Первые пять лет на пограничных пунктах постоянно принимали переселенцев – особо привечали ремесленников и ученый люд. В городе со временем построили две школы и открыли колледж, в нем учили разным наукам и ремеслам.

На седьмой год мэрия обратилась к князьям с просьбой построить интернат для сирот. Пансион построили в сжатые сроки и первых тридцать воспитанников тут же в него вселили.

Стройка в городе не прекращалась ни на один день в течение десяти лет. Городок получился красивым, чистым и нарядным. Белоснежные здания из известняка под красной голландской черепицей радовали глаз. Замки, созданные по проекту гениального архитектора Хендрика де Кейзера, гармонично смотрелись в ансамбле прилегающих зданий казино и банка. В городе существовали две католические церкви, на княжеской территории – православная часовенка. Дворцы от города отделяла невысокая стена, охраняемая стражей. Сами замки утопали в парковой зелени, помимо фруктовых садов перед зданиями разбиты клумбы с постоянно действующими фонтанами. Между дворцовыми комплексами разместился большой пруд триста на семьдесят метров с каменным мостиком в обрамлении мраморных статуй, которых по всему парку находилось множество – для воспроизведения оных выписали из Италии известного скульптора.

Вообще, знаменитости частенько гостили в Эльдорадо – им всегда предлагалось бесплатных фишек на сто золотых гульденов. Впрочем, это никак не отражалось на закономерных проигрышах. Нет, бывало люди и выигрывали, но так, по мелочи – тысяча, пять тысяч гульденов. Случались и крупные выигрыши, но редко. Рулетка – это, как правило, мяч в одни ворота. Жаль, в основной массе народ данного факта не понимает и не воспринимает.

Обычное солнечное утро: садовники снуют по парку с секаторами; служанки, подоткнув пышные нижние юбки, выбивают ковры, на заднем дворе; в сторожевых башнях периметра замков проходит смена караулов – уставшие за дежурство солдаты, печатая шаг, направляются в казармы, предвкушая после завтрака хорошенько отоспаться. На пруду в тени кустов, на низенькой скамеечке, терпеливо сидят два рыбака – Гоша и Белочка. Таращась на поплавки, поминутно зевают, прикрывая рот ладошкой. Рядом топчется сонный Кеша, щелкая опасно клювом – это неугомонные потомки Сасы и Масы пытаются выдрать перо из его хвоста. Война у них давняя и длится с переменным успехом – до кровопролития, правда, не доходит. Гекконы, живущие свободно, почему-то от людей не ушли, так и продолжают жить рядом, иногда напоминая насчет пожрать.

Кошкин на «России» отправился в германские княжества за кузнецами и ремесленниками, а также, чтобы закупить железо и уголь.

Юсупов на «Родине» пошел в Венецию посмотреть на тамошних стеклодувов и стекольных дел мастеров, поскольку надумали у себя в Эльдорадо ставить стекольный и электроламповый заводы. Кстати, на «Родине» первым помощником капитана ходил брат Анны – Пауль Хове. Еще мальчишкой он бредил морем и, невзирая на полученное блестящее образование, знание трех языков, отказался от ученой карьеры, хотя обладал аналитическим умом. Сдал экзамен на первый чин морского офицера и получил патент из рук самого Хендрика де Роде. Перед этим ходил на «России» три года простым матросом. Он был женат на милой французской девушке и имел двух дочерей. Но все это внешняя, так сказать, благополучная сторона жизни князей Эльдорадо.

Давным-давно на общем совете постановили не грешить прогрессорством, тем более в Московии это дело не представлялось возможным. На престоле – патриархальный царь Михаил Федорович да твердолобый Филарет в окружении таких же бояр. Словом, до Петра I о реформах даже заикаться бессмысленно. Вроде бы все понятно – ждем-с, но внутреннее напряжение нарастало с каждым годом. Одна Ядвига оставалась в благодушном неведении, тратя нервы лишь на егозу Белочку и авантюры мужа. Раз в год у троицы происходил разговор, тема одна – что за такая особая миссия, ради которой их выдернули в век XVII. Гипотез и версий приводилось множество, но ничего путного не складывалось. Анна как-то раз заявила, что очевидное лежит у них перед глазами, нужно лишь изменить угол зрения. Мужчины, очередной раз предпринявшие мозговую атаку, сдавались и просили водочки.

