку сместилась, оставив перед нами обрыв.

Хм. Что-то новенькое.

Я бы, конечно, мог попытаться с помощью Воздушных Камней добраться до небес, чтобы перепрыгнуть стену, но уж больно долго всё это. Да и не факт, что за ней меня что-то ждёт.

В ширину тоже не сказал бы, что можно её обойти, потому что «механизм» уходит за горизонт.

А вот спуститься вниз — самое то. Кроме того, на мини-планшет пришло уведомление, что открыт некий лабиринт.

— Напарник, сюда! — махнула рукой Соня.

Я подошёл к обрыву.

Чёрт, да тут глубина не меньше, чем подниматься вверх.

— Смотри, там тоннель, — указала блондинка на какую-то щель в скале, что на той стороне обрыва. — Надо только перепрыгнуть туд…

Не успела Соня договорить, как я снова подхватил её на руки и переместился к нужной нам точке. Ну я так думаю, что это тот самый вход в лабиринт.

Мы зашли внутрь… буквально пять метров, и увидели деревянные палки.

Соня выбила два камня и попыталась разжечь огонь.

Я использовал обычную магию стихии Огня. Зажёг «факел». Поднёс к Соне, чтобы ей было проще раздобыть огонь. Заодно решил проверить, долго ли она будет соображать на тему того, что у её напарника деревянная палка уже горит.

Короче, через полминуты девушка добыла себе огонь сама. Поблагодарила, что я ей подсветил. И пошла дальше.

Сложно сказать: ей было пофиг на мой огонь, или она реально не врубилась. Но факт остаётся фактом.

Дальше ещё интереснее.

— Напарник, тут стена и два разных входа. Предлагаю разделиться. Встретимся на другой стороне.

Хм. Неплохо.

— Сонь, можно спросить? — Когда девушка одобрительно кивнула, я добавил: — Ты же понимаешь, что в лабиринте много разных… ну… тоннелей. Судя по геолокации, мы вошли в лабиринт, где много входов с разных сторон, но только один выход, который находится в самом центре. Там и лежит сейчас сгенерированный Серебряный Бриллиант. А может, и не там. Может, там только дверь, ведущая ещё куда-то, где лежит стандартный артефакт.

— Отлично. Я пошла. — И Соня свалила направо.

Мне же оставалось идти налево… либо сидеть и ждать блондинку.

Звездец.

Ладно, девка реально непробиваемая.

Успокою себя тем, что она решила, мол, нужно попробовать с двух сторон обойти. И если один окажется в тупике, то второй найдёт Серебряный Бриллиант, и всем нам засчитается победа.

Но проблема в том, что в лабиринте много разветвлений. И я рад, что новое разветвление оказалось практически сразу же.

Соня прибежала ко мне через минуту.

— О, ты ещё здесь, напарник. Замечательно. У меня там проблема. Снова эта… как её… развилка. В общем, два тоннеля. И я не знаю, в какой идти.

— Попробуй разделиться, — чуть ли не заржал я, но сдержался.

— Хорошо! — И Соня снова свалила.

Через минуту опять прибежала.

На этот раз молчала. Видимо, поняла, что что-то здесь не так. Что-то напарник «темнит».

Я вздохнул.

Надо было брать Кристину.

— Так, Соня, — поднялся я с земли. — Ты готова, если что, к высшему слиянию прямо в лабиринте?.. в любой его точке?

— Так точно! — встала девушка по стойке смирно. Блондинка поняла, что что-то сейчас будет, поэтому предупредила: — Только давай тогда вместе будем. А то ещё одну развилку я не выдержу.

Я попросил Соню обнять меня сзади. Девушка сразу же выполнила команду.

Вот насчёт выполнения команд вопросов с блондинкой не возникало. Молодец.

Нет, реально умница.

— Я сейчас прочитаю мощное заклинание, и попробую мутировать тебя и себя в аналог проходческого щита.

— А это что такое? — поинтересовалась Соня.

— Тоннелепроходец. Ну чтобы мы пробурили себе тоннель к центральной точке лабиринта. Это как раз для того, чтобы не разделяться, а идти к цели вместе… и быстро… и со стопроцентной вероятностью прихода к ней.

Соня прижалась ко мне посильнее.

— Я готова. Начинай.

— Не хочу скрывать, поэтому скажу сразу: мне нужна будет и твоя мана. Именно поэтому бурение пройдёт через общую мутацию.

Соня согласилась и на это. Для неё главное — победить, чтобы побыстрее собрать нужный минимум для участия в боевом фесте.

Я подготовился к заклинанию.

Начал произносить:

— Неизвестность, что повстречал я в низинах оврага! Да будет лабиринт на стороне боевого мага! Силой данной мне, да придёт мутация с боевой подругой Соней, которая разрушит оковы теней и ударит по каменной неизвестности гневом Императора Земли!

— За Императора Земли! — крикнула Соня. Блондинка сама призвала Дрожь Земли, чтобы ускорить процесс бурения. Так сказать, разворошить «лабиринтное гнездо».

И помогло.

Нет, реально помогло.

Всё получилось.

Мы достаточно быстро пробурили свой личный тоннель до центра лабиринта, где якобы должен находиться Серебряный Бриллиант.

Но вместо него, в самом центре лабиринта, во-первых, был храм с позеленевшими плитами и непонятными росписями, а во-вторых, в самом его центре находился колодец, над которым левитировал синий ключ.

Заряд маны в моём боевом доспехе Чёрного Императора упал до пяти процентов. Соня вообще разрядилась до одного процента.

Да уж, нагрузку мы совершили знатную. Зато обогнали других.

Блондинка, на свой единственный процент маны, призвала небольшую кучу камней, которые раскидала до колодца, проложив безопасную тропинку.

Безопасной она была потому, что некоторые позеленевшие плиты сработали. Активировались кое-какие ловушки. Однако их жертвами стали не мы, а обычные камни.

Соня добежала до колодца по той самой дорожке. И вроде как успешно — больше ни одна ловушка не сработала… на данном участке.

Проверять другие участки особого желания не было.

Боевая напарница забрала синий ключ

Я подбежал к Соне — тоже по безопасной тропинке, усыпанной камнями.

— А ты молодец. Хороший ход, — похвалил я Горскую Софию.

На мини-планшет пришло уведомление. Нас поздравили с тем, что мы нашли синий ключ от синего ларца, в котором лежит Серебряный Бриллиант.

— А где синий ларец? В колодце? — заглянула Соня в широченную дыру среди камней. — Ну да, там. Вот, что-то синенькое светится на глубине.

Я тоже заглянул.

Ох и глубина. Мало того, что сам колодец был широким, так ещё и глубоким до безобразия.

Нет, каменный колодец действительно был шире обычного, причём раза в два с половиной. Я бы его назвал «Лизин Колодец» или «АнтиКристиновская Яма».

Повеяло морозной свежестью, но не из глубины широкой и глубокой ямы. Спину обдали неприятный