– Это твоя родина, сынок, – усмехнулась Соня, нехотя встала, набросила халат и, тяжело ступая по мягкому ковру, улизнула в ванную.

Она включила воду, встала под теплые струи душа и расплакалась от злости и отчаяния. Опять она попалась, не удержалась, сорвалась! Все, что она проделала в первую их встречу после расставания, пошло прахом. Сколько труда, сколько сил она приложила, чтобы не выдать себя, и у нее это получалось! А что теперь? Он застал ее врасплох, она растерялась и не успела нацепить на себя маску независимой гордой стервы. Полный провал! Полный…

– Соня, ты скоро там? Я завтрак приготовил, – легкий стук в дверь, его голос сквозь шум воды. Он тут, в ее квартире. Близкий и невероятно чужой. Миф и реальность. Сволочь!

– Иду! – крикнула Соня, выключила воду, растерлась докрасна полотенцем, просушила волосы феном, тщательно замаскировала синяки под глазами, внимательно рассмотрела свое отражение в зеркале, радуясь высококлассной работе пластического хирурга, которого посетила не так давно, повесила на лицо радушную улыбку и, благоухая дорогими духами, выпорхнула из ванной. – Ну что, Крюгер, – непринужденно сказала она, – пора обсудить возможный план действий по поиску девочек. Только я одного понять не могу: почему ты не рассказал ничего Тортиле? Ты же никого не убивал.

– Я пытался, но он и слушать меня не захотел, козел! – разозлился Крюгер. – Глаза как вылупил: «Ты убийца, ты убийца!» Сонечка, посмотри на меня, солнце мое – какой из меня убийца? Я же мухи в жизни не обидел! – возмущенно воскликнул Михаил и преданно посмотрел ей в глаза.

– Угу, – промямлила Соня, – ты у нас сама невинность.

– Так вот, – продолжил Крюгер, не уловив в словах женщины подтекста, – смотрю в окно – менты недалеко крутятся. Я и сбежал. Испугался, что меня повяжут. Улики-то против меня действительно очень серьезные! В общем, уверенности, что я смогу этому дуболому все объяснить и хоть как-то оправдаться, у меня не было никакой.

– Кто же хочет убить этих девочек несчастных? – задумчиво спросила Соня.

– Мне бы и самому очень хотелось это знать, но сейчас не об этом. Девочек нужно искать, пока не поздно. Надеюсь, Тортила их уже нашел и позаботился об их безопасности. А если нет?

– Уверена, что он их уже нашел и волноваться не о чем. Ты же сам сказал, что бабка Клава направила Александру к матери Алины, значит, адрес старуха знала и уже сообщила его Сергею. Другой вариант: Александра все рассказала, и мать Алины сама обратилась в милицию.

– Что-то у меня сомнения по этому поводу. Ты не знаешь эту Сашеньку Демидову! Это та еще штучка. От нее можно все, что угодно, ожидать. Не удивлюсь, если она уже запудрила матери Алины мозги, и они вместе ударились в бега. Поверь, я знаю, что говорю, – знаком с ней лично.

– Что ж, мне бы тоже очень хотелось с ней познакомиться лично, – рассмеялась Соня. – Как ты думаешь, Крюгер, может быть, она и есть Юлия Качалина?

– Не будем делать поспешных выводов, Соня. Хотя, если посмотреть досье ее матери, – она, несомненно. Они даже внешне похожи: худенькие, темноглазые… А характер! Маленькая стерва.

– Ты необъективен, Миша. Девочка просто старается выжить.

– Пока это у нее неплохо получается, – рассмеялся Михаил. – Слушай, а ты давно в этой квартире живешь? – неожиданно переменил тему Михаил.

– А что? – напряженно спросила Соня.

– Да так, ничего, – пожал плечами Крюгер, – просто эта квартира… Она как будто не твоя. В ней нет ничего от тебя. Кстати, как твои родители? Ты ничего о себе не рассказываешь.

