– Ты хотел чаю.

– Извини, задумался, – встрепенулся Руслан. – А лимон?

– Забыла! – подскочила Кларисса, отрезала дольку и кинула ему в чашку. – Ты так сосредоточенно думал, о чем?

– Все о том же, – вздохнул он.

– Не хочешь рассказать?

– У нас не принято трепаться про работу.

– А ты представь, что я твоя оперативница…

– Упаси бог! – замахал руками он и рассмеялся. – Наша работа не любит женщин.

– Но мне так хочется знать о тебе, чем ты занимаешься. Ты говорил, убийства странные, а почему? Убили как-то по-особенному?

– Да нет, убили как раз вполне обычным способом. В сущности, способов не так уж много: пуля, нож, яд. А когда под рукой ничего нет, то орудием становятся руки.

– Значит, задушили? – догадалась Кларисса. – И что?

– Понимаешь, Кларисса, ничего нет особенного в том, что женщины задушены, а потом сброшены в море. Разве что промежуток между убийствами короткий – два дня, и обе женщины жили в одном пансионате, плюс сделал это один человек, значит, он тоже там живет. Меня поражает его наглость. Почему он убил женщин из одного пансионата? На что рассчитывает?

– Надеется, что наша доблестная милиция не узнает, где жили женщины. Вы же выловили трупы из моря? По-моему, надежно сбросить убитых в море.

– Это глупо. Личности женщин все равно установили бы, они же не бомжи. Думаю, убийца об этом догадывался. А когда известна личность, восстанавливаются ее связи, знакомства, дальше вступает в дело логика. Нет, не на это он рассчитывал, а на что-то другое. Думаю, он уверен, что его не вычислят. А меня не покидает чувство, что мы не последний труп выловили. Не знаю, чем это объяснить, но нет-нет да и кольнет: быстрее шевелись! Представляешь, кто-то приехал отдыхать, возможно, откладывал на поездку целый год деньги – и вдруг вместе с путевкой купил смерть.

– Ты ненормальный. – Кларисса пересела к нему на колени, взъерошила волосы. – Не похож на современных ментов.

Не встретил бы он Клариссу – не узнал бы, что существуют не менее важные вещи, чем работа. Есть глаза, и в них хочется смотреть, есть губы, их хочется целовать. И еще есть одно желание: чтобы так было всегда.

– Что нам делать, Кларисса?

– Милый, я же не сыщик.

– Я не о том. Нам с тобой что делать? Только не считай меня человеком, неспособным принимать решения. Но мне трудно самому решить. Как ты скажешь, так я и сделаю. Так что делать?

Кларисса посерьезнела, провела ладонью по его щеке и сказала:

– Не торопиться. Конечно, если ты переселишься ко мне, я буду на седьмом небе, даже научусь готовить. Но я не хочу, чтобы ты совершил опрометчивый поступок, а потом жалел. Пусть пока все остается как есть, хотя мне нелегко это говорить.

Кристина незаметно наблюдала за Ликой, вяло поедающей завтрак. Еще пару дней назад Лика казалась недосягаемым эталоном, а потом Кристина кое в чем разобралась и пришла в бешенство. Злилась она на себя. Хватило всего несколько дней, чтобы прошла эйфория от общения с новой подругой и вступили в силу иные законы, один из которых – конкуренция. Безусловно, Лика завораживающе притягательна, так ведь и Кристина не хуже, во всяком случае, внешне она выигрывает. А в Лике намешано много гаденьких черточек, она циничная, эгоистичная, завистливая и самовлюбленная. Ко всем этим недостаткам – ядовитая, как гадючка, не замечает, когда оскорбляет Кристину. Теперь, припоминая ценные советы Лики, Кристина видела в них одно жеманство и высокомерие патронессы. Разве можно это простить? Видимо, на юге скоротечно развиваются не только отношения между мужчинами и женщинами, но и между женщинами. Здесь словно убыстряются все процессы: день равен месяцу, а неделя – году.

