Лимакин с улыбкой подал коробок спичек:

— Не томи душу, рассказывай;

— Подожди, дай покейфовать… — Медников с наслаждением сделал несколько затяжек и посмотрел на Бирюкова. — Может, моя информация покажется вам, сыщики, неинтересной, но, на всякий случай, послушайте. Сейчас заходил в районный узел связи платить за междугородные разговоры с домашнего телефона. Там на переговорных заказах сидит моя соседка по квартире. Народу никого не было. Вот она, значит, начала интересоваться у меня, что такое в «Марианне» случилось? Слух, дескать, страшный слышала. Я, понятно, успокоил, мол, ничего страшного. Бродячая кошка забралась в подсобку, сожрала вместе с упаковкой полпуда финской «салями» и откинула лапки на месте преступления. А соседка шепчет: «Не шутите, Борис. Жанна Мерцалова уже три раза звонила, чтобы помогли ей вызвать Новосибирск. По автомату не может дозвониться. Мы тоже так и не дозвонились. Не отвечает в Новосибирске телефон, хоть разбейся». На всякий пожарный случай я у соседки номерок «глухонемого» телефона записал, — Медников показал Бирюкову ладонь с синими цифрами, накарябанными шариковой авторучкой. — Хочешь, перепиши…

Бирюков на перекидном настольном календаре быстро записал шестизначное число. Вырвав листок, протянул Голубеву:

— В Новосибирске узнаешь, что за телефон. — И посмотрел на Медникова. — Спасибо, Борис, за помощь.

Судмедэксперт иронично улыбнулся:

— Из «спасибо» шубу не сошьешь. Заплати хоть тысчонку нештатному сексоту.

— Секретные осведомители у нас сметой не предусмотрены, — поддерживая шутливый тон, ответил Бирюков.

— Ну тогда составь липовый наряд на пару тысяч, будто я в прокуратуре канализацию чистил.

— Как это, доктор…

— Как при советской власти делалось, тысячу — мне, тысячу — тебе, — не дал договорить Медников. — Ты что, прокурор, с луны свалился?.. Рынок есть рынок. Зачем пустые разговоры вести. Надо говорить «да» или «нет» и спрашивать, сколько заплатят. Дело стремительно идет к тому, что даже медицина скоро будет платной.

— Боря, а ты можешь доступным языком объяснить, чем она будет отличаться от бесплатной? — с хитринкой спросил Слава Голубев.

— Могу. При бесплатной — ты, скажем, приходишь ко мне на прием. Для порядка послушаю, рецепт напишу и — гуляй, мальчик, выздоравливай, если хочешь, сам. При платной — по-другому. Приходит, допустим, пациентка и говорит: «Доктор, я не могу дышать носом». — «Дышите ртом», — с полным знанием дела рекомендую ей. «Спасибо, доктор. Сколько с меня?» — «Три тысячи». Понял, сыщик, разницу?..

Все, кроме Медникова, засмеялись. Медников только чуть-чуть усмехнулся:

— Значит, не заплатите за информацию?

— Считай, что сигаретой с тобой расплатились, — сказал следователь. — «Астра», Боренька, теперь — двести рублей пачечка.

Судмедэксперт поморщился:

— Эх, как продешевил я! Надо было срядиться на «Мальборо». Там полсотни рубликов штучечка…

В Новосибирск Голубев приехал рано утром. К началу рабочего дня он уже был в управлений по борьбе с организованной преступностью. Веселкин — спортивного вида парень с кудрявой шевелюрой и лукавыми глазами, чуть увеличенными стеклами очков, встретил приветливо. Оторвавшись от компьютера, за которым что-то «колдовал», Костя пожал Славе руку и показал на стул у своего стола:

— Садись, деревенский детектив, рассказывай, как живешь, чем маешься…

— Живем — играем, с преступниками воюем, — в тон ему ответил Слава.

— Звонил мне вчера Бирюков. Могу вас огорчить. «Ситроен-Ксантии», которую собиралась покупать Мерцалова, в Новосибирске ни одной не было, нет и в ближайшее время не предвидится. Машина эта новая, на российском рынке пока не появилась.

— Еще одна загадка, — хмуро сказал Голубев. — Надо мне, Костя, автомобильного продавца найти, навесившего Мерцаловой лапши на уши. Много в Новосибирске торговцев иномарками?

— Спекулянтов-перегонщиков много. Берут за границей по бросовым ценам подержанные лимузины, своим ходом гонят их сюда и здесь сбывают за миллионы. Представителей же фирм, торгующих новыми иномарками, совсем мало. А вчера на одного стало меньше.

— Как?..

— Около трех часов дня из проезжавшей легковой машины застрелили представителя московской фирмы Виктора Яновича Капелюшного, когда тот, выйдя из офиса, садился в собственный «Мерседес».

— Что о нем знаешь?

— Бывший партаппаратчик из комсомольских активистов, вовремя переквалифицировавшийся в бизнесмены. Возраст сорок пять лет. Высокий, элегантно-представительный, со жгуче-черными волосами и с вальяжными манерами избалованного вниманием аристократа. Имел красавицу жену на двадцать лет моложе и очаровательную девятнадцатилетнюю любовницу.

— Чего это он столь любвеобильным был к молодкам?

— У нынешних бизнесменов такое в моде. Что-то вроде хорошего тона и символа материального благосостояния. После трудов праведных стресс снимают.

— Об убийце что-нибудь известно?

— Почти ничего. Офис расположен на задворках Вокзальной магистрали. Свидетелей было мало. Достоверно известно одно: машина, из которой выстрелили, была красного цвета и вроде бы иностранной марки.

— В ограблении «Марианны» фигурирует красная «Вольво». Не она ли?.. — спросил Голубев.

— Среди свидетелей нет ни одного автолюбителя. Поэтому ни на модель машины, ни на номерной знак никто не обратил внимания. По заключению экспертов, стреляли из ружейного обреза шестнадцатого калибра стандартным заводским патроном, заряженным дробью третьего номера. Выстрел был произведен в упор, даже пыжи вдавило в рану.

— Причина убийства какая?

— Следственная бригада работает вплотную, но о выводах, разумеется, пока говорить рано.

— А репутация этого… Капелюшного как?

— Безупречная, если не считать увлечения молодыми девочками, — Костя лукаво улыбнулся. — Видимо, комсомольская привычка общаться с молодежью сказывалась.

Голубев достал листок с номером новосибирского телефона, по которому Мерцалова вчера на могла дозвониться. Показав его Веселкину, спросил:

— Как бы хозяина этого телефончика узнать?

— Сейчас попытаем электронную память…

Веселкин быстро пробежал пальцами по клавишам компьютера. Тот тихонько зашелестел. Через несколько секунд на светящемся экране появился номер интересующего Славу телефона и бегущей строкой засветилась зеленая надпись: «Офис представителя «Мосавтосервиса» Капелюшного В. Я.»

— Что и требовалось доказать, — удивленно проговорил Слава. — Вот, оказывается, с кем рвалась переговорить Жанна. Но почему ей никто не ответил?

— Когда она звонила? — спросил Костя.