– Вот такая я загадочная, – усмехнулась Соня, – но это я шучу. Просто мне рассказывать нечего. Обычная среднестатистическая жизнь. Отец много лет назад умер. Мама жива, только так меня достала, что я сняла себе квартиру, вот эту самую квартиру, чтобы меня оставили в покое и я смогла наконец наладить свою личную жизнь. Если у тебя больше нет вопросов, давай вернемся к делу. У меня появилась одна идея. Чтобы не совершать лишних телодвижений, неплохо было бы для начала выяснить, что знает Тортила. Возможно, девочек уже нашли, и это все упростит. Съезжу я, пожалуй, к нему на работу и попробую ненавязчиво все выяснить.

– Он сразу просечет, что ты приехала не случайно, – возразил Крюгер.

– А я к нему действительно не случайно загляну, а по очень важному делу. Ладно, потом объясню. А ты сиди дома и залечивай свои боевые раны.

– Слушаюсь, моя госпожа, – вытянулся в струну Крюгер.

Соня вышла в комнату, оделась и вернулась в гостиную.

– Ну, я пошла, дверь никому не открывай, к телефону не подходи, – назидательно сказала она и сурово посмотрела на Михаила.

Он встал, проводил ее до двери, нежно поцеловал в щеку и смущенно посмотрел в глаза.

– Сонь, ты тут про личную жизнь говорила… Что ты ее хочешь наладить… Ты только честно мне скажи: я никак тебе в этом не могу помешать?

– Ты это о чем, Крюгер? – удивилась Соня.

– Это я о том, что, может, у тебя… Может быть, есть у тебя кто-нибудь, а я своим пребыванием здесь тебя компрометирую? Ты только скажи, я сразу уйду. Мне, правда, неловко, что я так неожиданно вторгся в твою жизнь.

– Как же я сразу об этом не подумала! – сокрушенно воскликнула Соня, заламывая руки.

Крюгер отступил на несколько шагов и испуганно заморгал глазами.

– Так мне что, уйти? – потерянно спросил он и опустил голову.

– Что ты, Мишенька, оставайся. Только это будет дорого тебе стоить, – рассмеялась Соня.

– Да, – расслабился Михаил, не заметив, что глаза у Сони по-прежнему холодны. Он подошел к ней вплотную, нежно провел по щеке ладонью и спросил насмешливо: – И сколько же это будет мне стоить, дорогая? Могу я узнать?

– После, Крюгер, после… Не волнуйся, я выставлю тебе счет, – кокетливо пропела Соня и выскользнула из квартиры.

Крюгер запер дверь на замок, постоял в прихожей, прислушиваясь к шуму лифта. – Наконец все смолкло. Он вышел в гостиную, присел на диван, достал из кармана мобильный телефон и посмотрел на дисплей. Батарейка была почти разряжена, но ее должно было хватить, чтобы сделать один звонок. Он торопливо набрал номер. Встал с дивана и в ожидании ответа заходил по комнате.

– Привет, Филипп, это Михаэль. Возникли некоторые трудности, которые я постараюсь решить в самые короткие сроки. Вот только не надо разговаривать со мной на повышенных тонах! Я знаю, что времени в обрез, и делаю все, что могу. Эта сука продолжает поиск. И ты знаешь, я по-прежнему не могу ее вычислить. Мистификация какая-то! Возможно, она зарегистрировалась под другой фамилией, когда приехала в Москву, или просто хату сняла. Ладно, все фигня, сейчас не об этом. Пометь у себя имя: Александра Демидова! Я почти не сомневаюсь, что это именно она, но и Алину Репину тоже нельзя сбрасывать со счетов. Короче, все – буду держать тебя в курсе… – Крюгер отключил мобильный, бросил его на диван, сладко потянулся и, решив принять душ, направился в ванную, сбрасывая с себя по ходу движения вещи. Свитер и футболка сиротливо остались лежать на полу коридора. Эту его отвратительную привычку – разбрасывать вещи где попало – ненавидели все его жены… Жены, жены, жены… «Почему я не женился на сладкой девочке Соне?» – размышлял Михаил, намыливая себя мочалкой. Она-то уж точно не стала бы предъявлять претензий по поводу таких пустяков, как раскиданные повсюду носки и измятые рубашки. Ласковая, мягкая, податливая, все та же, как много лет назад. А он-то испугался, что она изменилась! Нет, люди не меняются. Только почему-то стало опять скучно. Пропал азарт, пропал интерес, исчезла тайна…