Слишком часто кто-то или мы сами навешиваем на себя ярлык винтика в большом механизме. Мы ожидаем указаний от руководства, вместо того чтобы самостоятельно решить, что предпринять. Многие из нас по инерции стремятся быть эффективными и плывут по течению, не останавливаясь и не оценивая, помогают ли их действия достичь поставленных целей. Порою в погоне за продуктивностью мы теряем ее.

Пока мы искали способ помочь пострадавшим, мне пришлось скорректировать план действий, поскольку старый не продвигал меня к цели. Я понял, что иногда нужно противостоять желанию быть продуктивным, перестать следовать намеченным курсом и сосредоточиться на результате, делая все необходимое, чтобы его получить.

А еще я узнал, что, взяв на себя инициативу, можно неожиданно получить кое-что ценное. Двигаясь по случайным улицам, мы видели, как люди выгребают мусор из своих домов. Здесь мы познакомились с Майком и Келли. Их только что отремонтированный подвал залило до потолка, как бассейн, – два автомобиля были затоплены и безнадежно испорчены. После того как от песка и пыли их сын пережил три приступа астмы, они отправили его к бабушке в Уэстчестер.

Они сказали, что вещи, которые мы везем, действительно им пригодятся. Равно как и их соседям. Мы вместе перетаскали все к порогу их дома – и Майк обещал раздать часть соседям.

Майк и Келли описали ночь, когда начался ураган, и тот оглушительный удар, который раздался, когда поток воды прорвался через стену подвала. Келли рассказала моим детям об океане и заливе, о том, как вода шла с двух сторон и топила все вокруг. Она поведала о том, как они с соседями делили оставшуюся еду и помогали друг другу наводить порядок. А еще угостила моих дочерей таким количеством конфет, оставшихся после Хэллоуина, какое я едва мог одобрить.

Слушая о том, с какой храбростью Майк и Келли пережили катастрофу, я подумал о коллапсе, случившемся в распределительных центрах, как о благословении. Да, без указаний со стороны координатора я бы так и не приехал в Фар-Рокавей на минивэне, полном гуманитарной помощи. Но если бы все шло по плану, мы с детьми передали бы вещи безликой бюрократической машине, не встретили бы Майка и Келли и не услышали бы их историю. А они не познакомились бы с нами и не смогли бы поведать нам о том, что пережили.

Нет, ураган не разделил город на две части. Нью-Йорк – это восемь миллионов человек, и стихийное бедствие тем или иным образом затронуло каждого из нас. Чтобы почувствовать воодушевление и восстановить привычный ход жизни, крайне важно было попасть в мрачные районы, заваленные обломками, побывать в затопленных домах и услышать истории очевидцев.

Да, пища, одежда и теплые одеяла необходимы для выживания. Но так же важны человеческое общение, поддержка, чувство единства, которые возникают, когда одни люди непосредственно делятся чем-то с другими. Именно это мы теряем, отдаляясь друг от друга в крупных организациях и поддерживая общение через высокотехнологичные средства связи – когда в виртуальном мире мы взаимодействуем больше, чем в реальном. Это не значит, что нужно отказаться от организаций как таковых – в конце концов, они состоят из реальных людей. Но чем больше мы действуем как подчиненные, стремясь исключительно к тому, чтобы как можно эффективнее выполнить задачу, тем больше мы теряем свою человечность.

Делиться с соседями вещами и историями – малоэффективно. Не исключено, что у Майка и Келли на пороге скопятся вещи, которые они не смогут использовать и не смогут раздать. Возможно, они вообще не те люди, которым больше всего требуется помощь.

Но поездка в Фар-Рокавей помогла мне увидеть пользу неэффективного подхода. Не лучше ли сделать так, чтобы один сосед предлагал другому взять со своего крыльца все необходимое, вместо того чтобы подавать заявку в распределительный центр? Должен признать, у меня была мысль: не оставят ли Майк и Келли все вещи себе? Это как раз тот сорт недоверия, который исходит из бездушной бюрократии и ведет к ней же.

Они действительно могли бы ни с кем не делиться. Но я сомневаюсь, что они так поступят. Майк и Келли – хорошие люди. Это было видно по тому, как они встретили меня и моих детей. Едва мы подъехали к их дому, Келли предложила нам бутилированной воды из своих скромных запасов. Они из тех, кто возьмет самое необходимое и поделится тем, чем может поделиться.

Поздно вечером, возвращаясь домой, мы чувствовали себя превосходно. Не только потому, что помогли людям, которые в этом нуждались. И не только потому, что взяли на себя инициативу, которой могли гордиться. Но еще потому, что познакомились и нашли общий язык с Майком и Келли.

Как оказалось, это обратная сторона малой эффективности.

Не стремитесь сохранять дисциплину и строго следовать указаниям, особенно если они вызывают сомнения. Лучше сосредоточьтесь на результате и действиях, которые необходимо предпринять, чтобы его достичь.

Мой друг Дэйв рассказал мне, что он только что получил результаты медицинского исследования, которые удивили и разочаровали его. Уровень холестерина оказался слишком высоким. Как он выразился, это особенно странно, если учесть, как он питается.

– Дэйв, – ответил я, – ты шутишь? Твой образ питания просто отвратительный. Все, что ты ешь, – жареное. А если нет, то это печенье с шоколадной крошкой. Я никогда не видел, чтобы ты ел овощи. На каком основании ты ожидал, что у тебя будет нормальный уровень холестерина?

– Но за день до теста я ел только полезную еду, – ответил он.

Мысль о незамедлительном результате чрезвычайно заманчива. Это искушение подобно лотерее. Кто хотя бы раз не участвовал в лотерее, воображая, как масса проблем решится в одну минуту? Стоит ли винить Дэйва за то, что он надеялся улучшить работу своего организма за один день здорового питания?

И все же достичь мгновенного результата практически невозможно. А надеяться на него – вредно, потому что обычно это мешает нам предпринимать серьезные, продуманные шаги, которые действительно приведут нас к желаемым результатам. Конечно, случается, что люди выигрывают в лотерею. Но вероятность оказаться одним из счастливчиков настолько мала, что статистически ваш шанс равен нулю.

Я вспомнил об этом, разговаривая с журналистом, который спросил, какой совет я мог бы дать человеку, желающему попросить о прибавке в период, когда зарплаты кругом либо заморожены, либо сокращаются. Что я ответил? «Даже не пытаться это делать».

Дело не в том, что я не верю в возможность повышения зарплаты в трудные времена. Но если в течение последнего года вы не готовили для этого почву, то едва ли добьетесь желаемого. Не существует рецепта – ни идеальных слов, ни способов самопрезентации, – который позволил бы получить прибавку после пары дней подготовки. А если просить об увеличении зарплаты без надлежащей подготовки, то можно нанести вред себе и своей репутации, тем самым уменьшив шансы на повышение, даже если его заслуживаешь.