Когда Кристина разобралась, что Лика бравирует перед ней своей исключительностью и востребованностью, постоянно указывает ей на недоразвитость, подсмеивается над ней, Кристиной и овладел самый настоящий дух соперничества. На чем утвердиться? Конечно, на мужчинах. И стоило сделать пару намеков Максу в баре, как он прибежал вчера к ней, оставив Лику с носом. Нет, Кристина не станет хвастать перед Ликой, ей достаточно тайных побед. Потом, когда будет уезжать, предоставит список и посмотрит на личико подружки. А ведь далеко не все жаждут высохшего тельца и чахоточной бледности, да еще постоянного декадентского настроения. Макс ночью балдел от Кристины, говорил, она ни с кем не сравнима и, если бы сразу намекнула, он бы в сторону Лики даже не посмотрел. И так говорил уже второй по счету! Кристина напрочь забыла о совести, о муже-садисте (он все равно далеко и ничего не узнает, а синяки от побоев пройдут, зато впечатлений останется уйма). Она чувствовала свое превосходство.

Пожилая пара, сидевшая за столом Севы, выехала рано утром. На завтрак Кирилл пришел вместе с Алиной, усаживаясь за стол, спросил:

– Всеволод, ты не будешь против, если наше общество украсит Алина?

– Нет, – улыбнулся Сева, припоминая ночные подсматривания. – Наоборот, я только рад. Доброе утро, Алина. Как спалось?

Она приветливо поздоровалась, была не такая, какой ранее видел ее Сева, а умиротворенной, спокойной. И вообще, она соответствовала слову «женщина», которое вмещает в себя мягкость, красоту, тепло. От современных эмансипе Севу выворачивает наизнанку. Извинившись, Алина подошла к столику с детьми и мамашей.

– Алина любит детей? – чуть ли не умильно спросил Сева. Ведь женщина, любящая чужих детей, это не просто женщина, это уникум.

– Конечно, – ответил Кирилл, – это же ее дети. А с ними нянька.

– Иди ты! – ахнул Всеволод и оглянулся на Алину.

Ничего себе! Привезла с собой детишек, подкинула их няньке, а сама пустилась в разгул. Интересно, у нее есть муж? Наверняка. Потому и приехали они с Кириллом сюда, скрылись от глаз мужа. Правда, теперь за Алину волноваться нечего, она под присмотром няньки. Да и Кирилл ему все больше нравился. Как он вчера Лику отставил, а? Потому что настоящий мужик, не купился на дешевые фокусы. Далеко не все способны отказаться от заманчивого предложения, когда женщина открыто предлагает себя. А вот другие парни…

Лика проследила за Алиной, которая вернулась к Всеволоду и Кириллу, приподняла одну бровь и проронила:

– Кирилл увлекся ею, но я его увлечение поломаю.

– Ты так уверена в себе? – не удержалась от язвительности Кристина.

– Я уверена в своих способах. Не мне – так никому, слышала такое?

– Ты же все равно не стала у него первой, зачем копья ломать? – подзуживала ее Кристина, хотя и не представляла себе, на какой шаг толкает Лику. Впрочем, что бы подружка ни сделала, она останется в проигрыше, почему-то уверилась Кристина. Ей так хотелось посмеяться над ней, как смеялась сама Лика. – Ночь с кем провела?

– Мечтала отдохнуть, но… – вздохнула Лика. – Не получилось. Егор ворвался ко мне, накинулся… как дикарь. Но в этом есть своя прелесть. Ты ощущаешь себя слабой, беззащитной, вся во власти звериной силы, которая подчиняет против воли. И боль, которую ты испытываешь, перестает быть болью как таковой, а возбуждает посильнее ласк. В сущности, одни и те же приемы обезличивают секс, делают его похожим на заученный ритуал. Егор с его хамством и грубостью показал ночью другую свою сторону, наконец я узнала, что такое страсть, неудержимая, жестокая. Оказывается, мне этого не хватало. В результате я получила умопомрачительный оргазм.