Работы на острове были в самом разгаре, когда над ним пролетело два русских скоростных и высотных самолета, очевидно разведчика. Однако после их пролета больше никаких действий русские не предпринимали. Позднее японцам стало вообще не этого, так как к острову подошли долгожданные транспорты с подкреплением

А вечером, почти перед заходом солнца над островом появился огромный четырехмоторный реактивный бомбардировщик, сбросивший всего-навсего одну бомбу. Открывшие огонь 75 мм зенитки даже не могли по нему даже прицелиться, так велика была его скорость.

На уходивших от острова кораблях наблюдатели увидели вспышку ярче тысячи солнц, внезапно возникшую в небе, настолько яркую, что все смотревшие на нее временно ослепли. Затем в том же районе вырос светящийся, напоминающий гриб, столб, а до кораблей долетел страшный, ураганной силы ветер и грохот, кажется совсем не ослабленный расстоянием. С земли к грибу тянулся черный на фоне закатного неба столб, а наверху, вокруг шляпки гриба появилось белое кольцевидное облако. Через некоторое время гриб начал терять форму и медленно опускаться.

Временно пропала радиосвязь, по всем каналам радисты прослушивали только скрежет и писк. После восстановления связи вице-адмирал Сигэёси Иноуэ приказал узнать, что с островом, но радисты так и не получили ни единого ответа ни от доставленных на остров, ни от установленных на транспортах радиостанций. После доклада командованию он получил приказ немедленно уходить от острова. Может быть и поздно, но полученная от китайцев информация по ядерному оружию была принята во внимание японским командованием. Они вспомнили о полученных характерных признаках взрыва и о невидимой смерти, разносимой после него ветром. К несчастью для адмирала, он узнал об этом лишь по возвращении на базу. Поэтому он отправил эсминец «Кикуцуки» к острову для спасения уцелевших. Команде эсминца удалось подобрать около сотни человек, в основном из команд подошедших судов. Все они, как и команда эсминца, попали в госпиталь.

Интерлюдия

Война и Катаклизм, внезапно свалившиеся на СССР, кажется заканчивались благополучно. Советская Армия за счет своего технического превосходства могла разбить и била всех агрессоров. Германия уже подписала прелиминарный мирный договор, война с Японией протекала успешно. С Италией велись переговоры, Румыния была уже оккупирована войсками СА. В Болгарии вспыхнуло очередное коммунистическое восстание, на помощь которому в страну вошли войска 2-го Украинского фронта под командованием маршала Жукова. После бойни в Дюрене на Великобританию оказали силовой нажим и англичане эвакуировали свои войска из Бельгии, Голландии и Норвегии. Вместе с ними в Англию эвакуировалась часть бельгийской бригады генерала ван Страдена и немецкие части под командой генерала фон Фалькенхорста.

Зато положение внутри страны было намного хуже. Вторая война, меньше чем через восемь лет после окончания первой, короткое лето, нехватка рабочих рук, призванных на фронт и новое переключение экономики на военное производство привели к недостатку продовольствия и нанесли очередной удар по сельскому хозяйству. В стране опять ввели карточки на хлеб и хлебопродукты, приходилось забивать часть скота, хотя кормов было в изобилии. Правительство приняло решение использовать часть государственных резервов, созданных в 1950 году. Но даже этих запасов могло не хватить. Поэтому решено было закупить зерно в Аргентине и Канаде через шведских и финских посредников, но тут препятствием стало американо-английское эмбарго. Несколько судов было задержано американцами, которые конфисковали груз зерна. Оставалось брать зерно в побежденной Германии в счет репараций. Еще планировалось после освобождения Маньчжурии получить зерновые и бобовые оттуда. После подсчета всех возможностей стало ясно, что до следующего урожая страна пусть и с трудом, но дотянет. Хуже будет с поголовьем скота, восстановление которого займет несколько лет при самых благоприятных условиях. Пока приемлемых решений найдено не было.