Анна чувствовала – разгадка придет со стороны и, возможно, в ближайшие два-три года. Она рассуждала логически – все в мире делается не просто так. Добытое мужиками трофейное золото, казино, дающее стабильный и очень богатый доход, – все указывало на будущие крупные расходы. Их явно готовили на небывало крупное дело. Исходя из своих весьма здравых рассуждений, Анна потребовала от Кошкина создать специальное подразделение сухопутных войск, умеющее эффективно действовать в городских условиях. Она знала, что такие бойцы понадобятся для выполнения особой задачи. Так возникла рота спецназа – детище Кошкина и Юсупова. Основу составила десятка бывалых абордажников – они стали сержантами и капралами. Для будущих спецназовцев морпехи не жалели времени, с помощью Анны и компьютера на оружейном заводе стали делать автомат АН-94 «Абакан». К этому времени в цехах внедрили новые токарные, фрезерные и сверлильные станки, резцы и сверла которых имели победитовые наконечники. Компьютер выдал технологию их изготовления.

Конечно, без компактных источников энергии с космического корабля, оставленного в скальных осыпях Мозамбика, ничего бы не получилось.

После многочисленных и бесплодных попыток спецы научились варить ружейную сталь, тем более технология расписана до мелочей. Также перевооружили гвардейские полки, егерей и абордажные команды. Вместо винтовок Бердана бойцы получили карабин образца 1944 года с откидным штыком, сделанный, как известно, на основе мосинской винтовки образца 1930 года. Карабин гораздо компактнее, а прицельная дальность выстрела на тысячу метров вполне устраивала морпехов. Со скрипом начали выходить пистолеты-аналоги «Глок-22». Медленно, но роту вооружили полностью – в нее брали самых молодых и сообразительных гвардейцев. Больше возни доставили патроны и гранаты. На автомате не стали ставить подствольник – лишняя морока. Для производства боеприпасов открыли два новых цеха. В дополнение рота получала двадцать полевых орудий на шестьдесят миллиметров.

Морпехи вспомнили свои юные курсантские годы, выработали сокращенную программу подготовки и гоняли молодых бойцов, что жучек.

Общая численность роты составила триста тридцать человек, включая сюда канониров, штаб, санитаров, поваров, ружейников, ездовых и так далее. Но все они, невзирая на должности – начиная от командира роты, немца Гельмута Рашта, до повара – прошли подготовку спецназа. На полную обкатку затратили три года. За это время бойцы научились с полной выкладкой пробегать тридцать километров и с ходу вступать в бой; владеть всеми видами оружия; метать в мишень любые предметы; уметь убивать противника всем, что есть под рукой, даже простой оловянной тарелкой; в рукопашном бою уничтожать врага одним ударом; ориентироваться на местности; стрелять с двух рук; вести бой в замкнутом пространстве – в помещениях, на улицах – в городских условиях; взбираться по отвесным стенам; бесшумно снимать часовых; вести схватку с несколькими противниками одновременно. И конечно, чуть ли не ежедневная полоса препятствий, заботливо дополняемая морпехами очередной гадостью раз в квартал. Часто Кошкин с Юсуповым лично участвовали в увлекательном процессе становления бойцов и спецназа. К концу учебы воины отдельной первой роты отличались от остальных гвардейцев, как день и ночь. Во-первых, все усвоили курс начальной школы, во-вторых, исчезла некая пейзанская неторопливость, изменилась сама походка, бойцы всегда настороже, готовые в любой момент вступить в схватку. Казармы роты вместе с полигонами, стрельбищами и прочим хозяйством находились за городом, дабы не мешать простым горожанам подъемами по тревоге и частыми марш-бросками. В аудиториях и учебных классах воины не засиживались – военные учения шли круглогодично и в любую погоду. За три года бойцы сменили не одну полевую форму. Кстати о форме – полевка представляла собой камуфляж лето-осень, на голове – краповый берет, зимой – войлочные кепи и бушлаты. На ногах – короткие сапожки. Бойцы спецназа пользовались большим успехом у местного женского населения. Ну дак было от чего – идет эдакий барбос по городу в парадке, высокий, стройный, как тополь, а в роту ниже ста семидесяти восьми сантиметров воинов не брали. Неудивительно, что замирали девичьи сердечки. Соперников у спецназовцев, считай, не водилось, кроме абордажников. С ними имели частенько схватки в портовых трактирах – с переменным успехом. Абордажники тоже ребята не сахар.