С 1979 г. число рабочих мест в Америке выросло на 27 млн, – цифра достаточная, чтобы обеспечить работой всех прежде уволенных, а также людей, которые только начинают свою карьеру. Уровень безработицы в США низкий. Проблема в том, какой будет новая работа. Если 25 лет назад подавляющее большинство сокращенных сотрудников находили работу, равноценную прежней, то теперь, по данным Министерства труда, только около 35 % сокращенных сотрудников, работавших полный рабочий день, устраиваются на столь же хорошо оплачиваемую или даже более высокооплачиваемую работу.

Многие американцы теперь уже не ждут больших материальных благ и не строят больших планов на будущее. В стране, где всегда считалось, что дети должны жить лучше родителей, половина опрошенных New York Times считает маловероятным, что сегодняшняя молодежь будет жить лучше, чем их родители. Поразительно, но такие настроения в большей степени распространены среди преуспевающих и образованных американцев{75}.

Однако авторы книги «Лучшие компании» показывают, как осторожно некоторые компании решают проблему сокращения штата, понимая, что «нет ничего страшнее, чем потерять работу». Людям заранее сообщали о предстоящем увольнении, предоставляли щедрые выходные пособия, помогали найти работу в самой компании или в другом месте. По мнению авторов, то, как компании решают вопросы увольнений, оказывается своего рода лакмусовой бумажкой, позволяющей судить об этих организациях. В предисловии авторы сделали одно важное замечание:

Эти книги и другие исследования убедили меня в том, что отсутствие примеров для подражания не должно стать препятствием для компаний, создающих свое сообщество лидеров. Компаниям необходимо разрабатывать собственный подход к развитию лидерства. Этот подход должен учитывать особенности каждой конкретной фирмы, а значит, потребуются творческие навыки и эксперименты. Но в любом случае это лучше копирования чужого опыта.

Тем не менее ни одна компания не может предвидеть будущее и обещать своим сотрудникам, что, если они будут хорошо работать, их не уволят. (Ни одна компания не допустит даже мысли о таких гарантиях.) Слишком многое может случиться. С развитием технологий очень быстро устаревают товары и процессы. Конкуренты могут постепенно выдавить с рынка или даже поглотить вашу компанию. Они также могут разработать новую стратегию. В стране может наступить спад деловой активности или даже экономическая депрессия. Каковы бы ни были причины, при резком снижении продаж средств компании обычно хватает лишь на короткое время (даже у таких гигантов, как General Motors), а затем приходится сокращать зарплаты или рабочие места, иначе не сохранить саму компанию. Таковы законы капитализма. Рабочими местами приходится жертвовать, чтобы компания выжила.

В «Сокращении Америки» говорится:

Однако прибыльные компании также проводят увольнения, руководствуясь стратегическими соображениями. Например, компания Procter & Gamble, идя навстречу растущему потребительскому спросу на менее дорогие товары, объявила о своем решении сократить 12 % работников в течение двух лет.

Таким образом, руководство многих компаний иерархического типа снижает издержки за счет сокращения штата, чтобы увеличить прибыль и повысить курс акций, а не для того, чтобы спасти предприятие.

Не относиться к людям как к балласту. У компании лидерского типа может и не быть панацеи от увольнений, но такие компании могут придавать большее значение людям при принятии решений. Компании существуют не для того, чтобы предоставлять рабочие места, но растущие компании их создают. Руководители компаний лидерского типа в отличие от компаний командного типа понимают, что, создав рабочие места, компания несет ответственность перед людьми и перед обществом. Лидеры управляют компанией гуманно и справедливо, чтобы сохранить для сотрудников все рабочие места, какие компания может себе позволить. Таким образом, компания заботится и о собственной выгоде, и о людях.

В таких важных вопросах, как поглощение, выкуп акций с помощью заемных средств, слияние, объединение или значительное расширение, председатель и совет директоров компании лидерского типа будут серьезно обдумывать свое решение, учитывая возможные последствия для сотрудников. Они будут рисковать, но даже если сделка не оправдывает ожиданий, они постараются смягчить последствия для людей и не доводить до увольнений.