она будто была под гипнозом, под влиянием моего голоса, и ее глаза потемнели от… похоти?

Но только на долю секунды. Насколько быстро это появилось, настолько же быстро и исчезло.

Сладко улыбаясь, она наклонилась ко мне, положив руки на мою грудь, и произнесла:

— Как будто ты хочешь об этом узнать.

И вот таким образом этот раунд остался за Мэгги.

Глава 33

Мэгги

— Дело… не в тебе, а во мне. Я просто не могу сделать этого…

В ответ на эти слова я в недоумении уставилась на Тима.

— Ты не можешь… выпить с женщиной? — я ненадолго замолчала. — В баре?

Что. За. Черт? Ради бога, я же не просила его посмотреть со мной порно динозавров. Именно Тим был тем, кто предложил встретиться с ним после работы и выпить.

Еще раз. Он. Предложил. Мне.

Он был в нашем офисе и разговаривал с другим консультантом, когда мой коллега мимоходом представил ему меня, и я заметила в его глазах интерес. Так что для меня не стало сюрпризом, когда после встречи он остановился у моего офиса, мы поболтали немного, а затем парень пригласил меня встретиться с ним после работы и отметить наступившую пятницу. И он с готовностью согласился, когда я предложила пойти в мое любимое место, в котором предлагали свежесваренное пиво.

Однако теперь Тим окончательно сдулся. Рай отошел в уборную, поэтому я даже не могла обменяться с ним «какого хрена здесь сейчас произошло» взглядом. Ну, серьезно. Что могло произойти за столь короткое время, пока я была в уборной? Рай пришел несколько минут спустя после моего возвращения.

— Я просто думаю, что всё слишком быстро происходит. Хотя я и рад знакомству с тобой. — Тим бросил на стойку деньги за напитки и встал со стула. Он взял мою руку и так яростно пожал, что у меня возникло чувство, будто я недалека от получения травмы. Затем он исчез в мгновение ока.

Я была настолько поражена, что всё еще смотрела ему вслед, когда пришел Рай и проскользнул теперь уже на свободное место.

— Ему пришлось уйти куда-то?

— Видимо, да, — медленно произнесла я. Когда я повернула сидение к бару, то сразу же заметила деньги, брошенные Тимом.

— Ого. — Я потянулась пальцем за купюрой. Пятьдесят долларов.

Мои глаза взметнулись к Раю, а он выглядел веселым.

— Что же, полагаю, что празднование этого вечера пятницы будет любезно оплачено Тимом.

Я подперла рукой подбородок и уставилась на бокал пива.

— Он говорил о том, чтобы поужинать вместе. А может даже сходить на хоккейный матч.

— Пожалуйста, Мэггс. — Он посмотрел на меня. — Ты увернулась от этой пули. Я весьма уверен, что он такой же увлекательный, как и чтение на ночь «Одиссеи» Гомера.

Я скорчила лицо.

— Серьезно?

Он пожал плечами.

— Хочешь поговорить о его прическе? Потому что она отстойнее, чем у амишской девственницы.

Я вскинула руки.

— Когда ты всё это придумал?

— Это подарок. — Он драматично вздохнул. — Бог одарил меня остроумием, но иногда, если честно, это так обременительно.

Я со стоном закрыла глаза и опустила голову к груди:

— Почему я?

Он положил руку на мое плечо.

— Ты же любишь меня. Без меня тебе будет одиноко.

— Так ли это? — со вздохом сказала я.

— Ага. А теперь давай. — Он протянул салфетку, держа ладонь открытой, чтобы я могла положить на нее ручку.

С протяжным вздохом я выудила из сумочки ручку и вложила ее в его ладонь.

— Итак. — Его взгляд был сосредоточен на написании слов на салфетке. — Я хочу кого-то, кто готов пропустить по стаканчику или двум и не свалит от меня, — писал он, проговаривая вслух.

Вглядываясь в него, я ожидала увидеть усмешку на лице, но, похоже, он был серьезен.

— Я хочу того же, — затем с тяжелым вздохом добавила, — очевидно.

Я быстренько записала свой ответ, когда Рай отдал мне ручку и салфетку.

Я хотела парня, который задержался бы настолько долго, чтобы можно было допить напиток.

Ха. Если бы это было шуткой. Казалось, что до сих пор каждый парень оставлял свой напиток недопитым или вовсе нетронутым.

Своей рукой Рай подтолкнул меня:

— Эй, не будь такой угрюмой. Мы выпиваем сегодня, Мэггс.

— Ага, — сказала я безо всякого энтузиазма. Со вздохом я повернулась к нему. — На самом деле, я настроена пойти домой. Это неделя была дурацкой, поэтому я просто хочу пойти домой и напиться.

Рай махнул бармену, с которым мы знакомы и который всегда был дружелюбным и быстро обслуживал. Он протянул ему пятидесятидолларовую купюру, которая покрыла бы четыре таких счета, и пожелал ему хорошей ночи, после чего помог мне встать со стула и выйти из бара.

* * *

На диване развалился Рай, когда я подошла к нему, на мне были надеты майка и мои самые страшные пижамные шорты — такие, в которых в определенный женский период я чувствовала себя свободно, а в остальное время так, как существо из фильма «Хищник».

— Поможешь мне?

Я отвлекла его от телевизора, обратив внимание на себя, его любопытный взгляд прошелся по мне, он заметил большую коробку в моих руках.

— Что нужно?

— Мы можем… — я перевела взгляд на коробку, вдруг почувствовав стеснение. — Можем мы отнести ее в патио, разжечь костер и всё это сжечь? — мой голос был приглушенным. Когда он не ответил, я подняла глаза.

Он убрал ноги с кофейного столика и нажал кнопку на пульте, выключив телевизор. Встав с дивана, он подошел ближе, заглянув в коробку, после чего пристально посмотрел на меня.

— Что в коробке, Мэггс? — Его голос был низким, наполненным любопытством и нежностью. И пониманием.

— Фотографии. — Взглядом я умоляла его не уточнять. И, слава Богу, он понял.

Коротко кивнув, он приблизился, обняв ладонями мое лицо, и оставил быстрый поцелуй на лбу. Обойдя меня, он бросил через плечо:

— Я скоро вернусь.

Мгновение спустя он вернулся, в одной руке держа кофту с капюшоном, в другой еще одну кофту и спортивные штаны. Он забрал у меня коробки и поставил на кофейный столик. Парень натянул на меня кофту с капюшоном, помогая засовывать руки в рукава. Мою грудь сдавило, когда он аккуратно вытащил наружу мои длинные волосы и пригладил их. Мне