- А на тебе вообще не женились! Так и умерла старой девой! Все знают, что ты родную сестру по миру пустила! – заметила мама, гордо вскинув голову.

Слово за слово, а я видела, как конфликт накаляется.

- Дамы, я вас прошу! – потребовала я, видя, как мама трясет рукой.

- Сейчас – сейчас! – заметила мама, а на губах у нее горела улыбка. – Сейчас я вспомню, как это делается! Одну минутку!

Она взмахнула рукой и провела ею по обоям. И обои тут же стали зелеными.

- Что?!!! Да как ты посмела!!! – завизжала Мегара, пока мама хохотала, как ведьма. – Ну держись!

Призрачные коты стали рвать мамино платье, а Мегара злобно потирала ручки, командуя ими.

- Ничего, вы у меня еще попляшете! – с жутким хохотом обещала старуха, запахивая призрачный пеньюар. – Ни одни духи не перебьют этот запах! А я не кастрировала ни одного котика! Ха! А я уже дохлая! Я запахов не чую!

- Да неужели? Какие жуткие занавески! – ядовито заметила мама, перекрашивая их в зеленый. – Так намного лучше! Тем более, что розовый вышел из моды! Сейчас в моде зеленый! В тон вашего дохлого лица!

- Я не уберегла Патрика в детстве, но сейчас мне ничто не помешает спасти моего дорого племянника из ваших цепких рук! – верещала призрак, воинственно летая вокруг старинной люстры. - Я найду ему хорошую девушку!

- Где? В фамильном склепе? – заметила мама, крася комнату в зеленый. Призрак нахмурилась, а потом достала какой-то флакончик и стала им размахивать.

- Выбирай посвежее! – крикнула мама, а я пыталась их угомонить.

- Куда ты лезешь! Не трогай мои обои и моего племянника! Тебя уже на том свете спрашивали! – орала Мегара, а на стене оставались жуткие розовые пятна. Призрачный кот шипел на маму, а вот остальной кошачьей братии было все равно. Один драл спинку кресла, оставляя неиллюзорные следы когтей и зацепки, второй спал в этом кресле. Третий и четвертый бегали по комнате и выслеживали друг друга.

- Слетай, уточни кто! – заметила мама. – Чтобы я вызывала его каждый вечер и задавала идиотские вопросы!

- Вы что творите!!! – возмутилась я, но меня не услышали. В дверях позади меня застыла изумленная служанка.

- Тебя на том свете с фонарями ищут! – орала Мегара.

- А тобой черви подавились и отравились! – кричала мама.

- Я клянусь! Я вас отсюда выжму! – закричала Мегара, злобно хохоча.

- Ах, какие мы «костеприимненькие»! - рассмеялась мама, а служанка бросилась прочь. – Что ж тебе в фамильном склепе не воется, как всем уважающим себя родственникам!

- Ты по своим не ровняй! Вы нам не ровня! – лютовала Мегара. – Это – позорный мезальянс! Ничего, бойся проснуться вся в кошачьем шоколаде!

- Я тебя откопаю, соберу в узелок и похороню в нашем фамильном склепе! – заметила мама. – И тогда посмотрим, как ты запоешь!

Я услышала шаги позади себя. Резко обернувшись, я вздрогнула от неожиданности. За моей спиной стоял Гидеон и хмурил брови.

- Это что такое?! – прорычал он.

- … и выдавлю из дома всех, кого не дожрали кошки! – послышался громкий голос Мегары. – И сочувствующих! И вообще – это мой дом! Мой! И я милостиво позволила в нем жить!

Она повернулась к Патрику, и лицо ее поменялось.

- Патрик, милый, это тебя не касается. Ты можешь остаться! Разрешаю!

С этими словами Мегара исчезла, а я с удивлением втянула воздух, видя, как призрачный котик задрал хвост и оставил пятно на маминой юбке! И тут же, воровато осмотревшись, юркнул в стену.

Глава сорок седьмая

- Да я на твоей могиле ... посажу почки … Свои! - гневно начала мама, но поперхнулась от избытка чувств. Она одернула платье, гневно сопя и воинственно глядя по сторонам. Гордо вскинув голову, она поправила прическу и резко повернулась в сторону портрета, на котором бесконечно талантливый Мид Жорней запечатлел бывшую хозяйку дома. Одной рукой она обнимала кота, в другой руке держала цветок, а третья рука мирно покоилась у нее на коленях.

- Тьфу! – выдала мама, а я посмотрела в окно. Среди уродливо раскрашенных магией занавесок я увидела, как по аллее в лабиринте из розовых кустов, идет дракон.

- Да чтоб тебя раскопал двоечник – некромант, который в жизни женщину ни разу не видел! Чтобы он собирал тебя по инструкции, и сделал тебе ноги от ушей, а руки из задницы! – выдала мама, хотя леди не пристало так ругаться.

Я еще раз посмотрела в окно, а потом улизнула из комнаты, на ходу стягивая шаль с кресла.

«Нюхай все перед тем, как надеть!», - вспомнила я слова одной подруги, у которой жил душистый кот.

Поднеся шаль к носу, я обнюхала ее. Вроде бы ничего так! Накинув ее на плечи, я вышла и спустилась по лестнице. Красивая дорожка из красного кирпича вывела меня в сад. Розы пахли вдвойне душистей, а на небе застыли тучи. «Будет гроза!», - подумала я, спеша по лабиринту. Перед тем, как выйти в его центр я услышала странный звук.

- Вшух! Вшух!

Выглянув из-за угла, я увидела разъяренного дракона в одной рубахе и штанах, яростно разрубающего саблей с кисточкой заросли колючек.

- Нужно поговорить, - твердо произнесла я, видя, как дракон обернулся. Волосы у него прилипли к лицу. Рубаху то и дело надувал ветер, как бы невзначай показывая рельефный торс.

- Не сейчас, - произнес Гидеон, сверкнув глазами.

- Нет! Сейчас! – рявкнула я, делая шаг вперед. – Мы поговорим сейчас!

Гидеон усмехнулся, а потом вбил саблю в землю.

- Хорошо.