Япония постепенно, шаг за шагом, продолжала подминать Китай. Заняв побережье, оттеснила войска Чан Кайши от моря. Снабжение от англичан и американцев он теперь мог получать только по сухопутным дорогам – через британскую Бирму или через Французский Индокитай. Эта колония включала в себя Вьетнам, Лаос, Камбоджу. В Ханое сидел император Бао Дай из древней вьетнамской династии Нгуен. Образование он получил в Париже, был католиком. Вероисповедание ничуть не мешало ему «по-императорски» иметь пятерых жен, в том числе француженок. Но власти, в отличие от жен, он не имел вообще, все решало колониальное начальство. А Бао Дай оказывался для французов идеальной декоративной фигурой. Он был рафинированным интеллигентом, философом и даже кичился положением марионетки, которая ни за что не отвечает.

Когда немцы распотрошили Францию, японцы взялись так и эдак обхаживать Гитлера – не уступит ли своим восточным друзьям Вьетнам? Фюрер не возражал. Он полагал, что Японию надо покрепче привязать к союзу, а Индокитай лежал далеко, как бы местное начальство не перекинулось к де Голлю. Пускай лучше будет под присмотром. Германские и японские дипломаты надавили на Петэна, и он не посмел перечить. Подписал соглашение о вводе во Вьетнам 6 тыс. японских солдат. Впрочем, самолюбие французов пощадили. Японцев допускали как бы для охраны железной дороги, чтобы не перевозились грузы для Чан Кайши.

Но они направили гораздо больше войск, чем было оговорено. Взяли под контроль города, порты. Правительство Виши встрепенулось, пыталось протестовать. Однако японцы не стали его слушать, а немцы отмахнулись. Что ж, французам пришлось смириться, а японцы начали вести себя во Вьетнаме примерно так же, как в Маньчжурии или в Китае. При здешней администрации появились японские советники, сменили французов возле марионеточного императора, начали диктовать, какие принимать решения. Однако разыгравшиеся перемены окрылили и соседнее королевство, Таиланд. В конце XIX в. Франция отобрала у него Лаос и Камбоджу. Теперь Таиланд тоже загорелся воспользоваться разгромом колонизаторов. Потребовал вернуть его земли.

Не тут-то было! Французы у себя на родине стояли навытяжку перед немцами, во Вьетнаме перед японцами, но все еще считали себя великой державой! Претензии таиландцев возмутили их до глубины души. Колониальное командование подняло войска, на границе завязались бои. Французская эскадра ринулась на таиландцев и потопила весь их флот – два стареньких броненосца береговой обороны. Но… вступились миротворцы. Не кто иные, как японцы. Цыкнули на обе стороны и велели сесть за стол переговоров. Итоги переговоров определили они сами, приказали отдать Лаос с Камбоджей таиландцам. Французам деваться было некуда, отдали. В Таиланде пышно праздновали первую в истории победу над европейской державой. Воздвигли в честь этого события грандиозный монумент. Местный диктатор Плек Пибунгсонграм на радостях произвел себя из генерал-майоров сразу в фельдмаршалы. А за поддержку Японии он расплатился, заключил с ней тайный союз.

Еще больший интерес, чем Вьетнам, вызывала у Токио Нидерландская Ост-Индия (Индонезия). Там имелись столь нужные для японцев месторождения нефти. Нидерланды тоже были раздавлены, но их сбежавшее правительство сидело в Лондоне. Не заставишь подчиниться, как французов. Очень лакомыми выглядели и британские колонии Бирма, Малайя. Но их и подавно нельзя было ухватить без прямого столкновения с англичанами. А в Токио прикидывали – при таком столкновении неизбежно вмешаются США. В 1941 г. Япония очутилась перед выбором. Куда двигаться дальше?

