Когда огненная карусель завершилась, я аккуратно подошёл к девушке.

Под моими закованными в сталь ногами хрустело запечённое стекло. Я взял Лару на руки, нежно, словно цветок, боясь повредить, не рассчитав силу. Мы направились на выход: откуда-то появившийся зверёныш, я и обнажённая девушка в моих руках.

В таком виде нас и встретили на выходе из портала.

Бурлящий от бешенства Герман, встревоженная Милослава, десяток воинов со стороны трактирщика и дети целительницы.

— Лара! Ларочка! Что ты с ней сделал?! Отвечай, сука! — Герман взял на руки девушку, опуская её на принесённое кем-то из его людей покрывало.

— Милослава, ради всего святого, скажи, что с ней всё будет хорошо! — одноглазый вертелся вокруг целительницы, как верный пёс, разве что хвостом не вилял. Дочь была очень дорога ему, это видно, он на многое готов ради неё.

— Почему она ещё не очнулась?! Отвечай! — он подбежал ко мне, пытаясь заглянуть в глаза, но разница в росте была больше трёх голов.

— Она прошла инициацию, теперь всё будет хорошо, — устало ответил я, снимая шлем, впрочем, зря.

— Сукин сын! Зачем ты это устроил?! — Герман ударил меня, не больно, еле задев по касательной. Но во мне поднялась волна гнева.

На плечо опустилась женская ладошка. Позади меня стояла невысокая зеленоглазая девушка в доспехе и без шлема. Её волосы были кроваво-красными.

— Не вини его, — коротко прошептала она, внимательно рассматривая меня.

Герман вернулся к Ларе, они о чём-то переговаривались со склонившейся Милославой. А меня отвлёк звонок сеферона, я разлочил его сразу после выхода из Врат.

— Фёдор! У меня плохие новости, — на том конце мялась Паула.

— Что случилось? — внутренне сжавшись, спросил я.

— На квартал напали, — британка запнулась. — Ещё вчера.

— Почему я не знаю?! — сдержанно проскрипел я.

— Сначала мы разбирались с последствиями, а потом я не могла дозвонится, — опустила голову Паула.

— Прости, это моя вина, — сконфужено ответил я, вспоминая, как отключил сеферон. — По делу, что произошло?

— Напали банды, которые дают «защиту» дельцам. Ты их знаешь, они уже приходили. — Паула снова замялась.

— Есть пострадавшие? — замер я.

— Убитые, — помрачнела британка.

— Кто? — голос мой сел. Если бы не доспех, вряд ли бы ноги удержали меня.

— Матвей, Ольгерд… Светлана.

Каждое имя отзывалось во мне болью, буквально разрывая душу, а последнее и вовсе выжгло все внутри. Я замер, замерло время. Герман что-то выговаривал, а я непонимающе смотрел вокруг. Уши заложило, в голове звенело, невыносимо громко, сотрясая внутренности.

Вокруг разлилась сила, контроль полетел к чертям, фиолетовые завихрения, подобные магии Лары, узорами сплетались в воздухе. Обеспокоенно вскинулась Милослава, отошла на шаг её дочь, всё ещё стоявшая рядом. Она слышала весь диалог, скорбь поселилась в её глазах.

Я свистнул, хлопая по бедру. Центуриончик подскочил в два прыжка, оказавшись рядом. Надев шлем, я положил руку на холку зверя. Магия закипела вокруг, а затем опала, как осенние листья.

Мы исчезли с хлопком переноса.

Тьма перехода укутала меня мягким покрывалом. Чувствовалось небольшое препятствие при переносе, словно пытаешься пробить упругую плёнку. Инородные ощущения могли быть вызваны двумя факторами в равной мере — тем, что перенос в доспехе, и — тем, что со мной питомец.

При появлении в квартале, земля мягко ударила в ноги. Я слегка покачнулся, зверь понятливо подставил холку, сегодня он выполняет роль моего костыля.

В нос ударил запах гари. В воздухе висела синеватая дымка, далеко впереди проглядывались язычки пламени. Ворота квартала частично разрушены, правая створка лежит на земле, вырванная из петель. Сторожевая башенка с этой же стороны снесена, от неё остался только зубастый остов, торчащий из-за забора.

Тут и там ходили хмурые люди, они собирали обломки, сносили в кучу. Было слышно звук инструмента, я заметил, как в нескольких зданиях в близости от ворот вставляли новые окна.

Картина была столь невероятной, что я был растерян. На земле, сразу у входа зияла пара воронок, стены выщерблены автоматными очередями. Это мой дом? Мой, тщательно возводимый дом! Моя земля! Мои люди!

Я невидяще смотрел вперёд, чтобы не встречаться взглядом с узнающими меня людьми. Ноги механически передвигались, а внутри зрел пожар, жадно пожирая самое сердце.

По дороге попалась одна из британок, девушка вышла из лавки Суана о чём-то переговариваясь с хозяином. Увидев меня, девчонка тут же что-то отстучала на сефероне, а сама испарилась, будто и не было. Видимо думала, что я её не заметил, наивная британская девушка.

Центуриончик чувствовал моё настроение. Зверь нервно крутил хвостом, скалясь на проходящих слишком близко людей. Да и сам монстр должно быть растерян сменой декораций.

Питомец чуть повернул голову, двигая ушами, а затем оскалился. Спустя несколько секунд и я услышал топот ног, ко мне подбежали Паула и Ганц. Парочка восстанавливала дыхание, а я тем временем снял шлем. Никто не решался начать разговор, Ганц переводил взгляд с меня на Паулу, и обратно.

— Есть убитые, кроме… — ком встал в горле, не давая продолжить.

— Нет, — это короткое слово пролилось мне бальзамом на душу. — Светлана в сопровождении людей Адель собиралась выехать на рынок, когда они напали. Отряд принял на себя удар.

— Чего хотели эти люди?

В моём голосе слышался треск огня, утробно пожирающего дерево. Ганц вздрогнул, что не укрылось от Паулы, девушка только сочувственно посмотрела на спутника.

— Мы не знаем, — Паула опустила голову. — Они ворвались неожиданно, когда ворота стали открываться. Тараном снесли одну створку и принялись расстреливать машину.

— Они думали, что вы находитесь в ней. — добавил Ганц, Паула чуть не прожгла парня гневным взглядом, отчего тот съёжился.

— Возможно, — выдохнула девушка, продолжая рассказ. — Наверняка, они не ожидали сильного отпора, когда включился наш отряд, мы сразу подавили их. Но было уже поздно.

— Что со Светой? Как она погибла?

— Она попыталась выйти из машины, но по ней начали стрелять, а потом ударили магией. Княжна упала назад в салон.

— Где её тело? — что-то в рассказе не давало мне покоя.

— Его нет, господин, — Ганц смотрел на меня взглядом побитого пса. — Машина бандитов, которой они таранили дверь, сломалась. Отступая, они уехали на нашей.

— Вместе с телом Светы? — прогремел я. — Почему нет погони? Романовы знают об этом?

— Романовы в курсе, они сказали, что разберутся с этим. — кивнула Паула. — Бандиты под не официальным покровительством рода Игнатьевых, первая десятка, сами они никогда не рискнут откусить такой кусок, а вот после приказа, вполне. Мы не могли принять решение о войне с родом без вас.