Когда призвание помогает другим физически, эмоционально или духовно, оно становится проявлением любви. Это не означает, что вы должны заниматься только традиционной помощью окружающим. Вы не обязаны становиться священником, раввином, медсестрой или учителем.

Чем бы вы ни занимались, всегда можно найти способ служить тем, с кем вы работаете. Если вам не нравится ваша работа – если это просто работа, а не призвание, – то можно найти что-то другое, а пока проявлять любовь и щедрость к тем, кто вас окружает. Это будет жертвенное проявление любви.

Возможно, ваше призвание проявляется в понижении по службе или полном отказе от работы ради того, чтобы посвятить свою жизнь заботе о семье или о престарелых родителях. В таком случае вы жертвуете некоторыми своими способностями, чтобы использовать остальные во имя любви. Может быть, вам придется переехать в другой город ради того, чтобы супруг мог реализовать свое призвание. Это щедрость, проявляемая во имя любви и укрепления отношений.

Кем бы вы ни работали, ваша работа может стать проявлением любви.

С девяти до пяти

Все мы можем использовать свои способности, чтобы любить других людей, и вне своего призвания. Я знаю мужчину, который по призванию работает учителем в школе, но при этом проводит много часов, помогая детям из бедных семей и занимаясь с ними совершенно бесплатно. Я знаю группу пожилых дам, которые раз в неделю собираются, чтобы шить одеяла для бездомных. Я знаю одну домохозяйку, которая до поздней ночи печатает диссертацию для мужа.

Самый распространенный способ использования способностей для помощи другим людям – это домашняя работа. Готовка, уборка, починка компьютера, стрижка газона, смена перегоревшей лампочки… Все это способы проявления любви к нашим супругам, детям, соседям и родителям.

Очень важно осознавать собственную ценность. Ценя себя, мы учимся находить способы использовать свои таланты ради блага других людей. Если вы хотите щедро делиться своими способностями, то должны поверить в свою значительную роль в этом мире. Никто не может занять ваше место. Ваши способности необходимы. Используя свои способности во имя любви, вы не только станете любящим человеком, но еще и поможете окружающим сделать любовь их образом жизни.

Умение дарить деньги

Когда в 1994 году основатель компании «Майкрософт», самый богатый человек мира, Билл Гейтс основал благотворительный фонд и пожертвовал ему девяносто четыре миллиона долларов, о нем писали все газеты. С того времени Гейтс и его жена пожертвовали более шестнадцати миллиардов долларов на такие проекты, как снабжение Африки питьевой водой и борьба со СПИДом. В 2006 году Уоррен Баффет заявил, что пожертвует фонду Гейтса акции на 30 миллиардов долларов. И снова эта новость стала достоянием средств массовой информации. Сравните эти поступки с поступком инвалида Альберта Лекси, чистильщика обуви из Питтсбурга, Пенсильвания. (За одну чистку Альберт получает три доллара. В год он зарабатывает не больше десяти тысяч долларов.) В начале 80-х годов Лекси узнал о благотворительном фонде, который собирает средства для лечения детей в детской больнице Питтсбурга. Хотя он сам был стеснен в средствах, Лекси стал ходить в эту больницу чистить обувь. Заработанные деньги он передавал в фонд. К настоящему времени он пожертвовал фонду более ста тысяч долларов.

Рассматривая поступок Лекси с точки зрения настоящей любви, мы понимаем, что его щедрость не уступает щедрости Гейтса или Баффета. В человеческой истории добрые поступки простых людей способствовали открытию больниц, университетов, приютов для бездомных, центров распределения одежды и пищи во всем мире.

Если у нас есть физические силы и интеллектуальные способности, чтобы работать, любовь призывает нас тратить энергию на зарабатывание средств, которые позволят нам удовлетворить потребности не только наших семей, но и многих других. Желание жертвовать деньги приносит огромное удовлетворение. Это практический способ подчеркнуть ценность других людей. Как и все, чем мы владеем или наслаждаемся, деньги – это большой подарок. Радость, которую мы получаем, жертвуя ими, является одним из многих их достоинств.

Сколько я должен дать?

Некоторые люди считают, что, если бы их доходы были больше, они бы могли больше жертвовать на благотворительность. Но совершенно неважно, сколько у человека денег. Важно лишь его отношение к деньгам и к человеческим отношениям. Писатель У. С. Пламер сказал: «Тот, кто жалеет то, что имеет, обманывает себя, считая, что был бы более щедрым, если бы имел больше». Другими словами, если мы не даем от «малого», то не станем давать и от «большого».

Неважно, сколько денег вы жертвуете, если эта жертва делается от щедрого сердца. Но, решив стать более щедрым человеком, вы должны поставить перед собой цель. Я считаю, что 10 процентов от дохода – это минимальная цель для любого человека, вне зависимости от его финансового положения. Если бы все поступали таким образом, то необходимость в благотворительных мероприятиях навсегда отпала бы.

Со мной согласны известные финансовые консультанты. Автор серии книг «Автоматический миллионер» Дэвид Бах советует читателям жертвовать 10 процентов доходов на благо других людей и на всеобщее благополучие. «Чем больше вы даете, тем более богатым себя чувствуете, – пишет он. – И это не просто ощущение. Сколь бы странным это вам ни показалось, но деньги гораздо быстрее приходят к тем, кто жертвует. Почему? Потому что дающий привлекает в свою жизнь изобилие, а не скупость» (10). Другие финансовые гуру указывают на то, что, ежемесячно жертвуя определенную долю своего дохода, мы начинаем более осторожно обращаться с оставшейся, что позволяет накапливать больше средств за длительный период.

Чем больше ты даешь, тем больше реального богатства обретаешь.

К. С. Льюис, автор книг «Хроники Нарнии», однажды написал: «Не думаю, чтобы кто-нибудь мог точно установить, сколько следует давать бедным. Я боюсь, единственный способ избежать ошибки – давать больше, чем мы можем отложить. Иными словами, если мы расходуем на удобства, роскошь, удовольствия приблизительно столько же, сколько другие люди с таким же доходом, то на благотворительные цели мы, видимо, даем слишком мало. И если, давая, мы не ощущаем никакого ущерба для себя, значит, мы даем недостаточно. Должны быть такие желанные для нас вещи, от которых нам приходится отказываться, потому что наши расходы на благотворительность делают их недоступными» (11).

Если вы имеете фиксированный доход, то, возможно, не сможете тратить на благотворительность столько, сколько другие, но все же сможете выделить определенную сумму. Самые щедрые люди, которых я знал, начинали с мизерных сумм. Джон Д. Рокфеллер, один из богатейших людей ХХ века и образец современного филантропа, выделял на благотворительность 10 процентов от любого своего дохода – просто эта сумма со временем значительно увеличилась. Представьте, сколько добрых дел мы бы сделали, если бы выделяли 10 процентов от того, что имеем, на нужды других людей!

Если наше сердце заботится о других людях, мы должны вкладывать все, что у нас есть, в укрепление отношений. Это не означает, что мы должны отказаться от всего на свете. Мы должны наслаждаться настоящим и планировать будущее, руководствуясь духом щедрости. Не нужно проявлять излишнюю расточительность. Мы должны любить наших близких и помогать тем, кто нуждается.