Я остался разглядывать покупки. Повертел прозрачную коробку с картой. «Для любых платежей в сети». Ну, то, что надо. Как пользоваться, разберусь дома. Потом достал главное сегодняшнее приобретение, засветил экран и ткнул в обложку «Трафика любви», передо мной поплыла красивая заставка в виде увеличивающейся обложки, а затем сам собой раскрылся первый лист. Невольно пробежал глазами строчки предисловия:

«Жизнь наша — лист белый, что заполняем цветными узорами. Черно-белая основа, раскрашенная всеми цветами радуги. У кого-то больше желтого, а кто-то любит красные тона, а кто-то злоупотребляет синим, едва-едва отличая его от черной основы. Вот только кто рисует узор жизни? Мы сами? Или неведомый принтер?..»

Смутное ощущение, что я это уже читал. Не может быть! Книга же совсем новая! Но где я мог подобное… Ах, точно! Я же начинал читать роман у себя на экране дома, и сразу же заспал, так что ни слова не запомнил, а, оказывается, где-то в глубине что-то отложилось. Удивительно!

Я решил не портить себе удовольствие и прочитать книгу как я люблю делать с многообещающим романом: провести с ним ночь. Один на один, в кровати, в тишине и при легком свете, который позволяет разглядеть буквы, но скрывает все остальное.

Сейчас, пока Лата занята, гляну, что там за вторая книжка.

Я нажал кнопку и оказался снова на «полках». Ткнул во вторую обложку. Вместо первой странички увидел надпись: «Вставьте, пожалуйста, ароматическую капсулу „Таинственное приключение в лесной чаще“ и перезапустите книгу».

Я подумал, что стоит полистать эту книжку дома, но любопытство взяло вверх, и я распаковал капсулу. Это была продолговатая и плоская коробочка из полупрозрачного пластика. Внутри просматривались маленькие ребра, разбивающие капсулу на множество маленьких раздельчиков. Снял защитный колпачок и, на всякий случай сверившись с инструкцией, защелкнул капсулу с запахами в книжку. И тут же почувствовал запах новой книги, только что отпечатанной, впервые раскрытой.

— Здорово! — Я не удержался от восклицания. Это действительно впечатляло.

Я вышел на «полки», а потом снова открыл «Приключение…». Теперь передо мной была обычная страничка с первой главой.

«Вы пробираетесь по темному, густому лесу. Похоже, заблудились. Бродите весь день, но места становятся все глуше и незнакомее. Быстро темнеет, и вас охватывает паника. Вскоре вы оказываетесь посреди болот и мхов…»

Я послушно нажал крупный кругляш с жирной точкой внутри. Почувствовал неприятный затхлый запах, который, очевидно, должен был передать ароматы заболоченного леса.

«Что делать?! Куда бежать?! Запах страха пропитал вас, словно грязь давно не стираную половую тряпку…»

Я внимательно просмотрел строчки, пытаясь найти кругляш, но не нашел, а жаль, было бы интересно понюхать, как представляет себе автор книжки «запах страха».

«Вы замерли, готовясь к худшему, но вдруг сквозь ветки и деревья увидели свет. Едва заметный, но такой желанный сейчас, когда перед вами замаячила неприятная перспектива ночевать в лесу, посреди коряг и мхов. Свет вдалеке теперь был маяком надежды. И вы, конечно, пошли к нему.

Это был свет из окон дома. Кто-то зажег лампу, готовясь встретить вечер в маленькой избушке в глубине страшного леса. Но даже от этой одинокой и подозрительной избушки повеяло уютом и родным ароматом дома».

Тут метка капсулы была, и я с интересом нажал, одновременно с силой втягивая воздух носом. Почувствовал что-то вроде аромата свежей выпечки, но смешанный с чем-то тухлым, видимо, остатки от «затхлого леса», так что «аромат дома» получился неубедительным.

«Вы постучали, надеясь увидеть прекрасную незнакомку, с которой можно было бы хорошо провести вечер и ночь в романтической обстановке, а утром спросить дорогу до города. Но вам открыла страшная баба с растрепанными волосами и злыми глазами.

— Заходи, милок! — сказала она, и ее улыбка не вязалась с прищуром, в котором читалась радость хищника.

Но что делать, не возвращаться же в затхлый лес…»

Тут тоже была кнопка, но я ее не нажал, уверенный, что будет все тот же тухлый, уже знакомый запашок.

«Вы прошли в дом и с некоторым содроганием увидели, как баба закрыла за вами дверь на ключ.

— Проходи, садись, рассказывай, как попал сюда. Нечасто гости радуют меня в последнее время.

Вы садитесь за старый дубовый стол и робко отвечаете, что заблудились.

— Это ничего, вот переночуешь, а утром я тебе дорогу в город покажу, — отвечает баба, и ее улыбка говорит гораздо больше, чем слова. — А пока, поужинай со мной. Словно знала, что гость сегодня будет. Ватрушки испекла. Отведай-ка их, да еще с клубничным вареньем.

Баба поставила на стол перед вами тарелку с ватрушками, а рядом — чашечку клубничного варенья».

Я нажал кругляш, который здесь и ожидался, и был. Почувствовал резкий клубничный запах. Как в дешевых шампунях. Но в принципе было понятно, что это клубника.

«Но едва вы взяли первую ложку варенья и вдохнули потрясающий аромат клубники, как баба громко и сильно пустила газы…»

Я невольно нажал следующий кругляш и тут же пожалел об этом. Надо отдать должное создателям книги: пока это самый натуральный «аромат»!

Вернулась Лата, принюхалась.

— Э, Вис, ты чего делаешь? Не скучал?.. Извини, что долго… А! Ты историю с ароматами читаешь?! Дай погляжу… — Она села рядом и наклонилась к книге. — Фу-у-у, что за запах! Надо будет потом объявление повесить, что книжки с ароматическими капсулами в магазине читать строго воспрещается.

— Ерунда какая-то, а не книга. Это ж одноразовое… даже не чтиво, а не знаю как назвать. Одноразовая понюшка что ли. Все это ни к чему нормальной книге. Все эти перделки-свистелки… Я имею в виду, добавления к книге разных там звуков и запахов. Они все уйдут, потому что для книги это не надо. Книга — это автор и читатель. Всё! Текст, мысли, фантазии… А те, кому нужны впечатления, а не беседа с самим собой, давно смотрят экран, а не читают.

— Согласна. Книги — это беседа с самим собой. Хорошие книги во всяком случае. Не с автором даже, а именно с самим собой, да… Это ты здорово сказал. — Она задумалась. — А экран — это беседа с кем тогда?

— А экран — это вообще не беседа, — я невольно улыбнулся образу, который пришел только что. — Это способ заткнуть того собеседника, который просыпается, когда мы читаем хорошую книгу!

Лата тоже улыбнулась. Интересно, поняла она меня? Но спросить как-то было неудобно.

— Спасибо за хорошее утро! — Я упаковал покупку и встал.

— Куда сейчас? Катамаран ведь «уплыл» до следующей зарплаты?