– Каким влиянием обладает сэр Арчибальд? Он в Капитуле?

Приор засмеялся, к нему присоединилось несколько рыцарей.

– Куда там. Он даже не приор. Откровенно говоря, нет никакого раскола. Есть Орден Совершенства и есть сэр Арчибальд с парой приспешников.

Запоздало хихикнула одна из баалисток, и сэр Валантен хлопнул ее по ягодице, чтобы не встревала в мужской разговор.

– То есть реформы сэра Арчибальда никак не связаны с карьерой в ордене? – уточнил я.

– Еще как связаны! Выступив в его поддержку, о продвижении в ордене можешь забыть!

А вот это важно. Выполняя квест сэра Бартомеу я, оказывается, губил свою карьеру и отдалялся от намеченной цели. Сейчас я нуждаюсь в действующем и процветающем ордене. Каким бы он ни был.

Я посмотрел варианты реплик диалога. Можно было назваться проверяющим из Бовангры, призвать приора к возрождению ордена, принять участие в увеселениях. Я скользнул взглядом по жрущим и пьющим рыцарям в компании баалисток. Приор – незрелый плод коррупции – мне не нравился, но его низкий уровень наводил на определенные мысли.

Не нужно быть эйчаром со стажем, чтобы понять: есть две возможных причины, почему сопляк оказался на высокой должности. Либо его продвинул высокопоставленный родственник, либо влиятельный человек со стороны, планирующий манипулировать. Из мимолетных разговоров с рыцарями в замке я знал, что приор поднялся из низов без помощи родни в Капитуле, следовательно, второй вариант более вероятен. Скорее всего, карьере сэра Валантена помог Культ баалов.

Что ж, раз приор здесь марионетка, то манипуляция удастся и мне. Я решил не конфликтовать с приором и задумался о иных выгодах, нежели спасение мятежного сэра Алена. Я перешел на официальный тон.

– Известно, что сэр Ален должен был получить тайную посылку из города Гуссенвиль. Вы нашли ее?

Приор перестал обнимать баалистку и поерзал на стуле. Посмотрев на соратников, он отвел взгляд и сказал.

– Пока нет.

– Не это ли было вашей главной задачей, сэр... Великий Меч? – спросил я скрипучим укоризненным голосом.

– Мы работаем над этим. Мне не говорили, что кто-то еще занимается делом Дозо.

– Я занимаюсь. И посылка уже у меня. Вот только я не могу определиться, кому ее лучше передать – вам или сразу магистру ордена.

Навык Суггестия повышен до 3

– Мне, – вырвалось у сэра Валантена. – Мой долг передать ее Великому магистру… так что это одно и то же.

– В таком случае, я не хочу обременять вас пустяковыми делами и лично доставлю посылку руководству.

Я понимал, что в шкатулке собрана информация, способная укрепить позицию реформаторов-раскольников. Зависимые ставленники типа сэра Валантена первыми получат по голове от своих покровителей, если шкатулка попадет не в те руки.

Приор посмотрел на меня исподлобья, на лоснящемся лбу пролегла морщина. Как я и рассчитывал, решать проблемы он привык коррупционным способом. Он покраснел, а потом натужно рассмеялся и сказал с зубастой улыбкой:

– Вот о чем я говорил! Браво! Какая тонкая политическая шутка. Ну же, сэр Отес, сэр Феликс, смейтесь! Сэр Адриан, присоединяйтесь.

Рыцари поддались и вежливо посмеялись. Приор довольно на меня посмотрел и сказал:

– Неловкую обстановку всегда разрядит хороший анекдот. Слава Оранжевому баалу! Подумать только – отнести шкатулку Великому магистру! Ха-ха! – Приор огляделся. – Проклятье, хранилище перстней в замке. Сэр Отес, дайте мне свой оранжевый перстень. Да не жмитесь, завтра я пришлю новый.

Сэр Валантен, он же Великий Меч, взял у помрачневшего рыцаря кольцо и подписал для меня бумагу.

– Готово, сэр Карахан. Шутка принята, перстень твой. Изволь предоставить шкатулку.

Навык Суггестия повышен до 4

Характеристика Сила воли повышена до 23

– Мне кажется, такая находка стоит больше одного кольца, – сказал я на всякий случай. Посмотрим, что еще получится выжать после первой уступки.

– Увы, даже я не всесилен. Только пресвитер имеет право присудить голубой или зеленый перстень. Обратись к фламинам.

– А желтый перстень?

– Для него заслуг не требуется. Просто купи его у орденского казначея, так ты подтвердишь состоятельность перед Золотым баалом. Здесь я не помощник.

"Стал бы помощником, если бы мой навык Суггестии был повыше", – с досадой подумал я. Но и так неплохо.

– Договорились, – сказал я и совершил обмен.

Новая запись в дневнике (2)

В инвентаре появилось оранжевое кольцо. В очередной раз я получил перстень как-то не по правилам. Или в ордене это естественный порядок вещей? Оранжевое кольцо повышало Удачу и Красноречие на 5 пунктов. Недурно! Забавно, что Удача, к которой я отношусь скептически, у меня уже 18 пунктов (если считать вместе с бонусами нового кольца и амулета, найденного в лесу). В окне статов рядом с заметкой о влиянии красного перстня добавилась информация.

Вы стали обладателем оранжевого перстня Ордена Совершенства. Когда вы носите перстень, люди узнают в вас рыцаря ордена. Отношение: