Дверь в коридор приоткрыта. Не с моей комплекцией пролезать в такие щели, поэтому толкаю дверь и рыбкой ныряю в коридор. Пол там идеально гладкий, удается доскользить на пузе до входа в спальню и закатиться туда.

Мой маневр не остался незамеченным. На противоположной стороне коридора появляются сколы и трещины, снова летят щепки и пыль.

Внутри дома вовсе не слышно этих странных тихих выстрелов, только глухой стук попаданий в стены и треск ломающегося дерева. Здешние стены не предназначены для обороны, сплошные тонкие доски и картон. Любая пуля прошивает такой дом насквозь. Одна радость – неведомый стрелок не в курсе, где конкретно я сижу, и вероятность меня зацепить невелика.

Но она есть, эта вероятность, поэтому прячусь за кровать. Изголовье и изножье здесь из того же толстенного дерева, что и стол, уж лучше такая защита, чем никакой.

Тем временем выстрелы стихли. Хороший вариант – у стрелка кончились патроны, и он сейчас уйдет. Плохой вариант – он перезарядится и пойдет в дом искать меня. Совсем плохой вариант – у него есть гранаты или много керосина, но думать об этом не хочется, от слова совсем.

Лихорадочно вспоминаю. Автомат у меня лежит в тире, лень эту бандуру возить туда-сюда. Пистолет… Пистолет должен быть в сумке для поездок на стрельбище. И ура, я в прошлый раз так устал, что не донес сумку до кладовки, бросил прямо в комнате.

Выкапываю сумку из-под кучи грязной одежды, аккуратно расстегиваю молнию. Руку внутрь – ура, я вооружен. Сдвигаю назад кожух затвора (во, каким мудреным словам научили меня в тире!). Он застревает в заднем положении. Интересно, а где патроны? Вспоминаю, что сил последний раз хватило только по-быстрому почистить пистолет, а зарядить – уже нет.

Снова лезу в сумку, начинаю искать подвеску для магазинов. Нахожу, достаю их по одному – все пустые.

На веранде тем временем хруст стекла, потом снова звук вбиваемого топора, только на этот раз не в стену. Лихорадочно ищу в сумке коробку с патронами. Ее нет. Вспоминаю, что расстрелял все, что с собой было, а купить новых собирался на обратном пути. И поленился.

Стало очень холодно. Заболели порезанные руки и колени. Навалилась апатия, хочется, как в детстве, накрыться одеялом с головой. На веранде снова хруст и возня. От этой бабайки одеяло не спасет, к сожалению.

Подул ветерок, шевельнул занавески. Вот я дебилушка, у меня же окно совсем рядом! Встаю, сбрасываю стопор, открываю. До земли метра полтора. Москитной сетки нет, поскольку нет комаров – благословенное место этот Остров! Снова хруст на веранде. Спрыгиваю вниз и бегу за угол. Ногам больно, тапки я потерял еще в доме. За рядом декоративных кустов стоит мой прокатный чайна-джип с непроизносимым названием. Тихо приоткрываю дальнюю от дома дверь и вползаю за руль. Ключи здесь прятать не принято, так и валяются на панели. Вставляю, поворачиваю. Ура, мотор схватывает мгновенно. Втыкаю первую и бросаю сцепление. И сразу газ в пол. Недовольный автомобиль плюется облаком вонючего дыма, но исправно выскакивает на дорогу. Втыкаю вторую, с визгом разворачиваюсь в сторону города. Перед капотом оказывается какая-то мелкая машинка в расцветке такси, с хрустом врубаюсь бампером ей в передок. Две с половиной тонны китайского железа в очередной раз подтверждают законы физики. Такси отлетает с дороги, путь свободен. Гоню дальше. После будем разбираться, что за идиот запарковался в неположенном месте. Некогда мне сейчас дорожную полицию ждать. За поворотом перевожу дыхание и почти сразу вижу впереди приближающиеся мигалки.