На север? Вместе с немцами навалиться на СССР с двух сторон? Или на юг? Британцы забирали войска из этого региона, перебрасывали для прикрытия Англии в Африку. Покоренные народы можно было взбунтовать. Японские спецслужбы завязывали дружбу с индийскими, индонезийскими, бирманскими сепаратистами. Но и Германия летом 1941 г. принялась подталкивать Токио на юг. Гитлер опасался, что при развале России японцы отхватят слишком большой кусок. Поручил своим дипломатам убеждать союзников, что немцы справятся и без них. А потом не обидит друзей, отстегнет справедливую долю. В Берлине полагали более выгодным, чтобы Япония столкнулась с Англией, дополнительно отвлекла ее.

Через три месяца сражений фюрер осознал – пожалуй, он погорячился, осаживая японцев. Его дипломаты резко сменили пластинку. Стали уговаривать восточных партнеров, чтобы и они «внесли свою лепту в победу». Однако в Токио не спешили плясать под берлинскую дудку. Оценивали расклад по-своему. Южные колонии были богатыми, там в изобилии имелись продовольствие, сырье, рабочая сила. А оборона считалась не столь уж серьезной. На севере ждала Сибирь с колоссальными природными ресурсами, но в те годы большинство месторождений полезных ископаемых еще не было освоено, население было редким. На Дальний Восток продовольствие завозилось извне. Зато там стояли советские армии. В сражениях с ними можно было завязнуть и надорваться. А тем временем южные колонии захватит кто-то другой! Американцы или свои же друзья, немцы [62]!

Решили наступать на юг. Про Сибирь не забывали. В Маньчжурии по-прежнему стояла Квантунская армия. Она играла роль тыловой базы и учебной команды для подготовки солдат и офицеров, формирования новых частей. Когда СССР окончательно рухнет, прихватить Сибирь будет легко и безопасно. Вооруженная мощь Японии разворачивалась против Англии. США сохраняли нейтралитет, хотя в Токио не обманывались, Тихоокеанский регион они без боя не уступят, и сил у них было немало. Но Америка лежала далеко, за океаном. Вызрел дерзкий план – первыми ударить по флоту США. Одним махом подорвать его мощь, и этого будет достаточно. Американцы не смогут перевозить войска, мешать японским операциям.

Одна из самых грязных тайн Второй мировой войны состояла в том, что в Вашингтоне… знали о японских планах. Правительства Англии и США связывали и политические симпатии, и масонское братство. Связывали и долги за поставки вооружения. В результате Черчилль предоставил американцам сверхсекретную систему дешифровки «Энигма». А японцы пользовались немецкими шифровальными машинками. Тексты радиоперехватов ложились на стол Рузвельта даже раньше, чем их читали в японском посольстве. Но… правящую клику США вполне устраивало нападение на британские и голландские колонии! Мало того, вполне устраивало нападение на американцев!

Дело в том, что для установления американского «нового порядка» требовалось разрушение «старого» – колониальной системы. Пускай японцы разрушают! Но ведь и Америке, чтобы строить «новый порядок», требовалось вступить в войну, стать лидером антигитлеровской коалиции. Однако именно это оказалось для Рузвельта чрезвычайно затруднительным. Вся его политика обернулась ложью. Под флагом антикризисных мер он разорил простых американцев похлеще, чем сами кризисы. Провозглашал, что защищает мелких и средних предпринимателей, а на самом деле набирали вес олигархи, 100 банков стали контролировать 50 % активов страны. В 1940 г. Рузвельт выдвинул свою кандидатуру на третий срок (тогда это допускалось), но среди избирателей накопилось изрядное недовольство его правлением [44].

Однако в Европе и Азии уже гремела война. А главным советником Рузвельта и руководителем его предвыборной кампании являлся один из ведущих банкиров США Бернард Барух. Он взялся раскручивать агитацию – президент спас американцев от вступления в общую бойню! Сам Рузвельт заявлял: «Пока я остаюсь президентом, я могу гарантировать американским матерям, что их дети ни в коем случае не будут посланы ни на какую войну, ведущуюся за пределами США». Подействовало. На волне пацифистской шумихи Рузвельта избрали. Во исполнение обещаний он подписал закон о нейтралитете. Отныне США не имели права отправлять свои войска кому-нибудь на помощь.