class="p">— Ты останешься здесь на случай, если Джейми и Дэнни вернутся из парка? Позвони мне как они придут, чтобы я мог поговорить с Джейми.

— Конечно, — он ободряюще улыбается мне.

Я быстро бегу обратно вверх по лестнице, а парамедики следуют за мной. Я обхожу кровать и сажусь позади Деллы.

— Детка, им нужно осмотреть тебя. Я рядом. Позволь им привести тебя в порядок.

Я даже толком не рассмотрел её лица. Когда парамедик начинает работать с ней, мой взгляд приковывается к каждому синяку. Следы на её шее – самые страшные. Они фиолетовые, в тех местах, где её кожа повреждена сильнее всего.

Я не знаю, сколько времени проходит, прежде чем приезжает врач. Парамедики покидают комнату, позволяя врачу выполнить свою работу.

Люди начинают приходить и уходить. Все задают вопросы, на которые Делла отвечает, как на автопилоте. Я думаю, так оно и есть, учитывая всё, что произошло.

Я узнаю от полиции, что это был Стью Робертс. Это была месть за то, что я сделал с ним.

Я должен был убить его, когда у меня был шанс.

Глава 40

ДЕЛЛА

С момента нападения прошла неделя. Я просто жду, когда синяки сойдут, чтобы вернуться к работе.

Первые три дня я не могла есть. Всё, что я ощущала, — это тошноту. Всё остальное — как в тумане.

Картер оставался со мной четыре дня, прежде чем я сказала ему возвращаться к работе. Чем скорее всё вернётся на круги своя, тем быстрее я приду в норму.

Стью был обвинён в нападении с отягчающими обстоятельствами. Как только ему вынесут приговор, мне больше никогда не придётся его видеть.

Я смотрю на своё отражение в зеркале и провожу кончиками пальцев по отметинам на шее.

Я чуть не умерла.

Другой человек чуть не лишил меня жизни.

Я никогда не забуду его безумный взгляд. Я никогда не забуду его обещание убить. Я поверила ему.

Удивительно, но мне не снятся кошмары. Настоящий кошмар наступает стоит мне проснуться — воспоминания. Я знаю, что потребуется время, чтобы разобраться с тем, что произошло.

Мужчины входили и выходили, постоянно проверяя меня. Я обязана Ретту и Логану своей жизнью.

Я сижу в кресле и смотрю в окно, когда в комнату входит Маркус. Я удивлена его появлению. Он никогда не приходит в гости, если здесь нет Картера.

Он подходит, встаёт рядом со мной и прислоняется к стене, просто глядя в окно. Он молчит поэтому я вновь начинаю смотреть в окно.

— Я знаю, что мы не так близки с тобой, как ты с другими, но я хотел сказать тебе, что мне не всё равно.

Я пытаюсь выдавить улыбку, но это кажется невыполнимой задачей.

Маркус присаживается на корточки рядом со стулом, и его голубые глаза встречаются с моими. А я ведь никогда прежде не видела его, по-настоящему. Его глаза немного темнее моих.

— Я знаю, каково это — думать, что умираешь. Я знаю, какой страх ты испытала. Я знаю, о чём ты думала.

У меня на глаза наворачиваются слёзы.

— В течение первых нескольких дней это всё, что ты чувствуешь. Ты не можешь есть, потому что этот страх затмевает голод. Когда ты закрываешь глаза, это всё, что вы видишь. Я, чёрт возьми, понимаю, Делла.

По моей щеке скатывается слеза, и когда я отвожу от него взгляд, он берёт меня за подбородок, поворачивая моё лицо так, чтобы я смотрела на него.

— Станет лучше, — я слышала эти слова и раньше, но сейчас впервые, я верю им. — Не сегодня. Не завтра. Не в ближайшее время. Но воспоминания померкнут, и ты научишься со всем эти справляться.

— Каким образом? — я буквально выдыхаю эти слова сквозь слёзы.

— Я не могу сказать тебе, как именно. У каждого выжившего всё по-разному.

Слово «выживший» заставляет меня потянуться к его руке. Он сжимает свои пальцы вокруг моих, и какое-то время мы сидим вместе, взявшись за руки.

— Я выжила, — шепчу я.

Маркус встаёт и крепко сжимает мою руку.

— Ты смогла выжить, Делла.

Он целует меня в лоб, прежде чем собирается покинуть комнату.

— Маркус, — зову я его.

— Да, — говорит он через плечо.

— Тебе следует чаще навещать меня.

В уголках его рта появляется улыбка.

— Конечно.

Глава 41

КАРТЕР

Делла начала работать на прошлой неделе. Она приходит всего на полдня. По крайней мере, я заставил её пойти на компромисс в этом вопросе. Если бы всё зависело от неё, она бы работала целыми днями.

На следующей неделе Джейми пойдёт в школу. Делла не могла пойти со мной для подачи документов Джейми, потому что отметины всё ещё были слишком заметны.

Я сижу и смотрю, как Делла и Джейми выбирают рубашку для школы. Дэнни сидит у моих ног и играет с куклой.

Джейми хватает платье и прижимает его к своему телу. Она начинает странно ходить, а когда поворачивается, прищуривает глаза и выпячивает передние зубы над нижней губой. Я смеюсь над её забавной гримасой.

— Я буду самой красивой девушкой на балу, — говорит она писклявым голосом.

Дэнни начинает смеяться рядом со мной, а затем смеётся Делла.

Эмоции накатывают при виде её улыбающегося лица. Чёрт, я скучал по её смеху.

***

Позже, когда обе девочки спят, я сажусь на кровать и просматриваю некоторые документы для поглощения компании, которым мы заняты.

Дверь комнаты открывается, и когда в спальню входит обнажённая Делла, бумаги выпадают у меня из рук.

Она заползает на кровать и перебирается через мои ноги. Она не сводит с меня глаз, пока сбрасывает бумаги на пол.

Девушка расстёгивает молнию на моих штанах, и я позволяю ей снять их. Я стягиваю рубашку через голову и снова откидываюсь назад. Она целует моё бедро, затем её пальцы обхватывают мой член. Она легонько поглаживает его, и от этого по коже пробегают мурашки удовольствия. Стон вырывается из моего горла, когда она начинает поглаживать мой член быстрее.

Я сделаю всё, что она захочет, и это не потому, что сейчас она буквально держит меня за яйца, а потому, что я люблю её каждой частичкой своего существа.

Она немного наклоняется вперёд, и мои глаза расширяются. Чёрт, она собирается взять меня в рот. Одна только мысль об этом заставляет мой член подпрыгивать от предвкушения в её руке. Дыхание сбивается, а желудок сжимается.

Она