Встаю на обочине, выхожу на дорогу и машу руками.

2

Дальнейшие события перескажу с чужих слов, потому что сам в это время сидел в обезьяннике полицейского автомобиля. Глупо было ждать другой реакции, когда из абсолютно тихого и приличного жилого поселка сообщили о драке и стрельбе, а на дорогу выскочил окровавленный оборванец и машет руками. Полицейские не стали терять времени, один экипаж остался меня паковать, а остальные поехали дальше в поселок. И, как оказалось, правильно сделали, потому что другой подозреваемый в это время возился возле поврежденного автомобиля и при появлении полиции затеял стрельбу. Разбил выстрелом прожектор на одной из машин, после чего получил по пуле в плечо и колено. Перевязан и упакован, опасности для жизни нет, может быть допрошен.

В доме обнаружили множество дырок, одна из которых в голове человека, лежащего на полу рядом с перевернутым столом. Все пули выпущены из того пистолета с глушителем, что был у оказавшего сопротивление задержанного в момент задержания. Еще в доме обнаружили документы первого задержанного и одну единицу огнестрельного оружия. Это оружие не было заряжено и не использовалось по меньшей мере несколько дней.

С меня сняли наручники, но в участок все-таки отвезли. Очень удивились, когда я сказал о своем праве на один телефонный звонок. Но позвонить дали. Как мне показалось, полиция здесь в массе своей из тех, еще заленточных полицейских, и вбитые за много лет правила так просто не забываются. Так что я вызвонил Чета посреди ночи, и меньше чем через час они с Сэмом уже трясли своими значками в участке. До того меня сперва перевязали, а потом провели парафиновый тест и даже пытались допрашивать, но я сказал, что мало что помню – шок, боль, страх, все такое. По мне стреляли, я убегал. Пообещал рассказать, как только почувствую себя лучше. Мне сказали никуда не уезжать с Острова и отпустили.

В итоге Чет остался участвовать в допросе убивца (я ему вкратце пересказал наш с визитером разговор и дальнейшие события), а меня Сэм отвез в офис. Влил стакан вискаря из личных запасов и отправил спать. Вырубился я моментально, как будто свет погасили…

Вроде только заснул – Чет трясет за плечо. Местные полицейские с удовольствием спихнули нашей службе безопасности покушение на убийство сотрудника Ордена, поэтому он сам и проводил допрос задержанного стрелка. За стрельбу по полицейским, убийство и использование незаконного оружия с глушителем тому все равно светит смертная казнь, поэтому никто не миндальничал – вкатили конскую дозу скополамина и допрашивали жестко. В результате узнали, что сам ночной стрелок – из обслуживающего персонала Острова, был выкуплен в Дагомее из рабства и несколько лет работал таксистом, пытаясь выплатить кредит за выкуп (да, в этих краях много дикого). Завербовали его еще в процессе выкупа. Вербовал какой-то Мартин, он его знает только в лицо. Задания были несложные – кого-то встретить, отвезти, передать груз. Оплачивалась эта деятельность неплохо. Связь была просто по телефону, с местного номера. Вчера Мартин ему поручил привезти от Ворот прибывшего человека (имя и приметы прилагались) на указанный адрес, понаблюдать за разговором этого человека со мной (имя и приметы тоже были) и не дать его арестовать, если что-то пойдет не так. Выдал пистолет с глушителем и деньги, много больше, чем обычно. Таксист-шпион привез туриста к моему дому, начал подслушивать, и когда понял, что разговор превратился в допрос – открыл стрельбу. Дальше я убежал в дом, а он поднялся на террасу, увидел, что мой визитер нетранспортабелен, застрелил его и долго возился, вытаскивая из-под стола и обыскивая тело – видел, как специалист по особым поручениям прятал в карман немалую стопку денег. Удирая, я стукнул машину незадачливого убийцы, и тот не смог уехать. А там и полиция подоспела.