Короче говоря, Агеев застращал той ночью беспечную девушку всякими ужасами бандитских разборок, после чего отпустил домой. Все основное, что касалось «большого бизнеса» господина Хлебникова, ему теперь стало известно. А дальше есть бродяга Макс, для которого лазание по сайтам, копание в чужих тайнах составляло его единственное, подлинное наслаждение в жизни. То, что для Фили было оперативной разработкой и, чего там скрывать, напряженным умственным трудом, для Макса — единственной страстью, ибо других он не имел. Ну, может быть, еще кофе и вся та мелочь, которая грызется, как семечки, — чипсы, поп-корн, сухарики и прочая фигня. Но не следовало забывать и того, что секреты, которые выкапывал он даже в самых тайных недрах Интернета, Макс ни перед кем никогда не афишировал и выдавал исключительно в случае служебной необходимости. А что такое «служебная необходимость», никому в «Глории» объяснять не требовалось…

Итак, приближалось время «Ч», как сказал бы Сева Голованов, когда был еще их командиром, перед выходом разведгруппы на очередное боевое задание где-нибудь под Кандагаром, в далеком теперь, предалеком Афганистане, ровно два десятка лет назад, когда они были сами еще молодые, двадцатипятилетние… То есть, другими словами, в гости к художнику — у кого это может вызвать подозрение? — пошли первые посетители.

Уже отчасти знакомые мужчины среднего возраста — не молодежь и уж никак не пожилые, а именно эти — солидные и уверенные в себе представители новой, деловой, занятой России, которым некогда терять драгоценное время «делания денег» на какие-то чувства и прочую муру. Они знали, чего хотели и зачем оказались здесь. А судя по их целеустремленной уверенности, они были здесь явно не впервые. За ними, как и в прошлый раз, явились две пары — молодые женщины и мужчины постарше, затем несколько женщин, в основном молодых и одетых с той позволительной летней вольностью, которая всегда приветствуется в приятных компаниях хорошо знакомых между собой людей, и, наконец, те, кого готов был встретить Филипп Кузьмич.

Стараясь сразу привлечь к себе внимание, Филипп поднялся со стула, принял изысканную позу человека, находящегося на виду, облокотился о косяк прозрачной двери в помещение консьержки и нагловатыми глазами уставился на девушек, поднимающихся от подъезда по лестнице.

Нинка, увидев его, запнулась в шагу, как-то дернулась непонятно отчего: то ли от желания скрыться с глаз при неожиданной встрече, то ли по причине совершенно потрясающего внешнего облика дяди Фили, которого она хорошо знала, как и других папиных помощников и сослуживцев, не раз выручавших и ее и маму из довольно-таки рискованных ситуаций. Ну, конечно, когда тебя воруют, чтобы потом шантажировать родителей, чувствуешь себя не очень весело.

А с другой стороны, наверняка мелькнула у девочки мысль: раз уж дядя Филя здесь, значит, опасаться совершенно нечего. Он был как бы реальной, живой гарантией ее полнейшей безопасности. И потому если шла сюда она с некоторыми, нечего скрывать, опасениями, то теперь они исчезли.

Опасения же были связаны с тем, что, когда она упрашивала Юлию взять ее в «домик» с собой, та сперва категорически отказывалась, но только сегодня, как бы смягчаясь ввиду настойчивых просьб, все-таки согласилась. Но поставила условие: ни с кем не болтать и уж тем более не уединяться. Тебе могут мягко предложить это сделать, даже наверняка, а могут проявить и настойчивость. Так вот, раз и навсегда, никаких соблазнов, никаких тет-а-тет, и вообще вести себя, как подобает совсем юной девушке, вступающей в мир взрослых!

Нинка не возражала, наоборот, чувство какой-то таящейся в неизвестном опасности еще больше разжигало ее интерес. Она же не была новичком в интернетовских сборищах. В колледже многие девочки заходят в сайты знакомств, но и ведут себя крайне осторожно и внимательно — ничего лишнего, то есть такого, что может подмочить твою репутацию. А вообще-то, как известно, в Европе этот вид знакомств, об этом они достаточно твердо знали, находится под контролем спецслужб, и потому особо опасаться нечего, хотя всякое случалось. А здесь, в России, — Нина поймала себя на мысли, что думает о родной стране немного иначе, чем раньше, и теперь она начинала понимать людей, которые говорили «в этой стране» вместо «в нашей…», — так вот, в стране, где нет никакого жесткого, защищающего тебя закона, которому бы все подчинялись, нет и порядка. И значит, всякое может случиться. О чем, инструктируя ее, и говорили почти одинаковыми словами папа с мамой.

Правда, именно сегодня папа велел ей не спешить, наверное, опять последует со стороны Юлии отказ. Похоже, та действительно чего-то боялась. Но чего? Скорее всего, того, что втягивает невинную девицу в свои грязные делишки. И этот момент родители обсуждали особо, не торопились. Ну вот, а Юлька взяла да согласилась! И времени обсуждать этот вопрос с родителями уже не было. И вообще, что бы она после этого сказала Юльке?! Раньше думать надо было, а теперь — только действовать!

Именно поэтому и появление дяди Фили Нина сочла прекрасным предзнаменованием. Она бы и подмигнула даже, если бы не идущая рядом Юля, и, как договорились, она здесь никого не знает, но стремится к тому, чтобы узнать как можно больше. Зачем? Да ясно же! Чтобы потом рассказать девочкам в Кембридже, как поставлено это дело в новой России. Там ведь еще думают, что в Москве летом шубы меховые носят! И сколько ни объясняй, не верят, такие вот стереотипы… Что-что, а уж поговорить Нинка научилась — что по-русски, что по-английски…

Заметив в выражении лица Нинки уверенность, Филя тоже успокоился. Нет, сказать-то ей об отключенном мобильнике придется, и серьезно, чтоб не строила дурочку из себя, а так все должно быть в порядке. Кто-нибудь из тех типов, что продефилировали уже сегодня перед ним, обязательно захочет, как выражается эта сволочная публика, «свежатинки».

Не верил Филипп Кузьмич Агеев, капитан спецгруппы особого назначения Главного разведывательного управления Генштаба Министерства обороны в то, что здесь, по уютным уголкам четырех комнат с удобными лежаками в них, совсем и не случайные посетители — попарно — беседуют о высоких материях и возвышенных чувствах. Вот не верил — и все!..

Нинка прошла мимо, не кивнув, не поздоровавшись, но обернулась. И теперь уже Филя подмигнул ей с одобрением. По поводу ее решимости или достаточно вольного костюма, это уж пусть сама думает.

— Чего ты оглядываешься? — одернула ее Юлия, выглядевшая сегодня так, что в памяти Фили всплыли широко известные строчки из Есенина насчет «задрав штаны, бежать за комсомолом».

Конкретно подобные чувства и должны испытывать мужики при виде такой фигуры, излучающей сплошной секс. Ох и дуры же девки! Пороть их некому, в смысле, ремнем да по заднице, да похлеще, чтоб соседские мальчишки слышали… И, словно отвечая на уже заданный вопрос консьержки, Филя с изрядной долей хвастовства громко сказал:

— А у меня, теть Варь, все всегда под контролем!

— Дядька чудной! — довольно громко ответила Юлии Нина.

— Натурщик чей-нибудь, наверное. Я ж тебе говорила, что тут одни художники, и они приглашают к себе, за деньги, конечно, разных людей, чтобы те им позировали, понимаешь?