На самом деле Че не был на нее в обиде, хотя и не сомневался, что «африканский поход» она бы тоже раскритиковала. Он никогда не винил мать, прощенную любящим сыном виновницу своей астмы, в ее особом мнении. Он оставил маму в неведении исключительно в целях конспирации. Так было надо. Для ее же безопасности. Че проинструктировал свою новую супругу, бывшую партизанку и мать четверых его детей Алейду Марч, чтобы она ни при каких обстоятельствах не травмировала старую женщину и в случае расспросов отвечала Селии де ла Серна, что ее сын Эрнесто находится на уборке сахарного тростника.

Ну что ж, по задумке Че и Фиделя все политические игроки должны были остаться довольными. Оскорбленные русские получали компенсацию в виде изгнания или бегства, какая разница, несговорчивого партизана. Фидель, демонстрируя свою покладистость, набирал очки теперь уже перед Брежневым и его свитой. А Че обретал полную свободу действий… Или оказывался в западне? Пожалуй, с Че все обстояло не так просто. Ведь играть с русскими опасно, учитывая, что лучшие шахматисты были выпестованы именно в СССР. В резиденции Фиделя раздался звонок. Из Москвы его спросили:

– Что это ты там затеял с перемещением Че на Африканский континент?

Свобода Че при данной постановке вопроса смахивала теперь на иллюзию. В тот день Фидель сказал аргентинцу:

– Я никуда тебя не отпущу. Че ответил:

– Я не собираюсь менять план, даже если ты против. Я устал от этих интриг и хочу отправиться туда, где мне не смогут помешать ни русские, ни гринго. Мне не нужна поддержка. Я доберусь до Бельгийского Конго через Танзанию в одиночку. Там меня встретят друзья, и мне вовсе не обязательно контактировать с вождем кубинцев. Это может тебя скомпрометировать. Перед Советами…

Именно так Че высказал свою непреклонную позицию. Вместе с намеком на то, что у его друга, бесстрашного Фиделя, теперь появились хозяева. Он говорил эти слова с комом в горле, но Кастро не обиделся на справедливый упрек соратника, ибо чувствовал, что обида Че на него во сто крат сильнее.

Настало время для импровизации. Фидель не мог ни изменить решения Че, ни порвать с русскими. Значит, надо было найти нестандартный ход. Он встретился с уполномоченными агентами КГБ в советском посольстве в Гаване, где попытался доказать им нужность Эрнесто Гевары, его запутавшегося коменданте, который в своем новом качестве блуждающего лидера партизан будет представлять собой бесценную находку. Он словно оправдывался. Пусть они так и думают, а он не свернет со своей линии, поможет Че и получит очередной финансовый транш от русских на строительство цементного завода.

– Уйдя из публичной политики, он превратится в фантом, вызывающий цунами национальных революций в разных точках планеты. И никаких больше политических заявлений, лишь непосредственная черновая работа в неоколониальных странах. Лучше Че никто не сможет делать подобную работу. А что касается его политических взглядов, то до момента строительства мирной жизни в странах, где с его помощью победят национальные революции, его точка зрения никак не будет расходиться с генеральной линией КПСС. А потом его можно будет командировать в очередную страну с тем же заданием.

Фидель был убедителен, хотя, безусловно, лукавил. В Москве сразу догадались, что Кастро, упрощая ситуацию и уверяя, что из африканской глуши политические воззрения Че не будут услышаны, выгораживал друга. Но после некоторых раздумий приняли правила игры.

В ответ на просьбы Кастро на закрытом заседании Политбюро был выработан безошибочный курс по нейтрализации Че, популярность которого в левацких движениях Западной Европы, да и всего мира, приобрела угрожающий размах.

– Его анархистская и троцкистская идеология, – докладывал на заседании товарищ Суслов, главный идеолог партии, – вносит раскол в рядах сочувствующих коммунистам и даже в членах компартий. А в братских по Варшавскому договору странах отсутствие нашей принципиальной позиции в отношении левацких тенденций в кубинском руководстве могут воспринять как политическую близорукость. – Суслов поправил очки и произнес свое заключение: – Считаю необходимым предостеречь лидеров братских партий, особенно в странах Африки и Латинской Америки, от возможных контактов с Эрнесто де ла Серной.

Проголосовали единогласно. Леонид Ильич тут же отдал устное распоряжение председателю КГБ Семичастному:

– Володя, ты все понял? Мешать доктору Че не надо, но помогать тем, кто мешает ему, можно.

– А с теми, кто ему будет помогать, что делать? – захотел уточнить чекист, заведя в тупик генсека.

– Андрей Андреич, как думаешь? – спасаясь от беспорядочной бомбардировки мозга взаимоисключающими мыслями, Брежнев обратился к опытному министру иностранных дел… В надежде и самому получить внятный ответ на беспокоивший всех до единого членов Политбюро вопрос.

– Мне думается, – изрек Громыко, – главным помощником команданте Че будет сам Фидель Кастро. Нам не стоит ему противодействовать. Задев самолюбие Кастро, мы рискуем как минимум потерять военную базу у непосредственных берегов США, да и радиолокационную станцию в Лурдесе терять жалко. Мы заявим лидерам всех компартий и национально-освободительных движений о своей безграничной поддержке их справедливой борьбы против неоколониализма, но при этом отмежуемся от Че. Не станем упоминать его имя. К чему способствовать раздуванию его популярности? Пусть лидеры движений, получающие от нас деньги и оружие, воспринимают его как обычного военного инструктора. Как добровольца, прибывшего, как я проинформирован, в Бельгийское Конго по собственной инициативе. Без ведома Фиделя. Есть мнение, что Фидель тоже согласится содействовать Че инкогнито. Для своего же блага.

– Молодец, Андрюша! – похвалил Леонид Ильич. – И все ж, я не понял, что делать с теми, кто будет помогать Че Геваре?

– Всем, кто в состоянии ему помочь, всем, кроме Фиделя, надо через агентуру и лидеров коммунистического подполья разъяснить нашу позицию. Ну, а Фидель, во-первых, будет слишком далеко, а во-вторых, он не всемогущ.

– Точно. Без нашей поддержки Че захлебнется от беспомощности и малочисленности последователей. Верно, Семичастный?!

– Верно, Леонид Ильич. Только не захлебнется, а задохнется, он астматик, – напомнил, упражняясь в черном юморе, председатель КГБ.

– Какая разница, как он умрет! – подытожил Брежнев. – Некролог должен будет быть сухим, как Суслов… умеет их писать, и не на первой полосе. Велика честь! Понял, Миша?

Суслов согласился, как всегда важничая, но добавил:

– Мертвый он может стать еще опаснее для нашей идеологии, чем живой.

– Не каркай. Мертвые не кусаются, – прагматично и с юмором заметил генсек.

И тут Суслов согласился без комментариев.

Словом, Москва тоже выработала свою стратегию. Если дело, начатое Че, закончится провалом – он дискредитирует сам себя, а если его еще и убьют американские наймиты – СССР от этого только выиграет.

– Дорогой Фидель пусть делает, что хочет. Но только без огласки. И пусть запомнит нашу доброту. Надо дать ему деньги на цементный завод, и откомандируйте ему наших инженеров. Он просил помочь с автомагистралью и мостами. Теперь он перед нами в еще большем долгу. А долг платежом красен… – таково было резюме заседания.