смогут приобрести, то ли… У парня мелькнула мысль, что происходящее могло быть бунтом девушки против своего симбионта, но это казалось таким невероятным…

– Клау… – тут парень услышал, как украденная Микасой девушка-дух пришла в себя и позвала сестру.

– Как ты? – Денис налепил на погрызенное плечо повязку из лечебных бинтов, а потом опустился рядом с близняшкой.

– Ты… Как же хорошо… – глаза девушки были еще мутными, но она узнала парня. – А где наш мастер?

– Собирается сражаться с лягушкой-боссом, – ответил Денис. На самом деле парень немного волновался, чем закончится та часть их встречи с Хаосом. Но сейчас, когда Микаса исчезла, он ясно видел, как в воздухе истаивают управляющие нити ментальных техник, которые девушка и корр протянули по всей Цитадели. А значит, скоро все придут в себя и перестанут творить глупости.

– А я… – Сани-Марин на мгновение окунулась в прошлое, и на ее глазах выступили слезы. – Простите меня! Я ведь знала, что у меня в голове чужие мысли. Но они предлагали силу, чтобы защитить мастера, говорили, что Клау не справится, что вся надежда только на меня. И я поверила, захотела поверить, хотя стоило задуматься лишь на мгновение, и столько вопросов появлялось!..

– Спокойно, – Денис улыбнулся девушке и ласково погладил ее по голове. – Не ты одна попала под это влияние. Даже наш великий старший охотник и дракон не устояли. Так что тебе нечего стыдиться.

– А ты? Ты ведь справился, значит, и я могла, – девушка все еще готова была свалиться в пучину уныния.

– Я справился исключительно благодаря иммунитету к Хаосу. Враги об этом не знали, и поэтому я просто не мог попасть в их ловушку. А так они хорошо подготовились и не оставили нам и шанса. Думаю, под первыми внушениями, стирающими осторожность, мы оказались еще в Липин-холле. Учитывая, как корр тут со всем ловко управлялся, думаю, и до остальных членов организации хаоситов ему было добраться не так уж и сложно.

– Корр? Вот почему я слышала два голоса, а видела при этом только одну тень, – Сани на мгновение расслабилась, а потом резко вскочила на ноги. – Денис! – ее глаза блестели, а тело потряхивало от смеси недавней слабости и напряжения. – Мы должны вернуться к нашим! Как можно скорее! Я вспомнила, что говорил корр! Если он уйдет отсюда, если начнут пропадать нити управления, то…

У девушки свело судорогой горло, и она запнулась. Впрочем, Денис и так все понял. То, что корр и Микаса ушли, вовсе не означало, что все кончено. Тот же кровавый полубог Хаоса, например. Он лишился контроля и повелителя, но станет ли он после этого нормально относиться к чужакам? Вряд ли. Просто включится инстинкт самосохранения, и огромный жаб вместо того, чтобы ждать, пока чужаки сами выпьют себя до дна, атакует первым…

– Тогда, кажется, нам пора возвращаться! – Денис уже хотел было снова использовать недавно изученную руну переноса, когда его остановил внутренний голос.

А что, если Микаса и корр оставили тут что-нибудь ценное? Что-нибудь, что поможет в намечающейся драке? И парень стал быстро крутить головой из стороны в сторону в надежде заметить хоть намек на эту тайну.

– Идем? – Сани напомнила Денису о его недавнем плане.

– Ты не слышала ничего необычного, пока лежала тут? Может быть, скрежет камней или хлопки воздуха? – парень подумал, где бы он сам тут мог что-то спрятать, и в голову пришли только идеи про тайные комнаты и пространственные карманы. Сюда бы не его, а брата с его путем Чистого урона, который позволял замечать все скрытое. Но увы, Илюха пока был вне зоны доступа.

– Хлопок… Или легкий шелест. Да, я действительно слышала, – быстро закивала головой Сани, догадавшись об идее Дениса.

Близняшка даже сумела указать точное место, откуда, по ее мнению, она могла уловить звуки раздвигающегося воздуха.

– Жаль, я рассчитывал на более простой тайник, – вздохнул Денис.

В этом случае парню бы хватило пробужденных стихий, чтобы добраться до чужих тайн, а так… Снова приходилось полагаться на свою сильнейшую технику. Денис с сомнением посмотрел на правую руку, на которой после первого раза и так проступили все вены и артерии, но выбора не было. Без верного духа оружия на голове именно такой была цена за древнюю силу.

Разрушение Короля

Удар кулака пришелся как будто бы в пустое место. Но только на первый взгляд: Сани не ошиблась, тут действительно был тайник корра, и энергия разрушения нарушила его целостность. Пространство пошло волнами, а потом взорвалось, выкидывая наружу какой-то мусор. Обрывки бумаг, деревянные щепки, стеклянную пыль и, что удивительно, чудом уцелевшая колбу с наловленными дикими темнышами.

– Я рассчитывал, что добыча пострадает не так сильно, – Денис немного растерянно почесал затылок и только в этот момент заметил, что его рука покрылась красной коркой. Если до этого использования Разрушения она просто немного кровила, то сейчас кровь потекла ручьем, и только жар от чего-то вспыхнувшего внутри тайника помог спечь рану.

Пришлось потратить еще минуту на то, чтобы прикрыть руку повязкой. Вернее, медицинскую часть взяла на себя Сани, а сам парень сразу занялся тем, что ему все-таки удалось добыть из чужого хранилища. Стекло оказалось явно остатками какого-то разрушенного артефакта. Увы, даже его суть сейчас было не восстановить, но парень все аккуратно смел в отдельный мешочек и закинул в рюкзак. Деревянные щепки были частями Небесного оружия – не самая ценная добыча, но, как показал Фар’Рук с его печкой, даже такую мелочь можно пускать в ход.

Самым же приятным сюрпризом среди найденного оказались бумаги. На части из них были следы и описания высоких рун, причем не обычных, а тех, что использовали Стражи Небес. И, судя по остаткам заметок на полях, корр – вряд ли Микаса – экспериментировал с ними и вносил какие-то уточнения.

«Может быть, правил под себя? Или под путь Злодея? – задумался Денис. – Теперь бы найти кого-то, знающего язык этой расы, и можно будет узнать что-то новенькое».

Парень еще раз пробежался взглядом по уцелевшим листам, из которых получилось собрать два неполных описания высоких рун. Кстати, еще одна проблема – оставшуюся часть этих знаков тоже надо будет где-то найти… Денис отложил в сторону более старые листы с рунами и постарался сложить что-то осмысленное еще из пары обрывков другого цвета. Это была уже совсем свежая бумага, но интересное ведь можно найти не только в прошлом?

Вообще, Денис рассчитывал на информацию, которая могла бы помочь в сражении с Кровавой лягушкой, но уже первые строки, которые удалось разобрать, показали,