От этой мысли молодому человеку стало нехорошо. И он решил действовать.

Юджин с трудом встал с кровати, достал из-под нее дорожный чемодан и стал ворошить его…

Вскоре среди кучи вещей нужных и ненужных лорд отыскал популярный в то время среди англичан револьвер бирмингемской фирмы «Веблей и Скотт». У лорда имелась карманная модель этого оружия — «Веблей Покит» 1898 года выпуска. С коротким стволом и ручкой из дорогих пород дерева. Лорд проверил наличие в барабане патронов и, спрятав оружие под подушку, стал ожидать появления лже-врача Сэмюеля Хаззарда.

«Ну, мистер мошенник, держитесь, я вас выведу на чистую воду» — злорадно подумал Уэйклин. — Пусть справедливость восторжествует!»

Когда в палату вошел Сэм Хаззард с участливым лицом и какими-то бумагами, лорд, ничего не став объяснять, тут же вытащил из-под подушки револьвер и наставил на врача.

«Руки вверх, доктор», — спокойным тоном произнес лорд. — «И не делайте резких движений. Предупреждаю, сэр, я искусный стрелок, и с такого расстояния попаду в вас даже с закрытыми глазами».

«А-а?…»

«Повторяю для слабо слышащих и плохо соображающих людей. Я чемпион графства по стрельбе из револьвера системы «Веблей» и попаду в вас с первого выстрела. Так что… руки вверх и поживее!»

Глаза у Сэма округлились от страха. Лицо приняло кислое выражение, и от этого топорщащиеся до этого времени кончики усов опустились вниз. Хаззард попытался выяснить причину необычного поведения больного:

«Что это значит, сэр? Вы в своем уме? Потрудитесь убрать оружие, иначе я вызову полицию».

«Вы, мистер Хаззард и ваша супруга, миссис Хаззард — отъявленные мошенники. И это я вызову полицию, чтобы она арестовала вас. Следователи разворошат ваше осиное гнездо, а прокурор и судья воздадут вам обоим по заслугам. Я, к сожалению, не профессиональный представитель фемиды, и не знаю, какой вам срок определят в суде, но полагаю, что вам и вашей сообщнице-жене за ваши преступления сидеть в тюрьме до скончания века».

Мозг Хаззарда лихорадочно заработал.

Все пропало! Если его с Линдой арестует полиция, то им точно несдобровать! Господи, что же делать?! Выбежать из палаты, по всей видимости, Сэму не удастся: если верить больному, то он подстрелить его как куропатку, а это его явно не устраивает. Но нужен какой-то выход из неожиданно сложившейся ситуации. Все-таки он бывший офицер и не привык сдаваться! И Хаззард, молниеносно прокрутив в голове десятки вариантов по спасению своей шкуры, принял правильное, по его мнению, решение.

Он демонстративно поднял руки верх, и когда лорд на минуту расслабился или возможно ему сделалось внезапно плохо, Сэм как дикая кошка кинулся на Юджина и вырвал револьвер из слабых рук. Дальше было делом техники. Прижав правой рукой горло лорда, он левой приставил ствол к виску противника и нажал на курок…

Раздался грохот выстрела. Пуля пробила правую височную кость англичанина и застряла в мозгу. Кровь засочилась из смертельной раны. Лорд мгновенно скончался. Сэм стер платком свои отпечатки пальцев с рукоятки «Веблея», вложил его в руку Юджина и пошел к жене совещаться, что делать дальше. Он был весьма город собой: так достойно выйти из ситуации — не каждый может! Все получилось как нельзя лучше: он живой и невредимый, семейный бизнес сохранен, а шантажист погиб. В полиции Хаззард скажет, что пациент покончил жизнь самоубийством. И здесь будет трудно подкопаться. Отпечатки пальцев на оружии принадлежали только Юджину.

