–Я просто смоглавытащить наружу всё хорошее, что сидело у него глубоко внутри, а ему захотелосьспрятать подальше всё плохое, что долгое время было снаружи.

–Чудеса да итолько.

Мы зашли вподъезд, и я остолбенела. На коврике у двери моей квартиры сидел… Вовка.

–Вов, а ты что тутделаешь?

–Медленноумираю, – сказал он, и я увидела его бледное как смерть лицо.

Мы сидели на кухневтроём, и я боялась встретиться с Вовкой взглядом.

–Ангелина, я немогу без тебя, – твердил он как попугай, и от этого я чувствовала себя ещёхуже.

–Малыш, где тыбыла? Почему ничего мне не сказала?

–Мне нужно былоуехать.

–А если бы яумер?! Если бы я тебя не дождался и перерезал себе вены?! Завтра я устраиваюдля тебя праздник.

–Какой?

–Помнишь, я обещалчетырёхпалубный пароход? Завтра он нас ждёт.

–Вова, пойми, я немогу.

–Ну чтоизменилось?

Парень встал передомной на колени и заплакал.

–Вова, немедленнопрекрати.

–Малыш, я потратилстолько денег. Прошу тебя. Пароход будет ждать нас у причала на речном вокзале.

– Хорошо, яприеду. Только прекрати плакать и встань с колен.

Вовка вытер слёзы,встал и принялся покрывать мою шею жадными поцелуями.

–Малыш, завтра вдвенадцать на речном. Если не приедешь, я перережу себе вены.

–Я приеду! –крикнула я и почувствовала, как на глаза накатились слёзы. – Вова, яприеду, – произнесла я уже тише и с огромным трудом вывела его изквартиры.

Закрыв за нимдверь, я посмотрела на испуганную Карину и прошептала:

–Дурдом.

–Жалкомальчишку, – пробормотала она. – Мальчишка‑то неплохой.Ангелина, что ты со всеми мужиками делаешь?!

–Ты лучше скажи,что они со мной делают. Я запуталась.

–Конечно, есливыбирать из этих двух, выбор падает в пользу Жгута. У него положение, власть,сила, деньги, защита. Мальчишку жалко, но он перестрадает. Я думаю, завтранужно поехать. Если он действительно арендовал корабль, ты только прикинь,какие деньги он у родителей выпросил. Понимаю, что мажорам деньги нормальныедают, но мне даже страшно представить, сколько может стоить арендачетырёхпалубного корабля.

Ровно к двенадцатидня мы с Кариной приехали на речной вокзал и увидели белоснежный четырёхпалубныйкорабль. Неподалеку стоял

Вовка, одетый вточно такой же белоснежный костюм.

– Ух ты, –только и смогли выдохнуть мы с Кариной.

Мы поднимались накорабль под звуки оркестра. Кругом было море цветов и шаров.

– Вова, да ты сума сошёл. – Я смотрела на счастливого юношу и не могла поверить, что онустроил этот роскошный праздник.

Подумав о том, чтозавтра за мной приедет машина Жгута, я честно его предупредила, что никуда несмогу уплыть и у меня в запасе всего одна ночь.

– Значит, эта ночьбудет наша, – дрогнувшим голосом произнёс Вовка.

Когда он наминутку отлучился, чтобы сделать звонок, Карина приобняла меня за плечи исказала с горечью в голосе:

–Ангелина, его такжалко. Он так тебя любит.

–Карина, не сыпьмне соль на рану. Я приняла решение переехать к Жгуту. Что мне даст этотмальчик, кроме праздника, своей любви и своего тела??? Жгут спас меня оттюрьмы, спас тебя. Он может сделать для меня многое.

–Об этом я неспорю, – согласилась подруга. – Просто у меня сердце на кускиразрывается.

–Думаешь, у менясердца нет…

–Малыш, я таксчастлив, что сегодня мы вместе, – Вовка встал рядом и посмотрел начасы. – Ты больше никогда не оставляй меня на такой срок. Если ещё разоставишь, то приедешь и найдёшь меня мёртвым.

– Тебя родители заденьги не отругали? За то, что ты устроил вот это всё?

–Малыш, при чёмтут родители?! Я же тебе обещал. Я мужчина и обязан сдержать своё обещание. Ядля тебя всё сделаю. Всё, что скажешь.

–Вова, а мы кого‑тоещё ждём? – поинтересовалась Карина. – Ты постоянно кому‑тозвонишь и смотришь на часы.

– Сейчас будетсюрприз.

–По‑моему,уже столько сюрпризов, – заметила я.

–Такой огромныйкорабль и только в нашем распоряжении…

–Малыш, я попросилприехать своего отца, потому что хочу при всех сделать тебе предложение.

Внизу вновьзаиграла музыка, и я увидела поднимающегося на корабль… Жгута. Перед глазамивсё поплыло. У меня подкосились ноги. Карина успела меня придержать, и, взявмою руку, крепко её сжала.

–Успокойся,подруга, выкрутимся.

–Каким образом?

–Разрулим.

Увидев меня, Жгутоткрыл от удивления рот, поправил галстук и рассмеялся:

– Вот это встреча!Девчонки, а вы здесь какими судьбами?

– А ты? –спросила я дрогнувшим голосом.

– Да сын учудил. Вдевятнадцать лет жениться надумал. Нашёл себе старушку на десять лет постарше,которая тут же прибрала его к рукам. Пока я был в отъезде, этот сосунок снялприличную сумму и устроил этот цирк. Пришлось приехать. Сын реально попал. Воти хочу познакомиться с этой профурсеткой, у которой он в последнее время завис.Молодой ещё, сопливый, в девках не разбирается. Кто даст, на кого залезет, тогои любит. Вот и приехал я этой девице в глаза посмотреть да поговорить по‑отцовски.

В этот момент кнам подбежал Вовка с роскошным букетом жёлтых роз и, встав передо мной наколени, протянул мне коробочку с дорогущим обручальным кольцом.

– Ангелина, я хочуэто сделать при отце. Он единственный родной у меня человек. Выходи за менязамуж. Малыш, и этот праздник, и эта жизнь – всё для тебя!

Вовка дрожащимируками протягивал мне коробочку с кольцом, а я боялась пошевелиться.

–Примерь. Мнекажется, я с размером угадал.

–Я что‑тоничего не понял, – побагровел Жгут.

–Папа, что тутнепонятного? Это моя невеста, про которую я тебе рассказывал. Та самаяАнгелина, которую я люблю.

–Сынок, ты что‑топерепутал? Это не твоя, а моя невеста. Мы с ней только что из Венецииприлетели.

–Как? – Вовкавыронил кольцо. – Ангелина, это правда?

– Да, Вова, яполюбила твоего отца и только что вернулась с ним из Венеции.

– Значит, в товремя, когда я тебя искал, обрывал твой телефон, ты наслаждалась обществоммоего отца?!