1

Прослушав запись, Турецкий вычленил главное:

«– Ты, собственно, кто?

– Я? Сейчас объясню… Присаживайтесь… Разговор у нас будет долгий и тяжелый – для вас.

– Боюсь, долгого у тебя не получится.

– А я не боюсь. Мне времени хватит. Вот думаю, с чего начать…

– А ты начни с главного. С цели визита!

– Вы – генерал КГБ Копчик?

– Ну!

– Служили в Германии в семидесятых?

– Допустим, и что с того?

– Тогда я пришел за вами.

– Бред какой-то!

– Напротив, Виталий Покровский, сын генерала Покровского и Галины Ивановны, к вашим услугам, господин убийца…

– Бо не я, нет! Воронцов, сволочь! Его штучки! А я не виноват! Ах, не успел!.. Нельзя мне сейчас умирать, понимаешь, мне креститься надо! Креститься!.. Окрести меня, заклинаю!..»

Хриплые, словно сдавленные, задыхающиеся призывы о совершенно непонятном крещении наконец смолкли, закончились ударом от падения тела на пол.

Далее диктофон записал учащенное тяжелое дыхание и единственную фразу, произнесенную с явной угрозой:

– И про Воронцова мне известно…

А потом шаги уходящего человека.

Турецкий вызвал секретаршу. Томочка вошла и замерла в ожидании.

– Томочка, – произнес Турецкий, – ты умеешь держать язык за зубами?

Девушка, набрав воздуха, вопросительно уставилась на Турецкого, но не издала ни звука.

– Отлично! – похвалил начальник. – Тогда прослушай эту запись и набери мне текст на компьютере. Хорошо?

Прослушав диалог, Томочка округлила глаза, отчего стала напоминать лемура. Она повернулась к Турецкому, но тот прижал указательный палец к губам, и вопроса не последовало. Тогда секретарша быстро сделала свое дело и покинула кабинет. Уже в дверях она обернулась, но Александр Борисович повторил жест, и девушка тихо вышла.

Изучив набранный текст еще раз, Турецкий исправил пару грамматических ошибок и, сделав приписку: «Необходима информация по участникам разговора», послал его по электронной почте Аркаше Баранкину, рекомендованному Меркуловым. Через три часа пришло сообщение:

«Смерть генерала Покровского покрыта тайной. По официальной версии, он в пьяном виде застрелил жену из ревности и тут же покончил с собой. Начальником особого отдела дивизии в то время был капитан Воронцов Петр Петрович. После событий его сменил майор Копчик Иван Силантьевич. Адрес проживания Копчика: ул. Строителей, д. 76, кв. 12, Воронцова: ул. Гарибальди, д. 16, кв. 512».

Едва Турецкий закончил ознакомление со справкой, как в кабинет вошел Поремский.

– Сан Борисыч, ты что, на Томочке психотропные опыты проводишь? – спросил он с ходу.

– Ай! Ладно, – отмахнулся Турецкий. – Иди, мой друг, сюда! Смотри внимательно.

Подтащив следователя к монитору, Александр Борисович указал пальцем на текст. Владимир прочитал и присвистнул.

– Не хило, с такой фамилией жить на Воронцовских прудах у одноименного парка… Ну с одним-то у нас уже ясно, а второй?

– Послушай старого человека, – со значением произнес Турецкий. – Как правило, на улицах, названных в честь однофамильцев, селятся ограниченные, закомплексованные и злобные карлики! Поехали немедленно!

В пути Поремский почему-то вспомнил про гостей Турецкого.

– Сан Борисыч, а друзья твои дальневосточные как поживают?

Лицо шефа скривила гримаса, какая бывает исключительно при зубной боли, и он ответил:

– Понимаешь, Володя, есть категория людей, с которыми можно общаться лишь короткое время. А лучше вообще не знать об их существовании. Представляешь, на свете ведь живет множество народа и с некоторыми судьба тебя не сведет никогда! Ты не осознаешь, но поверь, что в этом и есть настоящее человеческое счастье. Наша жизнь похожа на минное поле…

– Шефа потянуло на философию, – констатировал Владимир, – значит, дело серьезное. Что, так надоели за три дня?

– Не то слово. Просто достали.

– А когда собираются съезжать? – поинтересовался Поремский.

– Самое интересное, что именно таких планов, по моим данным, у них нет. Я подозреваю, что они будут жить у меня до тех пор, пока я не переведу Жору служить в Москву.

– А ты его переводить действительно собираешься?

– И палец о палец не ударю!

– Тогда тебе не позавидуешь, – улыбнулся Поремский. – Ты обрекаешь себя на пожизненное содержание гостей.

– Ерунда, у меня-то терпения хватит. А вот Ирина может не выдержать и сорвется. Тогда – худо дело.

– Аа! Вот и приехали! – воскликнул Поремский и подозрительно оглядел стоявший у подъезда нужного дома фургон серого цвета с медицинскими крестами и салоном без окон, а также милицейский «газон» и «Волгу» с мигалками… – Неужто опять опоздали?

Турецкий нахмурился и молча вошел в подъезд.

2

Звонок разразился требовательной трелью. Кому-то срочно потребовалась хозяйка квартиры. Поначалу Юлия открывать не собиралась, но случай с письмом от отца заставил подойти к глазку. За дверью стоял милиционер.

– Что вам надо? – спросила Юлия.

– Я ваш участковый, – представился милиционер. – И у меня к вам небольшая просьба. Девушка, вы не могли бы поприсутствовать при вскрытии соседней квартиры в качестве понятой?

Юлия, пожав плечами, согласилась. Она вышла и поздоровалась с соседом по лестничной площадке Иваном Владимировичем Шаломановым. У двери слева стояли пять человек. Среди них выделялся своими могучими габаритами недовольный важный генерал. Увидев понятых, он облегченно вздохнул и произнес:

– Ну наконец-то! Теперь все формальности соблюдены? Давай, капитан, командуй!

– Вскрывай, – распорядился участковый, и человек в черной униформе начал колдовать над замком.

О соседе, к которому ломились, Юлия практически ничего не знала. Неприятный скрюченный старичок, живший напротив, был на редкость замкнут. Он никогда не общался с соседями. Единственное, что Юлия о нем могла сказать, так это что он уже десять лет выносил мусор в одном и том же ведре с изображенной на нем ромашкой.

Наконец раздался лязг металлических деталей замка, и дверь распахнулась. Соблюдая очередь, понятые и представители правоохранительных органов осторожно вошли в квартиру. Осмотрели две комнаты и остановились перед третьей – запертой. Хозяин мог крепко спать, поэтому сначала в дверь постучали.

Почему-то с первых минут Юлии стало здесь безумно скучно, и теперь она желала лишь одного: чтобы поскорей все закончилось. Она остановилась перед аквариумом в большой комнате у окна и безучастно рассматривала рыбок. На дне аквариума, среди горок из ракушек, блеснул металлический предмет, и она открыла было рот, но в этот момент техник поднажал и дверь распахнулась.