- К сожалению, - Стармайнд последовал за ним и зашёл в соседнюю, чтобы взять ключ от неё, - а то бы я разделил номер с такой прекрасной девушкой, как Гренея...

- Не дождёшься, - "прекрасная девушка" последовала его примеру.

Виран тоже присмотрел себе каюту из оставшихся. Достаточно просторная для космического путешествия, только потолок не такой высокий, как в квартире дарманы, что даже радовало низенького дракона. Ковёр (не менее мягкий, чем в той самой квартире), широкая кровать (уже застеленная и тоже очень мягкая), прикроватная тумбочка, дверь в отдельный санузел. Хм... безопасники всегда путешествуют с таким комфортом? Или это Стармайнд позаботился специально для старой знакомой? Вирану так кажется, или он к ней неравнодушен? Как и Пайро.

Раздался мелодичный звон по внутренней связи, и послышались слащавые слова:

- Приветствую вас на борту своего корабля. Я, капитан Зентрин (будем знакомы) сейчас совершаю предстартовую подготовку. Через час мы покидаем столицу вселенной Аракешт и летим в самую глушь галактики... Приятного полёта!

А пилот-то не без чувства юмора... своеобразного. Хмыкнув, Виран начал распаковывать рюкзак. И размышлять, как убить эти два дня, если Ниберу так и не прилетит...

Перетряхнув на всякий случай содержимое, дракон отправил на полку пластинку с голограммой родных мест. Книги, привезённой с Даяны, не оказалось. К счастью – самовольное издание трудов первого хаосиста так и норовило оказаться под рукой. Гренея очень обрадовалась подарку, сразу поставив под колпак. «Станет центром моей коллекции», сказала дармана, запирая хранилище.

В последнее время многое произошло из того, что сам Виран относил к проявлению Случая. «Так, значит её нет…», подумал дракон о Ниберу, застёгивая пряжки.

В коридоре послышались голоса. Пайро спорил с кем-то… Ого, да это же сотрудник СБ, Стармайнд. Не успели зайти на борт и начали выяснять отношения. Из-за знакомой? Рок’ханец уже ни в чём не был уверен. Прильнув к двери длинным ухом, прислушался.

- …Может, оставишь в покое Гренею? – это Пайро.

- Она без тебя решит, когда хватит, - Стармайнд.

Тут дверь соседней каюты с грохотом ударилась о стену.

- Вы, оба, помолчите! – послышался щелчок замка.

Ухажёры, одарив друг друга парой эпитетов – самым цензурным был «ледышка крылатая», разошлись. И вовремя.

- Говорит Зентрин. Если кто-то не соизволил принять лежачую позу заранее, то я не виноват! Мы взлетаем!

Небольшой (смотря для кого) толчок и корабль устремился в верхние слои атмосферы.

Немного полежав для верности, Виран спрыгнул на пол, отчего чёрная грива взметнулась в воздух. «Интересно, волосы у дарманов растут?», пряди, зажатые между пальцев, определённо стали длиннее. Или Ни что-то напутала? Мысль спросить у соседки он отмёл сразу. Идти к Гренее и начать разговор о предмете гордости дарманов… Не маленький, справится. В крайнем случае есть друг, что поймёт проблему с полуслова. Превратив экран, встроенный в стену, в огромное зеркало, осмотрел гриву. Да, немного подросла, скоро можно будет подумать о причёске. Виран улыбнулся отражению и собрал часть в пучок. Нет, глупо смотрится. А так? Когти, подобно гребню, виденному в квартире, прошлись сверху вниз.

- Tu te peignes avec un clou, - приятный женский голос раздался откуда-то сбоку совсем рядом. Виран от неожиданности отпрыгнул на пару метров, только потом обернулся на звук. Белоснежная зверодракона с каштановой гривой, красивая, пусть не такая прекрасная как Ниберу, протягивала ему расчёску.

- Извините, я вас не понимаю… - ошарашенный Виран рефлекторно принял гребешок, продолжая расчёсываться когтями.

- Что ты вообще понимаешь?.. – незнакомка устало уселась на кровать, не спросив разрешения, и обхватила головку руками. – Ты и когда договор заключал, ничего не понимал…

- Договор? – Виран не столько удивился тому, что она знает про его посвящение этой ночью, сколько действительно не понимал – кто эта зверодракона, чего она хочет от него, при чём тут договор со Звёздами…

- Сам вспомни, что ты наделал… «отдаю вам всё, что вы пожелаете»… Всё! – Зверодракона хлопнула лапой по подушке. - Ты даже не представляешь, в какую кабалу тебя втянули…

- Постойте… - Виран решил разобраться во всём, - как вас зовут? Кто вы?

Зверодракона приподняла голову и пронзительно глянула прямо в глаза Вирану.

- Непосредственно тот, чью силу ты получаешь. Только в обход, с огромной наценкой.

Виран продолжал глупо смотреть на неё, требуя более понятного объяснения.

- Ниберу говорила, что ты получаешь силу от звёзд? – Белошёрстая развивала совершенно другую тему. – Нет, Виран, к сожалению, свет, тепло и гравитация – единственная энергия, которую они излучают. А прана, которую и ты, и она получаете, исходит вовсе не от звёзд. Это – эманации коварных демонов Хаоса, использующих звёзды как окна в нашу вселенную. Звёзды – очень массивные небесные тела, вызывающие огромные искривления пространства-времени, такие, что ткань реальности истончается и становится очень непрочной, начинает пропускать Хаос в реальный мир.

- А… доказательства?

- Наставница тебя уже предупреждала, что будет тебя учить исключительно чёрной магии? Проклятиям, гипнозу и боевым чарам? Добрые и даже нейтральные Силы такую гадость не предоставляют.

Виран задумчиво вертел в лапах расчёску, размышляя над полученной информацией. Кому из них верить – Ниберу или незнакомой, впервые встреченной зверодраконе?

- Да, собственно, зачем пришла, - последняя приподняла подушку и вытащила из-под неё… чёрную книгу – ту самую, которую Виран отдал Грене. – Не теряй.

Взяв в руки книгу, Виран с удивлением