Где-то час назад, она совсем осмелела и начала мне выговаривать по поводу того, что я должен был сам тратить силу на свои артефакты. Пришлось руку положить ей на бедро и придвинуться ближе, чтобы не расслаблялась.

Ну и еще одна вещь, совсем не укладывалась у меня в голове. Я не первый год живу, пусть большая часть моего жизненного опыта и была приобретена в другом мире, но люди везде одинаковые. Поэтому я уже давно научился распознавать ложь. Не знаю, что там у этой Наташеньки на уме, но сюда она заявилась явно не просто так.

В первую встречу, ночью, когда мы, отбиваясь от тварей, тащили на адской тележке Ларису, Наталья была совершенно другой. Уверенной в себе и довольно дерзкой. Сейчас же от этого не осталось никакого следа, сейчас она была слишком покорна. Как говорил классик «не верю».

Нет, я, конечно, крут, красив и очарователен, но не до такой степени, чтобы девчушка, одним мановением пальца испепеляющая ужасных тварей, враз превратилась в стеснительную красотку.

В подобных случаях нужно быть начеку. Резкие перемены в людях не сулят ничего путного, особенно если это красивая девушка.

— Ну, спасибо тебе, выручила, — улыбаясь во все тридцать два, пошел в сторону двери.

— А, что ты еще будешь делать? — словно, не понимая намека, спросила она.

— Снимать штаны и бегать, — открыл дверь и кивком указал ей на выход. — Правда, спасибо что помогла, я ценю и всё прочее, но у меня дел выше крыши.

Наталья подозрительно улыбнулась и поднявшись со стула, молча вышла за дверь, которую я тут же за ней закрыл. Сон начинал понемногу одолевать, нужно с этим что-нибудь делать.

— Давай, рассказывай, что там для твоего бодрящего зелья нужно, — потягиваясь и щурясь от рассветных лучей, спросил Рыжего.

— Два корня синей ромашки, — начал перечислять Крест. — Две капли крови марового слизня, листья струповика и что-нибудь закусить приготовь. На вкус дрянь редкостная.

— И всё? — роясь в припасах, высыпанных на кровать, спросил я.

— Ну нагреть, измельчить, сварить, — буднично бормотал Крест. — Ты, для начала достань всё нужное, а потом шаг за шагом.

— Ага, нужно только найти на чем это всё нагревать и варить, — сказал ему, уже держа в руках свертки с названиями нужных ингредиентов. — Ладно разберусь как-нибудь.

Выйдя из комнаты и стараясь шагать так, чтобы скрипучие доски пола, не издали ни звука, потихонечку пробрался на кухню. Рассвет уже во всю принялся разгонять сумерки, и через окно, выходящее прямо во двор и на улицу, мне в глаз светил яркий солнечный лучик.

Да и пусть светит, несмотря на усталость, настроение было очень хорошим, пока его кое кто не испортил. Через всё то же окно увидел, как прям за забором, посреди улицы, стояла парочка знакомых людей и о чем-то оживленно общалась.

Макар и Наталья, бурно жестикулируя явно о чем-то спорили, а затем матещинник махнул рукой и исчез. В прямом смысле, вот только что был и потом бац, пропал. Только пыль, в месте где он стоял, поднялась вверх небольшим вихрем.

Девушка же показала пустому месту свой средний палец и, развернувшись, побрела по своим делам.

— Интересно девки пляшут, — пробубнил я.

— Чего? — не понимающе спросил Крест.

— Того, — огрызнулся я. — Потом разберешься. Лучше скажи мне, чего это они там делали?

— Да тут и думать нечего, — Рыжий даже зевнул. — Подослал он к тебе эту девицу.

— Ну это и ежу ясно, — тоже мне капитан очевидность нашелся. — Вопрос в том, зачем?

— Ну вот как появится шанс, сам спросишь, — кажется Креста произошедшее не заинтересовало. — Кастрюлю лучше ищи, потолще, чтобы температура равномерной была.

Согласно вздохнув, понял, что никаких внятных никаких внятных выводов сделать мне не удастся, принялся рыться по ящикам и шкафам в поисках нужной тары. Встречу Макара снова, обязательно поинтересуюсь, чего это он тут делал и что за игру затеял. Не в лоб, конечно, так, намеками, пусть понервничает.

— Вот же пигалица, — буркнул себе под нос Велихов.

Стоило отвернуться, а она уже сапоги навострила. Знала бы, какой ворох проблем за спиной у наследничка Громовых, подальше б держалась…

С этими мыслями Макар подошел к застрявшей в реке машине и заново оставил на ней свою метку. С годами пользоваться способностью своего проводника становилось сложнее.

Когда жил в столице, мог оставлять до тридцати маяков и мгновенно между ними перемещаться, а сейчас максимум пять может осилить. Для управления поселком вполне хватает, но вот при ЧП…

Как в ту ночь, когда роженицу к Салерне доставили, он, в поисках Кучина, половину поселка обпрыгал, сам чуть от истощения на тот свет не отправился.

Не то чтобы ему до Громова дело какое-то было, Макар еще на реке понял, что парень темнит. Но как-то не по-людски, оставить его одного защищать засевших в доме людей.

Да и Наташку, дурочку эту, тоже пришлось усмирить. Спасибо Салерне, усыпила её плетением, по просьбе Макара, чтобы эта своенравная бестолочь на улицу не совалась. Всё-таки кровь родная, дочка сестры. В крайнем случае лекарка бы показала тварям кузькину мать, не помер бы Громов-младший.

— Так, машинку нужно разобрать будет, — обходя недвижимый транспорт, рассуждал в слух Велихов. — Потом частями из реки выудим. Ну и Левшова в Дол привезти, пусть свою колымагу в порядок приводит. В конце концов толк из неё есть, почти до самого поселка доехала.

Выйдя из воды и оглядевшись по сторонам, Макар достал из-за пазухи трубку, набил её табаком и закурил. События последних недель сильно сказались на управляющем, даже худеть начал.

Шутка ли, это была уже третья вспышка скверны за шесть месяцев. До этого, если раз в год что случится, и-то, так, по мелочи. Столько людей полегло, к тому же хороших. Дома-то отстроить можно, а вот люди — это главный ресурс, их беречь надо.

Макар Дол любил и считал его своим домом, даже непутевую племянницу к себе перевез, после того как она с кем-то из благородных в магической академии что-то не поделила.

Её даже отчислить хотели, но Макар, через Мичкиных, смог всё уладить. Наталью отправили в академический отпуск, пострадавшему дворянину оплатили лечение, ну и так, по мелочи, чтоб всё замять.

Девица она вздорная, но талантливая, слов