В глубине джунглей острова был скрыт целый город.

– Твою мать! – восхитился Даррен. – И вы тут типа прячетесь?

– Да. Без типа.

– Ага, хочешь сказать, ваш остров белое пятно на карте?

– Именно так! – подтвердил Авель.

– Ладно, не буду спрашивать, как вам это удается…

Город был вполне современным, но отличался небольшими размерами.

– Сколько вас здесь?

– Всего на свете нас насчитывается двести семьдесят три особи.

– Да, действительно маловато… – протянул вампир.

Авель вел его ко входу в город. Он не был огорожен как средневековый замок, рядом не было рва или мощных ворот. Просто очень плавно песчаная тропинка сменилась асфальтированной дорогой.

На улице было полно эламиров. Все они вышли посмотреть на Даррена? Он не знал, было ли это действительно так, но ловил на себе заинтересованные взгляды. Пару раз ему попались на глаза даже эламирчики! Эдакие маленькие златокудрые ангелочки со светящейся кожей.

– Почему их кожа светится? – спросил он у Авеля.

– Они еще малы. И не могут контролировать свои силы.

– А долго они будут расти?

– Пару сотен лет…

– Мы вас сделаем! – самодовольно сказал Дарр. – Нас больше!

Авель улыбнулся краем рта.

– Не боишься так выражаться в нашем логове?

Даррен пожал плечами.

– А чего бояться–то? Ты бы давно меня уже убил, если бы хотел.

– Даррен!

Этот голос он узнал бы из тысяч и тысяч. Лианна бежала к нему изо всех сил, он мог сократить разделяющее их расстояние в одно мгновение, но хотел растянуть этот сладостный миг. Весь наполнившись чувствами, он раскинул руки, чтобы заключить ее в свои объятия.

Но, подлетев к нему, Лианна изо всех сил влепила ему звонкую пощечину.

– За что?! – расстроился вампир.

– За твою глупую сделку! – сердито крикнула Лианна. – Вот за что! Ты мог погибнуть, он бы убил тебя, этот чертов придурок! Знаешь, как я переживала?! Да я места себе не походила, и впервые осознала, каково это – потерять тебя навсегда!!! Если бы ты хоть немножко думал…

Даррен не стал дослушивать ее гневную тираду, а резким движением привлек к себе и страстно впился в ее губы. Остаток слов так и потонул невысказанным. Она обхватила его шею руками изо всех сил, прижав к себе как можно крепче.

– Даррен… – выдохнули ее губы в промежутке между поцелуями. – Я люблю тебя, Даррен, чертов ты кретин!

– Спасибо за комплимент… – эту фразу выдохнуть было гораздо труднее, но он справился с этим, так и не отпустив ее губы.

– Ты мне жизнь испортил! – она еще сильнее сжала его в объятиях.

– Скажи это Кире… – ухмыльнулся вампир.

– Кира не в счет… – на губах отразилась легкая улыбка.

– Я так люблю тебя, Лианна… так люблю! – продолжал говорить он, целуя ее снова и снова. Будучи совершенно не в силах отпустить ее, он крепко обнял ее и, наконец, открыл глаза.

Кира стояла за спиной Лианны, и вид у нее был на редкость довольный. Она сияла как кот, только что объевшийся сметаны.

– А я все жду, когда же ты меня заметишь?! – сказала она с ухмылочкой.

– Кира…

Даррен обнял и ее крепко–крепко, не преминув шепнуть на ухо:

– Что ты с ней сделала?

– Ничего абсолютно… – вид у нее был до ужаса честный, что прямо говорило об обратном.

Спорить сейчас смысла не было, поэтому Дарр ограничился недоверчивым взглядом. Он обнял одной рукой за плечи Лианну, другой Киру.

– Ну что, мои крошки?! Домой!

– Ага! – услышал он голос Авеля. – Прямо в объятия взбешенного Каина.

– Таааак… – Даррен развернулся спиной к эламиру. – С этого места поподробнее…

– Вы нигде от него не скроетесь! Он найдет вас везде!

– Каким образом?! Да если надо, мы в Австралию улетим!

– А там нет вампиров–доносчиков! – притворно ахнул Авель. – Вам не жить, пока жив он! – добавил он резко. – Вывод?!

– Он не должен жить… – тихо сказала Лианна, пугаясь собственных слов.

– Именно… – удовлетворенно сказал Авель. – И я думаю, вы захотите мне помочь…

– Не захотим! – огрызнулся Даррен. – Я до смерти устал от всех этих крутых разборок! Я первовампир! А я крутой эламир! – передразнил их Дарр. – Я умею летать, а я слюни пускать! Все, хватит! Достали!

Вампир нещадно ругал и вампиров, и эламиров, и людей, а за компанию еще и оборотней с колдунами. Как следует выговорившись и спустив пар, он смилостивился:

– Ладно, что надо делать?!

Авель скрыл улыбку.

– Для начала вам нужно отдохнуть и восстановить силы.

– Как же мы их восстановим?! У вас что, тут целый завод крови есть?!

– В лесу водятся дикие звери…

– Только не эта диета… – простонал Даррен. – Терпеть не могу кроликов и бурундучков…

– Ладно! У нас есть искуственная кровь! Так уж и быть!

– Это другое дело! – обрадовался вампир, за что, как всегда, получил от…

– Неисправим! – крикнули одновременно Кира и Лианна, легонько стукнув его по голове.

– И за это вы меня любите! – самодовольно изрек Дарр, успешно избежав очередного тумака, и вместо него поймал губы Лианны, обрадовав их легким поцелуем.

У эламиров также был свой "Совет", только включал он в себя двух человек, помимо Авеля. Первой была женщина довольно преклонного возраста, с темными, уложенными в блестящий узел, волосами и карими глазами. Вторым был темнокожий парень с волосами, заплетенными в мелкие косички, и приятной улыбкой.

Помимо них на этот совет пригласили еще и Даррена с Лианной и Кирой. Вид у вампира был откровенно скучающий. Авель начал совет с довольно неожиданной фразы:

– Укус вампира не должен убивать эламира.

– А раньше убивал?

– О да. И из–за этого мы несли огромные потери… в конце девятнадцатого века нас начитывалось больше тысячи.

– Ладно, – вампир сложил на груди руки. – Это мы выяснили. Что дальше?

– Все не столь плохо. – Сказала женщина. – Эламиров убить гораздо труднее.

– Я в курсе, платиновые пули и все такое…

– Ладно, папочка! – решительно сказала наблюдавшая за перепалкой Кира. – Дипломат ты отстойный! Говорить буду я! – девушка повернулась к Авелю. – Что мы будем делать и что конкретно нужно от нас?

Авель довольно улыбнулся.

– Я думаю, наша главная цель: уничтожить Каина.