Еще одним, малозаметным со стороны, кризисом стал подспудный конфликт в руководстве СССР. Первоначальный триумвират из Берии, Маленкова и Хрущева быстро превратился в дуумвират из Берии и Маленкова. Естественно снижение роли КПСС и лично Хрущева последнему не понравилось и он предпринимал любые меры, чтобы занять прежнее место в триумвирате, а используя опыт Сталина — стать первым. Исподволь он пытался расколоть дуумвират, перетянув на свою сторону Маленкова и запугав всех остальных членов вновь созданного Президиума Политбюро возможностью установления единовластной диктатуры Берии. Маленков, рассчитывавший что Берия, возглавив ГКО, займется чисто военными делами, не учел особенностей военного времени, когда практически любая деятельность прямо или косвенно касалась обороноспособности. Поэтому все больше и больше рычагов власти переходило к ГКО, оттесняя на второй план правительство и соответственно самого Маленкова. Его это раздражало, заставляя больше прислушивался к словам Хрущева и Булганина. Переходу конфликта в прямое противостояние мешала война. Кроме того, военные, до этого настроенные критически к представителю карательных органов, так же как ранее ученые, задействованные в атомном проекте, оценили его организаторские способности. Умелое управление войной, способность опираться на компетентных и инициативных подчиненных, решительность, короче все то, что называется талантом управленца, импонировало военным, прекрасно осознававшим способности остальных вождей.

Отсутствие поддержки военных удерживало группу Хрущева от решительных действий. Но тайная, непрерывная борьба все же шла и постепенно до Лаврентия Павловича, ранее считавшего Хрущева своим другом, начинал доходить истинный расклад сил.

Жизнь же КБ, заводов и полигонов текла своим неизменным потоком:

— первый запуск ракеты Р-5 на дальность 270 км 15 марта/2 июля, потом пуск на предельную дальность 1200 км 6 июля, затем еще несколько успешных и не очень пусков.

— работа над сверхдальней и сверхтяжелой Р-7, рассчитанной на доставку термоядерных зарядов.

— успешные боевые испытания сахаровской слойки — термоядерной бомбы, мощностью 300 кТ, сброшенной с бомбардировщика М-4 и разработка новой схемы бомбы, предложенной им же на заседании ГКО.

— первые стрельбы танка Т-54 с системой стабилизации орудия.

— дополнительные средства, отпущенные на достройку линейных крейсеров «Сталинград» и «Москва».

— продолжение испытаний сверхзвукового истребителя СМ-2 и создание на его базе истребителя Миг-19.

Вот только то немногое, что незаметно для всего остального мира, ковалось в недрах советского военно-промышленного комплекса.

На сопках Маньчжурии.

Если говорить честно, то Родиону Яковлевичу Малиновскому было скучно. Повторять уже выполненную один раз, причем в куда более неблагоприятных условиях операцию, хотя и очень красивую — ничего интересного. Конечно, войска, которые он мог двинуть в бой сейчас были численно меньше, чем первый раз, но и противник был почти вдвое слабее. А если учесть, что укрепленные районы, которые в сорок пятом японцы имели полностью построенными и готовыми к бою, пока либо строились, либо намечались к постройке, то самым сложным вопросом, которым занимался штаб Главнокомандующего Вооруженными Силами на Дальнем Востоке были вопросы снабжения. Конечно, эти вопросы и так занимают большую часть планирования, но теперь они были почти единственными. Решать эти вопросы было намного труднее, ведь практически никакого усиления транспортной авиации и автомобильных войск с европейской части страны дальневосточные войска получить не могли, приходилось опираться на собственные силы. Но развитие народного хозяйства за последние восемь лет, позволявшее мобилизовать множество автомобилей на месте, более сильная группировка военно-транспортной и гражданской авиации, новые, более грузоподъемные типы транспортных самолетов с разрешили все транспортно-снабженческие проблемы. Теперь дело оставалось за исполнением. Малиновскому же вместо решения новых, неожиданных задач предстояла рутинная работа по контролю за выполнением плана. Так думал маршал и ошибался. Все же к сорок пятому году моральный настрой японцев был хуже, чем в сорок первом. Еще не сильно битые, считающие Хасан и Номонган лишь временными неудачными эпизодами, японские генералы и войска пытались изо всех сил переломить обстановку в свою пользу. Они даже попытались перейти в наступление на наиболее уязвимом участке Транссиба, около Хабаровска. Пятый гвардейский стрелковый корпус отбил атаку и сразу перешел в контрнаступление, которое развивалось медленно из-за тяжелой местности.