И вот два года спустя на авансцену «драматического театра» под названием «Дикие Холмы» выходят новые персонажи. Пока они только статисты. Но они-то, в конце концов, и помогут правосудию разоблачить ведущих «актеров» театра» — чету Хаззард. И о них сейчас пойдет наша речь…

Богатые англичанки — сестры Доротея и Клара Уильямсон — собирали дорожные чемоданы и коробки. В этом им помогали их преданные гувернантки. Вещей было множество: нижнее, верхнее белье, модные платья, шарфики, аксессуары, обувь, косметика, парфюмерия, лекарства, любимые книги. Не забыли сестры Уильямсон взять в дорогу и свои лучшие украшения: золотые сережки, золотые кольца с бриллиантами, золотые цепочки и медальоны. Сегодня сестры отправляются чуть ли не в кругосветное путешествие на огромном лайнере. Их путь лежит за океан! А именно в Канаду, а далее — в США, штат Вашингтон. Там недалеко от городка Оллала находится частный маленький санаторий «Дикие Холмы». Они едут туда за стройной красивой фигурой и за здоровьем! Слухи о чудесном лечебном учреждении, избавляющем от всех невзгод и болезней, дошли и до Европы, в том числе и до Туманного Альбиона. Цена недельного курса диеты — 100 долларов. Для состоятельных сестер Уильямсон это просто задаром!

Что и говорить, волшебное место — санаторий! Рай для отпускников!

Отдыхай, кушай вволю, спи, лечись на здоровье! Хорошо если это учреждение расположено где-нибудь на курорте в хорошей климатической зоне, а лучше, если поближе к морю. Но озеро и река тоже хорошо. Минеральные воды, лечебные грязи, морские купания, лечебная физкультура, физиотерапия и диета — все для блага человека!

Миллионам людям санатории помогает поправить здоровье, излечить от некоторых болезней и поднять настроение на целый год. А многим женщинам курс лечения в лечебно-профилактическом заведении помогает похудеть. А кто из представительниц прекрасного пола не мечтает иметь стройную подтянутую фигуру?

Курсов для похудения на свете существует невероятное множество! Посмотрите сами: средиземноморская диета, диета Аткинса, диета Монтиньяка, диета углеводного чередования, низкожировая диета, диета «не есть ничего после шести или семи вечера», «киношная» диета, японская диета, кремлевская диета, шоколадная диета, монодиеты — всех не упомнишь и не перечислишь! Есть даже водочная! Да-да, не удивляйтесь, такая диета на самом деле существует!

Ее рецепт прост. Надо всего лишь 150 грамм водки в день. Пить в течение 5 дней. По 50 грамм три раза. Ни в коем случае не запивать и не заедать! Утверждают что это экспресс-диета для балерин. Одна балерина потеряла за 5 дней 15 кг! Водка сжигает жиры лучше, чем лимон! Не верите? Знаменитая супермодель Элизабет Хёрли, фигуре которой позавидует любая женщина, придерживается этого метода похудения. В свои сорок четыре года она выглядит просто потрясающе! Элегантно, свежо, со вкусом! В одном из своих недавних интервью призналась, что худеет благодаря чередованию вина и водки. Во время светских тусовок она предпочитает меньше уделять внимание сладостям, а больше налегать на крепкий алкоголь.

«Вообще-то я не так люблю водку, но когда на вечеринке, то обычно беру маленькую порцию с большим количеством льда и сока лайма. Сначала все это мне напоминала лекарство, но теперь я привыкла», — рассказала звезда.

А вот знаменитый древнегреческий философ и математик Пифагор не придерживался диет, а систематически голодал по 40 дней на одной воде, справедливо считая, что это повышает умственные и творческие способности. Такого же 40-дневного поста он требовал и от каждого из своих многочисленных учеников и последователей. Кроме того, Пифагор начал с девятнадцати лет придерживаться строго вегетарианской диеты. Он не ел мяса, не пил вина, а довольствоваться лишь медом и хлебом. Основной же его пищей были вареные и сырые овощи. Благодаря вегетарианской диете Пифагор дожил до весьма преклонных лет, сохраняя ясность мышления, чистоту духовных помыслов и устремлений.