Уж чего-чего, а казус был.

Казус был — будьте любезны.

Пиар-возможности превышали степень риска в разы… только давай!

Рисковать собой на глазах у телезрителей, гасить конфликт, произносить речи, достойные быть включёнными в фильм "Переговорщик" по своей успокаивающей тупости… чёрт, да это мечта каждого смелого политика!..

Ребят только жалко.

Эх, давно он не бывал на АТР, предпочитая выступать, как депутат Госдумы, где-нибудь на более рейтинговой "Студии-44"… или у этого, как его… в очках который.

В общем, плохо мне, плохо… Они же живые, они же такие… они… они в глаза смотрят — прямо внутрь… туда, где не депутат я никакой, а просто Антон Басов…

Антон! Они же смотрят на тебя не с надеждой, нет! Они же забыли, что тебе и 40 лет не исполнилось. Ты же для них не Власть, не Порядок! Ты же для них просто… друг. Ты приехал. Сам. Ты же теперь с ними. Думаешь, они не подумали… ну, так, мельком… не подумали о том, что ты пропиариться хочешь?

Ну, да! Подумали… а потом — потом ты просто БЫЛ с ними…

И с ужасом понял, что это — твои ребята… они нравятся тебе… ты же жалеешь уже, что приехал!!! Если с ними что-то случится, тебе же не всё равно уже будет!!!

Кирилл помогал тебе сумку тащить… когда из отдела новостей перебирались… он что, эту сумку тащил потому что ты — Власть?

Вика первой в коридор вышла, когда двоих заложников выпускали. Помнишь, как она тебя отодвинула, помнишь? "Ты депутат, а я — фельдшер и женщина". Она в тебе депутата видела?

А как Яна окрысилась на Филона, когда он тебя стволом в спину ткнул? Что, босса защищала?..

Янка… сумасбродная, красивая и вечно летящая куда-то на крыльях вдохновения… Янка ревела, когда я ей звонил…

Ну, у баб всегда глаза на мокром месте…

… циничным хочешь быть?..

…Янка их всех знает не первый год…

…она их знает такими, какими я их узнал сегодня…

…они сказали вчера: "Мы все остаёмся здесь"…

Ох, ребята, что вы делаете со мной?! Зачем же вы так? Я же просто политик… для меня все люди пешками должны быть! Нет, не пешками… это слишком глупо звучит… "Статистическими средними величинами"?.. Нет…

"Россиянами"…

"Р-р-рос-с-сияне! — как гнусаво-раскатисто произносил Ельцин… — Я уже подписал Указ о том, что…"

Да. Россиянами.

Только теперь без кавычек.

Теперь я знаю, ЧТО именно имел в виду 9 мая тот фронтовик, в славном городе Серове — "друзей на смерть посылать… нет, самому умирать легче, если ты человек совестливый"

Ну, уж нет! Никто сегодня не умрёт. Не умрёт — и всё тут. Точка! Не хочу, слышите? НЕ ХОЧУ!!! Кирилла не отдам, Вику, Оксанок обеих… Пашку этого перепуганного, Светку, Инну… не отдам НИКОГО, и всё тут!

…и они там, на фронте, так же думали, да?

…мои сейчас дома с ума сходят…

…какая она, Смерть?

(телефонный разговор)

— Мишка! Слышь? В студию будут входить спецназовцы. Там, в студии, двое. Девушку звать Светланой, — режиссёр, — и Владимир… ну, Вован. Предварительная готовность — пять минут.

— Тут обзор говённый, Димон… ни черта не видно… дерево заслоняет.

— Ничего, ты подъезд держи… и окна, — на всякий пожарный… Спецназ наготове… наверное, вот-вот выходить будут.

— Да говорю тебе — дерево! Я от БМП-шки только жопу вижу!

— А окна?

— Что окна? В них-то, блин, точно ничего не видно…

— Мишка, не выёживайся! Твоя камера на самом удачном месте… тебе лучше всех вход видно!..

— У меня только две кассеты.

— Ну и пиши на них… что — в первый раз замужем?.. Мишка? Алло?

— Да слышу я…

— Мишка, мы же, дятел, на "Тэффи" работаем! Слушай сюда: Эдика на хрен пошлём… отмонтируемся — и я прямым ходом отсылаю всё в Москву!

- "Тэффи"… У меня штатив — говно. Сколько раз я говорил! А Светку я знаю. Мы вместе с её Данилом на Шайтан-камне фильм снимали… я ещё у них на дне рождения был…

— Мишка! Выходят! Слышь, выходят!!! Ты снимаешь?!

— Да вижу я… вижу… не верещи…

(газета "Ваша газета", Екатеринбург, экстренный выпуск, передовица "КОНЕЦ ПРЯМОГО ЭФИРА!")

"…бледные, с синяками под глазами, со следами пережитого на лицах, они встали шпалерами, перекрыв короткий проход от стеклянной двери подъезда до входа в БМП.

Вы уже наверняка видели эти, ставшие историческими, видеокадры ребят, обнимающихся и плачущих от радости. Видели отважных спецназовцев, закрывающих их своими телами и оттаскивающих за пределы сектора обстрела. Видели БМП, удаляющуюся в аэропорт Кольцово и рванувшие за ней машины милиции и спецслужб…"

Андрей, не выпуская руки Ольги, стоял в студии. На экране студийного монитора был виден только диван весёленького зелёного цвета. Рядом с ним грудой лежали зайцы и медведи, высовывал морду оранжевый крокодил. Нулин не помнил того, что сейчас произойдёт (тогда произошло)… и думал о том, что в его нынешнем состоянии он, наверное, впервые не рад открывшемуся "всевидению". Ольга стояла рядом, строгая и непреклонная. Андрей увидел, как она тихо коснулась Светкиной головы, будто погладила.

Мощное ощущение подъёма — другими словами это чувство описать было трудно, наваливалось на Андрея. Будто ты с огромным трудом взлетаешь ввысь, прорываясь сквозь путы земного тяготения. Будто тебя вот-вот вдавит в пол страшная тяжесть…

Но он просто стоял рядом и не мог найти слов, — не простых, а хороших, нужных слов, которые бы услышали Вовка и Света. Чтобы они встали с дивана, улыбнулись друг другу, и спокойно вышли из студии навстречу испуганным и напряжённым людям, нервно сжимающим оружие.

Тяжесть, гул ревущих двигателей, наливающиеся тяжестью веки, ускорение, грубо втискивающее тебя в кресло… и — беспомощная тишина в студии, где негромко жужжит измученный кондиционер, неровно дышат двое… и устало бредёт музыка.

Телезрителям был виден только диван весёленького зелёного цвета. Рядом с ним грудой лежали зайцы и медведи, высовывал морду оранжевый крокодил. Еле слышно пела Глюкоза: "Серый вокзал… зализал холодными ветрами… секретами…"

На диване сидела хмурая Светка, обнимавшая за плечи Володьку. Видимо, кто-то зашёл в дверь, потому что она подняла голову, и чёрные глаза её полыхнули яростью.

— Пошли вон! — крикнула она, ещё крепче прижимая Вовку к себе. — Дайте ему хоть немного времени, сволочи!

В кадр вдвинулось плечо в камуфляже. Чей-то голос спокойно произнёс: