полную грудь воздуха и смело переступаю порог. Дверь за моей спиной захлопывается, слышится звук срабатывания кодового замка. Стою неподвижно несколько мгновений, пока Соджин понуро смотрит вниз. В итоге лампа гаснет, я испуганно вздрагиваю, и от моего движения коридор вновь озаряет свет.

Ли отрывает взгляд от пола, замечает меня – в его глазах удивление и радость. Парень тотчас оживает, начиная говорить слишком уж эмоционально. На Соджина это не похоже, но он довольно трогателен.

– Пожалуйста, чувствуй себя как дома. Вот диван… – Указывает парень в сторону, но вовсе не на диван.

Хмурюсь, под бодрое продолжение:

– То есть… там диван. Ого… огромный какой! Присядь, я пока… кофе сделаю или, погоди, полотенце… да, сейчас принесу полотенце.

Хм, не я одна сбита с толку. Прохожу в гостиную, бегло оценивая обстановку. Квартира просторная, светлая, но… не обжитая – здесь нет личных вещей, не чувствуются запахи еды, парфюма или бытовой химии, в общем, жилье совершенно новое.

Оглядываюсь на владельца. Ясно: с любопытством осматриваюсь не только я.

Присаживаюсь на мягкий белоснежный диван, складываю руки на коленях. Получается неважно – тело продолжает потряхивать, что не остается без внимания Соджина. Он спрашивает, холодно ли мне, но я пока толком не понимаю и абстрактно киваю, вынуждая парня отправиться на поиски одеяла. С интересом наблюдаю, как «принц» потерянно мечется по «дворцу», безрезультатно исчезая то за одной, то за другой дверью, и где-то с третьей попытки возвращается в гостиную, держа в руках покрывало. Взгляд вопросительный, но суть озадаченности спасителя мне неведома, а спросить не решаюсь, до сих пор трудно переступить через себя и стать прежней Машей-болтушкой.

Немного потоптавшись рядом, Соджин наклоняется, бережно укутывает меня в пушистую ткань, практически не дотрагиваясь, предлагает выпить кофе, и я опять киваю.

Облегченно выдохнув, спаситель отправляется на кухню, отлично просматривающуюся с моего ракурса. Подтягиваю ноги к груди, упираюсь подбородком в колени. Парень ведет себя нетипично – обескуражен. Рука чешет затылок, Соджин что-то бубнит себе под нос, то и дело досадливо вздыхает, не обнаруживая в ящиках нужного. В конечном счете именно эта картина и успокаивает меня – уж очень Ли рассеян для коварного похитителя.

Спустя несколько минут Соджин возвращается, виновато поясняя, что кофе нет. Да и в принципе ничего нет, ведь ключи у него недавно, вещи перевезти еще не успел, а квартиру, как и я, видит впервые… что многое объясняет. Глядя на его вспыхнувшие смущением щеки, слабо улыбаюсь. Сейчас парень сплошь соткан из заботы, и, в отличие от нашего первого совместного инцидента, его потуги – отнюдь не дежурная вежливость, за ними кроется искренний и глубокий подтекст.

Плечи расслабленно опускаются, дышать становится легче, разум проясняется, как и взгляд. Смотрю на очаровательно озадаченную азиатскую мордашку и окончательно понимаю – сделала правильный выбор, не сбежав отсюда в страхе.

– Ты голодная? – спрашивает Соджин в желании помочь и что-то тараторит.

Не хочется огорчать парня, поэтому, несмотря на отсутствие голода, дарю Соджину возможность поухаживать.

– Да. – Голос чуть громче шепота.

Ли резко вскидывает голову – лицо озаряется по-детски восторженной и невероятно красивой улыбкой – и мигом срывается к стойке, отделяющей гостиную от кухни, принимаясь заказывать еду. А я прижимаюсь виском к спинке дивана, продолжая наблюдать издалека: такой забавный, неловкий и ни капли не похож на бесчувственного робота.

Настоящий и милый – глаз не оторвать.

– Эй! Все хорошо. – Привлекаю внимание парня, когда он прекращает говорить по телефону, поглаживаю обивку дивана возле себя. – Просто присядь на минутку.

К моему удивлению, Ли без споров и пререканий устаивается на диване, но на почтительном расстоянии, и поворачивается ко мне полубоком. Не свожу с него благодарного взгляда. А как же иначе? Получается, уже без преувеличений, Соджин – мой герой. Пальцы скользят вперед, в желании к нему прикоснуться – так я чувствую себя лучше. Но когда достигают мужской руки, ощущаю, как сильно на ней сбиты костяшки. Глаза наполняются печалью и тревогой. Неприятные картинки драки всплывают в памяти, но я не хочу об этом думать, нужно перекрыть кошмар приятными моментами.

Бережно беру чужую руку в свою, присматриваюсь к запекшейся крови и поджимаю губы. Квартира не обжита, аптечки тут нет, а раны надо обработать. Стоп! Сумка!

– Я уже бывалый пострадалец – ношу все необходимое с собой. – Легонько усмехаюсь, потянувшись за сумочкой, лежащей на краю дивана. Достаю мазь, придвигаюсь к Соджину. – Даже не спорь. – Кладу его ладонь на бедро – поудобнее.

Открываю тюбик и аккуратно, еле касаясь, смазываю каждую костяшку лекарством. Это начинает входить в привычку…

Правда, не знаю, что именно ЭТО такое: обработка ран или забота о Ли. Наверное, и то и другое.

В груди непривычно трепещет сердце. Прикосновения вызывают некую толику смущения.

– Спасибо, что пришел, – наконец-то говорю, без желания вспоминать передрягу, только момент появления Соджина в клубе.

Заглядываю в карие глаза, на губах намечается улыбка: не могу иначе, когда он рядом. Парень молчит, пока моя рука ловко выуживает из сумки пластырь с изображением «лучшего аниме всех времен и народов». Аккуратно закрепляю липкую полоску поверх слоя мази и с чувством выполненного долга откидываюсь на спинку дивана, восстанавливая личное пространство Соджина.

Однако теперь парень в нем особо и не нуждается. Ли, вторя моему движению, зеркально наклоняется вперед, глядя на меня непривычно пристально, как-то по-новому. Его рука внезапно вздымается с кожаной обивки и мягко касается моей щеки. Я растерянно моргаю, но не отодвигаюсь и не противлюсь, скорее, наоборот, буквально цепляюсь за нежное прикосновение, пытаясь отбросить все плохое и раствориться в ласковом взгляде, полном неподдельной заботы и… тревоги.

Ли аккуратно заправляет прядь моих волос за ухо. Я невольно прикрываю глаза на мгновение, позволяя волне приятных мурашек пробежаться по плечам. Волнует.

Он меня волнует…

– Сильно напугалась? – тихо спрашивает парень, и я ловлю себя на мысли, что не могу противиться гипнотическому взгляду, который затягивает, заставляя теряться в нем.

– Все нормально, – говорю правду.

Сейчас, с ним, я действительно чувствую себя хорошо и точно не хочу обсуждать пережитое.

Получив ответ, Ли удовлетворенно кивает и придвигается ближе. Дышать уже сложно, но я не хочу, чтобы он останавливался.

Но Соджин неожиданно замирает и спрашивает:

– Нам надо предупредить твоего бойфренда? – Голос звучит странно, я бы сказала, иронично, но есть в нем что-то еще… Ревность? Неужели?..

От осознания подобной возможности губы растягиваются в улыбке.

– Нет, – отсекаю сразу, нет смысла ходить вокруг да около: Ли был у меня в номере, видел Джима, дураку понятно – к чему вопрос. – Мы