я пряталась, как только могла, ела исключительно на своей кухне, пускала туда лишь Вустера, Берту и Тайку, оставляла им «ценные указания». Однажды Красс не выдержал и наорал на меня, что я, мол, всего на месяц еду, а наказов будто на год. Иногда мне казалось, что он видит меня насквозь. Дверь в спальню закрывала изнутри, а если муж попадался мне в коридоре, то я пряталась в тайных ходах. Обида зрела с каждым днем все сильнее, но я лишь подпитывала ее, считая, что так будет лучше. Так будет проще остаться на Виридисораме. Именно об это я думала, когда Альтаир, бодро цокая, уносил меня прочь от замка.

‒ Ты сделала это! Лена, ты смогла отсюда сбежать! ‒ пел он у меня в голове, и я улыбалась, даже не смотря на то, что сердце разрывалось на части.

Глава 21

«Что бы вы ни готовили,

что бы ни получилось в итоге,

говорите, что так и задумано,

даже если кому-то после этого плохо.

Так и скажите: «Нефиг трогать мою отраву!»,

‒ и уйдите с высоко поднятой головой…»

Мы шли уже третий день. Не пешком конечно, но караван, к которому мы присоединились, был большим, поэтому передвигался медленно. Из моего «добра» в нем было только две телеги с продуктами, специями и приборами, которых на месте точно не найти, а еще вещи, мои, советника и десятка солдат, что были нашей охраной. К моей радости в их числе оказались парни, что ездили со мной на базар и отношения с первой минуты сложились у нас дружеские.

‒ Такие хорошие ребята, Альт, мне так стыдно их подставлять.

‒ Лен, если бы они знали кто ты на самом деле, то не раздумывали и минуты, ‒ Альтаир всячески приободрял меня, но совесть продолжала грызть. ‒ Хочешь, записку напиши им, перед тем как смыться.

‒ Ты прав. Только не им, а ему.

‒ Ой, дура-а-а… ‒ протянул рогатый и замолчал. И хорошо, потому, что он потом опять пожалуется Кэлахэну и тот будет промывать мне мозги.

‒ Ты как? ‒ к нам подъехал советник.

‒ Отлично! Лес, птички, свобода, то о чем я мечтала.

‒ Зря ты так, Лен, надо было дать ему все объяснить, ‒ от печального вида советника хотелось плакать.

‒ Хватит, Картен! Не начинай. Он взрослый мужчина, сам отвечает за свои поступки. Тем более, что сделано, то сделано, ‒ к нам подъехал Микаль, тот самый «голодный» солдат. Он невозмутимо пристроился за правым плечом, а с левой стороны присоединился его закадычный друг, Гард, эти двое незаметно взяли надо мной «шефство» и были готовы защищать от кого угодно, даже от советника. А позади маячил самый молодой из солдат, никак не запомню, как его зовут.

‒ Леди Селена, ‒ подал голос первый. ‒ Через час привал.

‒ Спасибо, Мик, вы поохотиться? ‒ вчера они подстрелили косулю перед ужином и вместе со мной готовили рагу, теперь я, похоже, стану походным поваром.

‒ Да, госпожа, Микаль с Куртом поедет, я останусь с вами.

‒ Хорошо, мальчики, будьте осторожны, ‒ кивком отпустила парней, и двое скрылись в лесу.

‒ Ты так легко отпускаешь нашу охрану? ‒ разозлился Картен.

‒ Поверь мне, Бейл, от внезапной стрелы или огненного снаряда они не защитят, а в ближнем бою ко мне будет трудно даже просто подойти, при условии, что я не сплю.

‒ Почему? Ты же не владеешь никаким оружием, ‒ мужчина был удивлен и заинтересован.

‒ Лучше тебе этого никогда не узнать, советник, ‒ тихо сказала я. Гард, же словно почувствовав угрозу, вклинился между нами. ‒ Я не хочу объяснять мужу, почему ты не вернулся домой. Бейл, не рискуй, ‒ советник испытывающе посмотрел на меня, потом на солдата, но промолчал и уехал вперед, к ведущему каравана.

‒ Зря вы так с ним, госпожа. Он хороший и вас не обидит, тем более вы супруга самого Лорда. Не представляю, может ли у кого-либо подняться на вас рука.

‒ Причиняют боль даже самые лучшие, Гард, и самые близкие, ‒ ответила я и он замолчал. ‒ И Гард, я говорю это чтобы обезопасить его самого, ты тоже должен знать, есть вещи, события и существа, с которыми даже демону не совладать. Иногда отступая, ты выигрываешь, и сохраняешь жизнь.

‒ О чем вы, Леди Селена?

‒ Ты поймешь, когда это случится, главное, запомни мои слова. Пообещай.

‒ Обещаю! ‒ с жаром ответил парень. Хотя какой он парень, по виду ему хорошо за тридцать, он демон, лесной, то есть ему и сотня может быть, и две. А я веду с ним как мудрый старец. Шарады загадываю. Надеюсь, он и правда вспомнит о моих словах во время побега.

‒ Сегодня дальше не поедем, ‒ вернулся советник, переправа не работает ночью, а пока доберемся, как раз стемнеет. На берегу небезопасно, аги выползают охотиться. Поэтому переночуем здесь и с рассветом выдвинемся, переправимся как раз обед.

‒ Хорошо, ‒ спокойно ответила я. Все начали спешиваться. И расставлять лагерь.

‒ Ты не станешь даже возмущаться, что мы не нашли гостиницу? ‒ ухмыльнулся Бейл.

‒ Я Лена, а не Селена, она бы даже не поехала на этот конкурс. Не забывай, ‒ тихо сказала я, убедившись, что ни кто не услышит.

‒ Прости, это так легко забывается. Ты все еще переживаешь? ‒ он казался даже искренним. ‒ Что не сможешь навестить могилу матери.

‒ Переживаю. Но возвращаться я не хочу, и обещала Иезекилю, что никогда не попрошу об этом.

‒ Спасибо. Ему это важно.

‒ Леди, всю живность распугал караван, но мы все равно настреляли кое-чего, ‒ запыхавшийся Курт заставил нас закончить этот разговор, указывая на горку, то ли куропаток, то ли крупных рябчиков.

‒ Замечательно, теперь ее надо ощипать, ‒ парень сник. Я рассмеялась. ‒ Давай,