– Айныр, кедр видишь? – Полковник показал, какой именно кедр должен видеть ефрейтор.

Тот тут же признался, что видит, хотя, глядя в его глаза, Литуновский не поставил бы и сигареты на то, что тот что-то вообще видит. Впрочем, разбрасываться сигаретами из-за такого глупого пари Летун не собирался и по другой причине.

Когда ловкий конвоир забрался с веревкой на верхушку и скрылся в кроне, замполит – автор идеи, велел укрепить ее конец за ствол и спускаться вниз.

Вскоре используемый не по назначению Аймыр был вынужден залезть на второе дерево и укрепить там второй конец веревки.

Литуновский понял, не удержался и рассмеялся.

– Это вы из-за той бензопилы, которая покоится на стенде в музее МВД? Я помню судьбу того зэка, что решил улететь на ней из зоны. Кажется, его подстрелили по той причине, что он сконструировал вертолет, летающий вертикально и не могущий перемещаться по горизонтали? Поверьте, улетать от вас я не собираюсь.

Хозяину за эти меры предосторожности было неудобно, как-никак выходило, что он не доверяет партнеру по бизнесу, однако на зэка он прикрикнул и велел заводить без лишних разговоров.

– До чего образованный заключенный, – зло выдавил Кудашев, замполит. – Остается только удивляться, какого черта ему в музее МВД нужно было.

– Можно? – крикнул Литуновский, протягивая руку к вертушке запуска двигателя-пилы.

– Давай! – махнул Хозяин.

И Литуновский дал.

Рванув на себя шнур запуска обоих моторов, он оглушил тайгу пронзительным воем.

Пропеллер на оси, оторвавшись от тележки, взмыл вверх и врезался в крону кедра.

Словно градом стало осыпать шишками начальника зоны и замполита в тот момент, когда тележка под управлением Литуновского, словно бешеная, сорвалась с места, врезалась в тайгу и стала исчезать за ее деревьями. Ее рев становился все тише и тише. Когда он затих совсем, полковник внутренней службы, вынув изо рта сигарету, спросил у майора внутренней службы:

– Куда это он?

Тот промолчал. Разглядывая болтающийся в воздухе, запутавшийся в растянутой веревке пропеллер, он пробормотал:

– Что это было?..

– Мне кажется, – подал голос с кедра распростившийся с мечтой о скорой демобилизации ефрейтор, – это был побег.

Немало удивился Бедовый, увидев, как делянку бегом пересек замполит и с явным раздражением на лице стал приближаться к пеньку, на котором он сидел и смотрел за работой. Следом за ним бежал ефрейтор-бурят и, что-то крича на непонятном зэкам языке, махал рукой стоящему неподалеку конвоиру с собакой. Вскоре из тайги показался и сам Хозяин. Он имел вид спелого помидора, держал в руке фуражку и тщательно вытирал платком внутреннюю часть околыша. Что-то было не так.

Толян вынул изо рта сигарету, дождался приближения замполита и занял выжидательную позу. Вставать сразу было ниже низшего предела его самоуважения, поэтому он сделал это лишь тогда, когда Кудашев обратился к нему напрямую.

– Построить личный состав! Быстро!..

Бедовый вяло кивнул Колоде, и тот, покрикивая, стал совершать совершенно ненужные действия – зэки, озадаченные такой спешкой, и без чужого участия стали заканчивать работу и подтаскивать к месту сбора пилы, топоры и слеги. Мало кто понимал, что происходит. Ясно пока было лишь одно: в тайгу «красные» зашли с Литуновским, а выходили без него. Единственное, что тревожило души заключенных, это мысль о том, что с Летуном во время испытания могло произойти что-то плохое.

– Значит, так… – Хозяин вышел перед строем и стал без остановки трясти указательным пальцем. Начинало казаться, что он трясется независимо от его воли. – Вы будете здесь стоять, пока я его не найду. Сутки, неделю, год. Жрать будете один раз в день, чтобы не околеть, и спать будете, как лошади… стоя!!!

– Что случилось, начальник? – громко, на правах старшего, спросил Бедовый.

– А вы, Банников… С вами, Банников, у меня будет особый разговор.

– А я никогда и не уходил от особых разговоров. Объясните, люди хотят знать, за что их будут мучить, как скот!

Хозяина едва не разорвало на части.

– Я вам объясню, каторжане! Я объясню, и мало не покажется!

– Люди имеют на это право, – встрял в вулканирующую речь начальника Толян.

– Вы здесь, зэки, не имеете никаких прав! Ваши гражданские права поражены, вы не имеете права передвигаться без сопровождения конвоя! Ваши письма контролируются и души просвечиваются насквозь! У вас есть право заткнуть рот и не открывать его без команды! Забыли, что такое «дача»?! Я вам напомню. Будет вам парная и кино по вечерам! Ваш лучший друг, благодетель и вдохновитель Литуновский только что совершил побег!..

Зэки выдохнули, Колода выдавил: «Как, убежал?..», а Бедовый, чуть приглушив голос, озвучил общее недоумение:

– Что сделал Литуновский?

– Эта сволочь выбросила из своей машины винт и… Твою мать!.. Твою мать!! И уехала!..

– На чем уехала?? – почти вскричал Толян.

– На машине на своей б…й!

На поляне было слышно, как жужжат сотни мух. Толян хмыкнул.

Зэки смотрели на Хозяина. Бедовый хмыкнул еще раз. Только уже чуть громче.

Со стороны «дачи», сопровождаемый лаем нескольких собак, бежал караул. Ровно десять солдат под командованием замполита, вооруженных и взбешенных.

Бедовый хохотнул, и это уже напоминало истерику.

– Ты еще смеешься, Банников? – угрожающе придвинулся к вору полковник внутренней службы.

Анатолий Банников, не в силах больше сдерживаться, расхохотался так, что заглушил собак, и сорока, доселе сидевшая на нижней ветке ближайшего кедра, снялась с дерева и понеслась прочь.

– Взять его!! – взревел Хозяин.

А Банников хохотал так, что из-за напряжения, сковавшего все его тело, двое из конвоя никак не могли надеть на него наручники.

– Внимание, ребята! – командовал у опушки леса майор Кудашев. – Этот урод не мог далеко уйти. Бензина мало, да и тайга – не шоссе, и, когда мы найдем карету этого Шумахера, будет ясно, куда он направляется. А пешком этому кривому ковылять не более километра…

Когда замполит говорил о том, что тайга не шоссе, он был абсолютно прав. В другом он ошибался. Литуновский был не настолько глуп, чтобы рассчитывать на долгую поездку по тайге, как по автобану. Неизвестно, знал ли об этом замполит Кудашев, но Литуновский тоже был уверен в том, что тайга – не место для поездок.

Когда через километр примерно стало ясно, что шума его визжащего двигателя не слышно, Летун заглушил его, быстро соскочил с сиденья, схватил конец веревки, за которую зэки волокли конструкцию к месту побега, и стал карабкаться на один из кедров.