- Тогда меньше стучи по спине, котенок, - прихватываю покрепче за попу и велю охраннику. - чемодан бери, Миха.

Глава 36

- Никуленька! Гляди! — радостно смеется Милана. Подставляет к экрану белого щенка в сверкающем ошейнике. — Это Лайк! Дедушка мне подарил. А Бимбо сдох прямо в машине.

Представляешь?

Жена что-то отвечает. А я, вглядываюсь в личико племянницы и нахожу родные черты лица. Наши! Сарматовские! Девочка явно в нашу породу. На мою мать похожа. Такие же высокие скулы, пухлые губы и веселый нрав. Только глаза Лорины. Черные вишни. Но если в невесткиных плескалась бездна, то у Миланки - наоборот. Кажется в черных омутах прыгают черти. Мелкие такие веселые бесенята. Хорошая девочка. Наша.

- Вы в Генеральском? — спрашивает Николь и тут же добавляет счастливо. — А мы с Марком выбрались в центр погулять.. Вот недалеко от Красной площади.

Жена поднимается с постели и, прихватив костыль, прыгает к балкону.

- Погоди, - останавливаю ее. Давай я сам покажу вид из окна.

- Вот, птеразавр, смотри. Мы тут рядом с Кремлем тусим, - выхожу на балкон. Вечернее темное небо залито ярким светом фонарей. Но ярко-красные звезды на башнях кажутся сейчас настоящим волшебством.

А еще наше примирение с Николь. Я уже и не надеялся.

- Это вы где гуляете, дети мои? — влезает в камеру будка старшего брата. - Четыре сезона, если не ошибаюсь?

- Так точно! - фыркаю, возвращаясь к жене.

в белом махровом халате Николь лежит на широкой кровати и внимательно смотрит на меня. Укладываюсь рядом, перевожу камеру на жену.

- Помаши Жоре ручкой, - предлагаю смеясь.

- Приве-е-ет, Джо, - весело тянет жена.

- Я тоже рад вас видеть, человеки разумные, - озабоченно изрекает повелитель.

Сарматовых и Милютиных. — В клинике вам чего не сиделось? Хочу напомнить простой факт. Заказчик и исполнитель покушения еще не найдены.

- Ты полагаешь, кто-то ворвется сюда? - демонстративно оглядываю номер.

- Мы не знаем на кого покушались. И лучше было бы вам оставаться на месте. За высоким забором, - добродушно ворчит старшенький.

- Там матрасы скрипят, - демонстративно обнимаю Николь.

- А в этой хибаре? — криво усмехается Джо.

- Пока еще не опробовали, - улыбаюсь я и тут же замечаю, как заливается румянцем Николь. Блин, вечно я косячу. Даже на пустом месте умудряюсь вогнать жену в краску.

- Я так понимаю, вы помирились, - интересуется Джо. Сам вроде серьезный, а губы невольно расплываются в улыбке.

- Правильно мыслишь, баклан, - не упускаю случая поддеть брата. - Сам-то как?

- Да вот думаю над новым проектом. Мне тебя не хватает, бро. Может, засунешь свою жопу в самолет и первым же рейсом вернешься домой? Раз по Красной площади разгуливаешь.. Или я пришлю за вами Гольфстрим?

- Джо, - возмущенно тянет Николь. - Дай нам время. Мы ещене все обсудили.

- Да что там обсуждать, Никуленька? Безумно рад за вас. Живите и размножайтесь. хмм… то есть будьте счастливы, - нервно откликается мой брат и тут же связь обрывается.

- Нормальный человек? - пожимаю плечами в недоумении. Обычно брат всплесков эмоций не позволяет.

- Жора веселый, - улыбается мне Николь. — Пытался по привычке строить нас. Но сейчас у него с трудом получается. А знаешь, - признается она задумчиво, - когда Джо улыбается, а у меня сердце обмирает от его улыбки. Я его таким и не видела никогда.

- Да с чего ему веселиться было? - вздыхаю я. - Если вдуматься, мы работали по восемнадцать часов в сутки. Учились еще, кстати. Хотя тут дядя Ваня Чогоров любому универу сто очков вперед даст.

- А как же твои женщины? — выдыхает непонимающе Николь. Вот балда! Опять за рыбу гроши…

- Кто-то был… иногда..- морщусь я. Не хочу говорить о бабах. Смысл какой, если не было ничего серьезного? Да и встречался я все это время с одной замужней.

- Снять напряжение, - говорила она.

Но этого Николь не расскажешь. Не нужны ей эти дурацкие знания. Тем более, Дина уехала полгода назад из города. А кроме нее у меня и не было никого.

«Надо резко сменить тему», - кошусь на напряженное личико Николь. И напустив на себя серьезный вид, звоню брату.

- Джо, ты это. Ошейник бы собачий проверил. Мало ли… Может дядя Ваня туда чипчик вложил?

- Иди спать, умник, - беззлобно отмахивается старший брат. Все уже наши безопасники проверили. Собака чистая. Даже не блохастая ни разу.

- Тогда отбой, - заявляю я и прощаюсь наспех.

- А знаешь, я тоже про ошейник подумала, - прижимается ко мне Николь и добавляет со вздохом. - Помнишь, к вам кот приблудился. Красивый такой. У него был похожий ошейник.

Ага, - киваю я, целуя в лоб умненькую жену. — Потом батя нашел в нем прослушку.

Крику было. Вот и мне эта история вспомнилась. Но у тебя память хорошая. Ты такие моменты помнишь. И про кота, и про терки дядь Коли с Чогоровым. Я и знать не знал.

- А что это дает? — пожимает плечами Николь. — Папа был очень хороший. Добрый. Но характером в деда пошел. Такой же взрывной… И Сенька тоже, - улыбается жена.

- Зато ты классная, спокойная. Нежная, - провожу пальцами по воротнику халата. Глажу полированную махровую ткань. Чуть отодвигаю в сторону полы, пробираясь к высокой груди.

«Николь точно без бюстгалтера», - думаю я. И завожусь только от одной мысли.

Медленно прокладываю дорожку ‚ норовя поднырнуть под дурацкий халат. Осторожно, будто по минному полю продвигаюсь вперед. Боюсь лажануться. Иначе ничего у меня с Николь не получается. Все время косячу, видимо сказывается давняя установка. Николь - моя. И всегда была моей. С рождения.

Не надо добиваться и ухаживать.

- Вот твоя невеста, - показали мне ее, укутанную в пеленки.

- Хорошо, - кивнул я, десятилетний щекастый пацан. И навсегда запомнил.

- Папа быстро отходил. Покричит, а потом сам же и мириться идет, - вспоминает жена с грустной улыбкой. Машинально убирает мою руку.

- Да это факт, - улыбаюсь я, подбираясь к пояску халата. Надо его развязать. — Зато наш батя был как кремень холодный. Никогда голос не повышал.

- Они вместе кричали на работе, - улыбается Николь. И